Venusta kutsutaan usein maan kaksoisiksi, koska näiden kahden planeetan koko on samanlainen. Vaikka aiemmat tutkakuvat ovat antaneet meille näkemyksen Venuksen pilvien varjostamasta pinnasta, tämä on ensimmäinen kartta, joka vihjaa kivien kemialliseen koostumukseen. Uudet tiedot ovat johdonmukaisia epäilyjen kanssa siitä, että Venuksen ylämaan tasangot ovat muinaisia mantereita, jotka ovat olleet kerran valtameren ympäröimät ja aikaisemman vulkaanisen toiminnan tuottamat.
”Tämä ei ole todiste, mutta se on johdonmukaista. Voimme tällä hetkellä todella sanoa, että tasangokivet näyttävät erilaisilta kuin muualla ”, sanoo Nils Müller Münsterin yliopiston ja Berliinin DLR: n yhteisestä planeettojen sisäfysiikan tutkimusryhmästä, joka johti karttapisteitä.
Kartta näyttää Venuksen eteläisen pallonpuoliskon, joka koostui yli tuhannesta yksittäisestä kuvasta, jotka on tallennettu toukokuun 2006 ja joulukuun 2007 välisenä aikana. Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer (VIRTIS) -instrumentti kaappaa infrapunasäteilyn, jonka Venuksen eri pinnat ovat lähettäneet avaruusaluksen yön aikana. kiertää planeetan eteläisen pallonpuoliskon ympärillä.
Erityyppiset kivet säteilevät eri määriä lämpöä infrapuna-aallonpituuksilla johtuen säteilyominaisuudesta tunnetusta materiaalin ominaisuudesta. Uusi kartta osoittaa, että Phoeben ja Alpha Region tasangon kivit ovat vaaleampia ja näyttävät vanhoilta verrattuna suurimpaan osaan planeettaa. Maapallolla tällaiset vaaleat kivit ovat yleensä graniittia ja muodostavat mantereita.
"Jos Venuksessa on graniittia, siellä on aikaisemmin pitänyt olla valtameri- ja levytektoniikkaa", Müller sanoo.
Graniitti muodostuu, kun muinaiset basaltista valmistetut kivet ajetaan planeetalle siirtämällä mantereita, prosessia, joka tunnetaan nimellä levytektoniikka. Vesi yhdistyy basaltin kanssa muodostaen graniittia ja seos syntyy uudel- leen tulivuorenpurkausten kautta.
Müller huomauttaa, että ainoa tapa tietää varmasti, ovatko ylämaan tasangot maanosat, on lähettää maihin sinne. Ajan myötä Venuksen vesi on kadonnut avaruuteen, mutta tulivuoren toimintaa saattaa silti olla. Infrapunahavainnot ovat erittäin herkkiä lämpötilalle. Mutta kaikissa kuvissa he näkivät vain 3–20 ° C: n vaihtelut sen sijaan, että lämpötilaerot he odotettaisiin aktiivisista laavavirtauksista.
”Venus on iso planeetta, jota lämmittävät sisätiloissaan radioaktiiviset elementit. Sillä pitäisi olla yhtä paljon vulkaanista aktiivisuutta kuin Maalla ”, hän sanoo. Itse asiassa jotkut alueet näyttävät koostuvan tummemmasta kivestä, joka viittaa suhteellisen viimeaikaisiin tulivuoren virtauksiin.
Lyijykuvateksti: Taiteellinen tulkinta Venuksen mahdollisesta tulivuoresta. Laajuus: ESA - AOES Medialab
Lähde: ESA
