Aion yrittää sanoa tämän ennen kuin huono tähtitieteilijä tekee: Pyhä Haleakala! Ryhmä tähtitieteilijöitä, jotka käyttävät Pan-STARRS1-teleskooppia Haleakala-vuorella Havaijilla, ovat löytäneet todisteita mustasta aukosta, joka repii tähden murskaamiseen. Vaikka tämä ei ole ensimmäinen kerta tämän tyyppisen toiminnan havaitsemiseksi, nämä uudet havainnot ovat toistaiseksi parhaat näkymät siitä, mitä tapahtuu mustan aukon käyttämille kohteille. Lisäksi tähtitieteilijät tietävät ensimmäistä kertaa, millainen tähti tuhoutui, ja katselivat, miten se tapahtui. Tämä kaikki auttaa tarjoamaan paremman kuvan mustien reikien käyttäytymisestä: Ne eivät ole valtavia pölynimureita, jotka imevät ja tuhoavat kaiken ympärillänsä, tai haita, jotka etsivät ja kuluttavat uhrejaan. Sen sijaan, kuten Venus Fly Traps, he odottavat esineiden tulevan heidän luokseen.
"Mustat aukot, kuten hait, kärsivät suositusta vääristä käsityksistä, että ne ovat jatkuvia tappamiskoneita", sanoi Ryan Chornock Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksesta (CfA). ”Oikeastaan he ovat hiljaisia suurimman osan elämästään. Joskus tähti vaeltaa liian lähellä, ja silloin ruokintavimma alkaa. "
Jos tähti kulkee liian lähellä mustaa reikää, vuorovesivoimat voivat repiä sen erilleen. Jäljellä olevat kaasut pyöritetään sitten kohti mustaa reikää. Mutta vain pieni osa materiaalia lähellä mustaa reikää putoaa sisään, kun taas suurin osa siitä kiertää vain jonkin aikaa - joskus ikuisesti. Mustaa reikää sulkeva materiaali ylikuumenee, jolloin se hehkuu. Etsimällä vasta hehkuvia supermassiivisia mustia aukkoja, tähtitieteilijät voivat havaita ne keskellä juhlaa.
Joten, kuten Juniorin kanssa, jättiläinen Venus-kärpäsloukku elokuvassa “Pieni kauhukauppa”, juhla ilmenee siitä, mitä ei syö.
Tämä tietokonesimulaatio osoittaa, että tähti on silputtu massiivisen mustan aukon painovoiman vaikutuksesta. Osa tähtien roskista putoaa mustaan reikään ja osa niistä poistuu avaruuteen suurilla nopeuksilla. Valkoiset alueet ovat tiheimpiä alueita, ja vähitellen punaisemmat värit vastaavat alhaisemman tiheyden alueita. Sininen piste osoittaa mustan aukon sijainnin. Kulunut aika vastaa aikaa, joka vie aurinkoa muistuttavan tähden repiäkseen toisistaan miljoona kertaa massiivisempi kuin aurinko.
Ryhmä löysi tämän tyyppisen hehkua 31. toukokuuta 2010 Pan-STARRS1: n ja myös NASA: n Galaxy Evolution Explorer (GALEX) avulla. Soittovalo kirkastui huipulleen 12. heinäkuuta ennen kuin se häipyi vuoden aikana. Tapahtuma tapahtui 2,7 miljardin valovuoden päässä olevassa galaksissa, ja musta reikä sisältää niin paljon massaa kuin 3 miljoonaa aurinkoa, joten se on suunnilleen samankokoinen kuin Linnunradan keskimmäinen musta aukko.
"Havaitsimme tähden häviämistä ja sen pilkkomista mustalla aukolla reaaliajassa", kertoi Harvardin kirjoittaja Edo Berger.
"Olemme myös todistamassa poistetun kaasun spektrin allekirjoittamista, sanoi tutkimusta johtavan Johns Hopkins Universityn johtaja Suvi Gezari", jonka havaitsemme olevan enimmäkseen heliumia. Se on kuin keräämme todisteita rikospaikalta. Koska verilöylystä havaitsemassamme kaasussa on hyvin vähän vetyä ja enimmäkseen heliumia, tiedämme, että teurastetun tähden piti olla riisuttu tähden heliumirikas ydin. "
Arizonan MMT-observatorion seurantatutkimukset osoittivat, että musta aukko kulutti suuria määriä heliumia. Siksi silputtu tähti todennäköisesti oli punaisen jättilähdettäytimen ydin. Vedyn puute osoitti, että tämä ei todennäköisesti ole ensimmäinen kerta, kun tähti oli törmännyt samaan mustaan reikään, ja että se menetti ulkoilmansa edellisellä passilla.
Tähti on saattanut olla lähellä elämänsä loppua, astronomit sanovat. Kuluttuaan suurimman osan vetypolttoaineestaan, se oli todennäköisesti ilmapallon kokoinen ja siitä tuli punainen jättiläinen. Tähtitieteilijöiden mielestä paisunut tähti loopii mustan aukon ympärille erittäin elliptisessä kiertoradalla, samanlainen kuin komeetan pitkänomaisella kiertoradalla Auringon ympärillä.
"Tämä on ensimmäinen kerta, kun meillä on niin paljon todisteita, ja nyt voimme koota ne kaikki punnitsemaan tekijän (mustan aukon) ja määrittämään sen uhreiksi joutuneen epäonnisen tähden identiteetin", Gezari sanoi. "Nämä havainnot antavat meille myös johtolankoja siihen, mitä todisteita on tulevaisuudessa etsittävä tällaisen tapahtuman löytämiseksi."
Ryhmän tulokset julkaistiin tänään Nature-lehden verkkolehdessä.
Lähteet: Harvard Smithsonian CfA, NASA
