Cerro Tololo -merkinnällisessä observatoriossa Chilessä sijaitseva kaukoputki huomasi 19 Starlink-satelliittia pian sen jälkeen, kun ne käynnistettiin marraskuussa 2019.
(Kuva: © NSF: n kansallinen optisen ja infrapuna-astronomian tutkimuslaboratorio / CTIO / AURA / DELVE)
Mitä enemmän tähtitieteilijät harkitsevat satelliittien megakonstellaatioiden syntymistä, sitä enemmän ahdistuneita he ovat.
Nyt Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU), johtava tähtitieteilijäryhmä, on puhunut jälleen ja ilmaissut tutkijoiden huolen siitä, kuinka OneWebin ja SpaceX: n Starlink häiritsee yötaivaan havaintoja. Lausunto liittyy a uusi yleisölle suunniteltu sivu satelliittijärjestelmistä ja optisesta tähtitiedestä.
"IAU pitää satelliittijärjestelmien seurauksia huolestuttavina", järjestö sanoi uusi lausunto. "Ne vaikuttavat kielteisesti maanpäällisen tähtitieteen, radio-, optisen ja infrapuna-astronomian etenemiseen ja vaativat inhimillisten ja taloudellisten resurssien ohjaamista perustutkimuksesta tutkimukseen ja lieventävien toimenpiteiden toteuttamiseen."
SpaceX: n Starlink-kokonaisuus on herättänyt erityistä surua; Jokaisessa 60 satelliitin laukaisussa tähtitieteilijät ovat löytäneet uudelleen kuinka vakavasti Starlink häiritsee optisia havaintoja. Satelliitit heijastavat luonnollisesti paljon valoa, mikä johtaa kirkkaisiin viivoihin, jotka kulkevat observatorioiden tuottamien kuvien yli. Lausu oli erityisen voimakasta vuoden 2001 jälkeen ensimmäinen Starlink-julkaisu, ja IAU julkaisi alustavan lausunnon satelliittikokonaisuuksista pian sen jälkeen, kesäkuussa 2019.
Organisaatio korosti uudessa lausunnossaan näiden huolenaiheiden kiireellisyyttä viimeisen vuoden aikana. "IAU toteaa, että tällä hetkellä ei ole kansainvälisesti sovittuja sääntöjä tai ohjeita ihmisen valmistamien esineiden kiertämisen kirkkaudesta", lausunnossa luettiin. "Vaikka tähän asti tätä ei pidetty ensisijaisena aiheena, se on nyt muuttumassa yhä tärkeämmäksi."
IAU pyysi myös kahta alaryhmää arvioimaan, miten tällainen massiivinen satelliittiverkko voisi vaikuttaa tähtitieteilijöihin, ja ottamaan yhteyttä sellaisia satelliitteja käynnistäviin yrityksiin. Uusi lausunto keskittyy ensimmäiseen näistä tehtävistä, ja tulokset tarjoavat tarkemman kuvan siitä, mitä tähtitieteilijät voivat odottaa näiltä megakonstellaatioilta. Tähtitieteilijät havaitsivat, että monet satelliiteista kulkevat matalalla horisontin yli ja korkeamman yläpuolella kulkevat olisivat todennäköisesti liian heikot tarkkaile silmällä.
Tulokset huomauttavat myös, että koska satelliitit ovat häiritsevimpiä heti niiden laukaisun jälkeen, vaikutus tähtitieteen toimintaan riippuu siitä, kuinka usein uusia satelliitteja käynnistetään: Sama määrä satelliitteja, jotka on ryhmitelty vähempiin laukaisuihin, häiritsee vähemmän tähtitieteilijöiden havaintoja.
IAU: n julkilausumassa korostettiin myös erityisiä huolenaiheita siitä, että konstellaatiot häiritsivät tarkkailuohjelmia, jotka tarkkailevat taivaan suuret karhot kerrallaan. Tämä johtuu siitä, että satelliitit voisivat helposti ylikuormittaa suurten kaukoputkien ilmaisimet, jotka suorittavat tällaista tarkkailua. Tietyt kaukoputket IAU totesi, että se voisi menettää jopa 30% hämärän havainnoistaan.
Ja organisaatio ei aio antaa yötaivaan loistaa ilman taistelua. Uusi lausunto päättyi tuomitsemiseen puuttua tähtitieteellisiin havaintoihin: "IAU korostaa, että tekninen kehitys on mahdollista vain tieteellisen tiedon samanaikaisella kehityksellä. Satelliitit eivät toimisi eivätkä kommunikoisi kunnolla ilman astronomian ja fysiikan olennaista panosta. Se on kaikkien kiinnostus säilyttää ja tukea perustieteiden, kuten tähtitieteen, taivaanmekaniikan, kiertoradan dynamiikan ja suhteellisuustekijöiden kehitystä. "
- Kuvissa: SpaceX käynnistää kolmannen erän 60 Starlink-satelliittia kiertoradalla
- Vau! Tästä näyttävät SpaceX: n Starlink-satelliitit yötaivaalla
- Kuinka nähdä SpaceX: n Starlink-satelliittijuna yötaivaalla
