Envisatin kuvaama Suuri Valliriutta. Kuvan luotto: ESA. Klikkaa suurentaaksesi.
Australialaiset tutkijat ovat havainneet Envisatin MERIS-anturin havaitsevan korallien valkaisun kymmenen metrin syvyyteen asti. Tämä tarkoittaa, että Envisat voisi mahdollisesti seurata koralliriutat maailmanlaajuisesti kahdesti viikossa.
Korallien valkaisu tapahtuu, kun symbioosissa elävät kobralipolypsien kanssa symbioosissa leviävät (ja mikäli niille on erottuvat värit) karkotetut levät. Valkaiseva koralli voi kuolla seuraamalla sitä riutan ekosysteemiin ja siten kalastukseen, alueelliseen matkailuun ja rannikkoalueiden suojeluun. Korallien valkaisu liittyy normaalien kesälämpötilojen yläpuolella oleviin meren lämpötiloihin ja auringonsäteilyyn. Valkaisu voi tapahtua paikallisissa ja massaskaaleissa? vuosina 1998 ja 2002 oli laaja valkaisutapahtuma, joka todennäköisesti liittyi El Ni? o -tapahtumiin.
"Korallien valkaisun lisääntyminen voi olla yksi ensimmäisistä konkreettisista ilmaston lämpenemisen ympäristövaikutuksista", toteaa tohtori Arnold Dekker Australian Kansainyhteisön tieteellisen ja teollisen tutkimuksen organisaation (CSIRO) Wece from Oceans Flagship -ohjelmasta. "Huoli on että koralliriutat saattavat ylittää kriittisen valkaisukynnyksen, jonka ylittyessä he eivät pysty uudistumaan. "
Ilma- tai venepohjainen havaitseminen on nykyinen menetelmä valkaisun havaitsemiseksi, mutta monet riutat ovat joko saavuttamattomia tai yksinkertaisesti liian suuria (Ison Valliriutan pinta-ala on 350 000 neliökilometriä) kahden viikon sisällä tapahtuvalle tapahtumalle. Valkaistut korallit voivat nopeasti siirtää sinivihreästä ruskeaseen levää, jota on vaikeampi erottaa elävistä korallisista.
Toistuva, puolueeton ja laajamittainen satelliittipeitto on vaihtoehto. Tämän viikon MERIS / AATSR-työpajassa Frascatissa, Italiassa, CSIRO-ryhmä esitteli alustavat tulokset Envisatin Medium Resolution Imaging Spektrometrillä (MERIS). MERIS hankkii kuvia 15 eri spektrikaistalla 300 metrin resoluutiolla.
"Korallien valkaisu on kartoitettava maailmanlaajuisesti", Dekker lisää. ”Korkean avaruusresoluution satelliitit voivat tehdä sen vain muutamalla riutalla kustannus- ja kattavuusrajoitteiden takia. Tarvitsemme järjestelmää, jolla on asianmukainen peitto ja uudelleen käyntitaajuus, jolla on riittävä määrä spektrikaistoja ja herkkyys. Ei ole sopivampaa järjestelmää kuin MERIS. ”
Ryhmä tutki Heron Islandin riutta Ison Valliriutan eteläpäässä, Queenslandin yliopiston tutkimusaseman sivustolla. Hyväksymällä MERIS Full Resolution -tilan tulokset he havaitsivat, että havaitut muutokset elävässä korallipeitteessä korreloivat olemassa olevan valkaisutapahtuman kanssa.
Teoreettiset tutkimukset osoittavat, että jokaiselta kokonaiselta 300 metrin pikseliltä korallista, joka on alle metriä vettä, on mahdollista havaita elävien korallien valkaisu 2%. MERIS-laitteen tulisi pysyä herkkänä havaita 7-8% valkaisttua korallia jopa kymmenen metrin vedessä.
”MERIS Full Resolution kattaa maailman kolmen päivän välein, globaalin seurannan pullonkaula voi olla tietojenkäsittely”, Dekker toteaa lopuksi. "Merenpinnan lämpötilaa mittaavia satelliittiantureita, kuten Envisatin Advanced Along Track Scani Radiometriä (AATSR), voidaan kuitenkin käyttää priorisoimaan riuttoja, jotka ovat alttiina meren lämpötilan lämmitysvirheille - keskittyen siten MERIS-pohjaiseen valkaisun havaitsemiseen.
Australian Great Barrier Reef Marine Park Authority on ilmaissut kiinnostuksensa projektiin. Australialaiset tutkijat suunnittelevat valkaisutapahtumien MERIS-seurannan etenemistä koko Ison Valliriutan mittakaavassa.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
