Tämän taiteilijan käsitys näyttää Y-kääpiön. Tutkijat sanovat nyt löytäneensä harvinaisen binaarisen ruskean kääpiön.
(Kuva: © NASA / JPL-Caltech)
Tähtitieteilijät, jotka pesivät kosmoa uusille planeetoille, ovat tehneet mahdollisuuden löytölle, tunnistaneet kahden ruskean kääpiön harvinaisen pimennyksen.
"Tämä on loistava esimerkki tieteellisestä suuntauksesta", Adam Burgasser, tämän tutkimuksen johtava kirjoittaja ja UC San Diegon fysiikan professori, sanoi lausunnossaan. "Etsittäessämme planeettoja löysimme varjoavan ruskean kääpiöbinaarin, järjestelmän, joka soveltuu ainutlaatuisesti näiden heikkojen taivaankappaleiden fysiikan tutkimiseen."
Ruskeat kääpiöt, joita usein kutsutaan "epäonnistuneiksi tähtiin", ovat taivaankappaleita, jotka ovat liian suuria planeettojen katsomiseksi ja liian pieniä ollakseen tähtiä. Karkeasti jättiläisen planeetan ja pienen tähden välillä, tutkijat ajattelevat, että nämä omituiset esineet säteilevät enimmäkseen infrapunasäteilyä. Ruskeat kääpiöt näyttävät muodostavan kuin vähemmän massiiviset tähdet, ja koska tähtitieteilijät pitävät niitä puuttuvana linkinä kaasujätteisten planeettojen, kuten Jupiterin, ja pienten tähtien, kuten punaisten kääpiöiden välillä, ne auttavat tarjoamaan oivalluksia tutkijoiden ymmärrykseen siitä, kuinka esineet kuten tähdet ja planeetat muodostuvat.
Harvinaisen löytön tekeminen
Tämä kansainvälinen tutkijaryhmä työskenteli projektissa nimeltä SPECULOOS (Etsi asuttavia planeettoja, jotka EClipsing ULtra-cOOl Stars), joka etsii pieniä tähtiä (ja ruskeita kääpiöitä) kiertäviä planeettoja. Projekti tunnistaa planeetat tarkkailemalla niitä kulkevan tai ohittavan tähden edessä, mikä aiheuttaa väliaikaisen kirkkauden heikkenemisen.
Tämän projektin avulla tutkijat asettivat nähtävyytensä ruskealle kääpiölle 2MASSW J1510478-281817, joka tunnetaan paremmin nimellä 2M1510. Vaaka-yhdistelmässä sijaitseva ruskea kääpiö näytti kuitenkin hieman erilaiselta. Tämä johti joukkueen spekuloimaan, että kyseessä voisi olla tosiaan kaksi ruskeaa kääpiötä, jotka kiertävät toisiaan.
"Ensimmäisistä tekemistämme koehavainnoista käänsimme yhden kaukoputkistomme tunnetulle ruskealle kääpiölle. Mutta yhtäkkiä esine näytti hämärtyvän noin 90 minuutin ajan, mikä osoitti, että pimennys oli juuri tapahtunut", Michaël Gillon, tutkimuksen päätutkija SPECULOOS-projekti, sanotaan lausunnossa.
"Ymmärsimme nopeasti, että tarkastelimme todennäköisesti kahta varjoavaa ruskeaa kääpiötä, joista toinen kulkee toisensa edessä, kokoonpano, joka on paljon harvempaa kuin planeettajärjestelmät", Artem Burdanov, tämän tutkimuksen yhteis kirjoittaja ja tutkijatohtori MIT: llä , lisätty lausuntoon.
Ryhmä vahvisti epäilynsä, että ruskea kääpiö oli todella kaksi havainnoista voimakkaalla 10 metrin Keck II-kaukoputkella ja 8 metrin erittäin suurella teleskoopilla Chilessä, jossa sijaitsevat SPECULOOS-kaukoputket.
Tämä on vain toinen tällainen järjestelmä, joka on koskaan tunnistettu, joten se on erittäin harvinainen. Niitä on erityisen vaikea havaita, koska järjestelmä on kohdistettava "juuri niin" juuri oikeaan aikaan, jotta sitä voidaan havaita ja tunnistaa.
Tämän lisäksi harvinainen löytö oli se, että siellä oli kolmas komponentti, joka kiertää kauempana kahdesta ruskeasta kääpiöstä, mikä teki siitä ruskean kääpiön kolminkertaisen järjestelmän. Järjestelmän toinen ainutlaatuinen piirre on, että 2M1510 kuuluu hyvin pieneen ryhmään ruskeita kääpiöitä, joiden tutkijat voivat määrittää.
"Massan, säteen ja iän yhdistelmän kerääminen on todella harvinaista tähdelle, puhumattakaan ruskealle kääpiölle, tämän tutkimuksen pääkirjailija Amaury Triaud ja Birminghamin tutkija Birminghamin yliopistossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, totesivat lausunnossa. "Tavallisesti yksi tai useampi näistä mittauksista puuttuu."
Täyttämällä nämä puuttuvat kappaleet "pystyimme tarkistamaan teoreettiset mallit kuinka ruskeat kääpiöt jäähtyvät, mallit, jotka ovat yli 30 vuotta vanhoja. Havaitsimme, että mallit vastaavat huomattavasti hyvin havaintoja, todistus ihmisen kekseliäisyydelle", Triaud lisäsi.
Tämä työ julkaistiin eilen (9. maaliskuuta) Nature Astronomy -lehdessä.
- Ruskeat kääpiöt: Maailmankaikkeuden outoja epäonnistuneita tähtiä selitetty (infografinen)
- 100 miljardia epäonnistunutta tähteä voi piiloutua Linnunradalla
- Record-Breaker! Heftiest ja puhtain "epäonnistunut tähti" tunnistettu
