67P / Churyumov-Gerasimenko ei varmasti ole komeetta, joka ajaa auringonlaskua. OSIRIS-instrumentin ESA: n Rosetta-avaruusaluksella huhtikuussa 2015 hankkimat kuvat paljastavat, että jotkut komeetan pölysuihkut jatkavat ampumistaan jopa sen jälkeen, kun aurinko on "laskeutunut" kyseisten alueiden yli. Tämä osoittaa, että kun komeetta lähestyy edelleen elokuun perihelion päivämääräänsä, se saa nyt tarpeeksi aurinkosäteilyä lämpimämpien pintamateriaalien lämmittämiseen.
"Vasta äskettäin olemme alkaneet tarkkailla pölysuihkuja, jotka pysyvät auringonlaskun jälkeenkin", sanoi OSIRIS-tutkimuksen päätutkija Holger Sierks Max Planckin aurinkokunnan tutkimuslaitoksesta.
Yllä olevan kuvan otti OSIRIS 25. huhtikuuta, ja siinä on aktiiviset suihkukoneet keskuksen lähellä, jotka ovat peräisin komeetan pienemmän ”pään” lohkon varjostuilta alueilta. Alue on nimeltään Ma’at - katso 67P: n alueiden karttoja täältä ja täältä.
(Se näyttää myös ikään kuin ylenvalotettu kuva jättiläismäisestä vihaisesta lemmingistä. Mutta se on sinulle pareidolia.)
Uskotaan, että komeetta on nyt tullut riittävän lähellä aurinkoa - tämän kirjoituksen tekohetkellä 220,8 miljoonaa kilometriä - että se pystyy varastoimaan lämpöä pintansa alapuolella ... tarpeeksi pitämään sublimoitumisprosessin kuljetuksi haudattujen haihtuvien aineiden sisällä hyvin sen jälkeen, kun se pyörii pois suora auringonvalo.
Lue lisää: Mistä komeettoja tehdään?
Komeetta 67P ja Rosetta (ja myös Philae!) Tulevat 185,9 miljoonan kilometrin etäisyydelle auringosta perihelion aikana 13. elokuuta 2015 ennen kuin suuntautuvat takaisin aurinkojärjestelmään. Selvitä missä he ovat nyt.
Lähde: ESAn Rosetta-blogi
