Luulet, että siihen olisi helppo vastata: kuinka kauan Saturnuksen päivä on? Mutta se on ollut palapeli tähtitieteilijöille monien vuosien ajan. Ongelmana on, että Sormustetun planeetan kenttä pyörii hitaammin kuin muu planeetta, ja se muuttuu.
Uusi tutkimus ehdottaa, että Saturnan jäinen kuu Enceladus voisi olla syyllinen. Tähtitieteilijät ovat äskettäin huomanneet, että kuu työntää vesijäägeysyrit kiertoradalle Saturnin ympärillä. Nämä hiukkaset muodostavat munkanmuotoisen renkaan Saturnin ympärille ja muuttuvat sähköisesti varautuneiksi. Ja tämä saattaa painaa planeetan magneettikenttää, hidastaa sitä hiukan.
Saturnuksen päivän pituus on kasvanut 6 minuutin kuluttua siitä, kun NASA: n Voyager-avaruusalus saapui ensimmäisen kerran 1980-luvun alkupuolella Cassinin saapumiseen. Voi olla, että Enceladus oli vähemmän aktiivinen tänä aikana, joten se työntää vähemmän hiukkasia hidastaa Saturnia.
Alkuperäinen lähde: Imperial College -lehdistötiedote
