Maut muuttuvat iän myötä, ainakin rotilla, uuden tutkimuksen mukaan.
Nuoremmat rotat mieluummin enemmän sokerin ja umamin makua elintarvikkeissa ja osoittaneet voimakkaampaa taipumusta katkeraan ruokaan verrattuna vanhimpiin rottiin, selvitettiin tutkimuksessa, joka esiteltiin tänään (30. heinäkuuta) vuosina pidetyssä kokouksessa, joka pidettiin nauttimisesta johtuvaa käyttäytymistä käsittelevässä seurassa.
"Tietojemme mukaan tämä on ensimmäinen raportti, joka osoittaa vähentyneen vastahakoisuuden katkeraan makuun ikääntyneillä rotilla", totesi tutkimuksen avustaja Chizuko Inui-Yamamoto, Japanin Osakan yliopiston tutkija.
Maistunne on salaperäinen ja monimutkainen, ja tutkijat ymmärtävät suhteellisen vähän sen toiminnasta. Viimeaikaiset tutkimukset ovat havainneet, että vatsa voi maistaa ruokia erityisillä reseptoreilla ja että ihmisillä on todella kuudes makuaisti, joka havaitsee rasvan.
Vaikka suurin osa ihmisistä huomaa maunsa kehittyvän vanhetessaan, miksi se oli mysteeri.
Inui-Yamamoto ja hänen kollegansa analysoivat rotan ruokien kulutusta viidessä ikäryhmässä nuoruudesta vanhuuteen saakka ymmärtääksesi, miten makuominaisuudet muuttuivat iän myötä. Sitten he mittasivat rottien saatua liuosta, joka maistui makealta, suolaiselta, umamilta, hapanlta tai katkeralta.
Vanhemmat rotat olivat vähemmän kiinnostuneita makeista ja umamimakuista, ja olivat vähemmän todennäköisiä kuin nuoremmat rotat karvasten makujen välttämiseksi.
Ryhmä tarjosi ikääntyneille rotille korkean ja matalan konsentraation ratkaisuja, jotka osoittivat, että vanhemmilla rotilla on matalampi makuherkkyys.
Mutta kun joukkue analysoi hermoja, jotka lähettävät sähköisiä signaaleja suun makuhermoista aivoihin, he eivät löytäneet aktiivisuudesta eroja iän suhteen.
"Odotimme, että nämä muutokset johtuivat ääreismaisesta makujärjestelmästä", Inui-Yamamoto sanoi lausunnossaan.
Seurantotöissä ryhmä toivoo tutkivan, mikä aiheuttaa tämän makuvalintojen muutoksen ajan myötä.
