Miehet eivät edelleenkään asu niin kauan kuin naiset - ja se pätee myös ihmisten kädellisten serkkuihin, uusi tutkimus osoittaa.
Tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat tietoja kuudesta ihmispopulaatiosta sekä nykyaikaisesta että historiallisesta ajasta eri maissa. Tutkijat havaitsivat, että "huolimatta ihmisen pitkäaikaisuuden huomattavista lisäyksistä viime vuosisadan aikana, miesten ja naisten ero ei ole vähentynyt", kertoi Susan Alberts, Duke Universityn biologian professori ja uuden tutkimuksen kirjoittaja. .
Tutkijat havaitsivat, että määrä, jolla naiset ylittivät miehet, vaihteli väestön välillä. Esimerkiksi suurin miesten ja naisten elinikäerot tutkittujen populaatioiden välillä oli nykyajan Venäjällä, missä ero on noin 10 vuotta. Muista populaatioista, kuten nykyajan Nigeriassa ja Intiassa elävistä ihmisistä, löytyi paljon pienempiä eroja.
Lisäksi tutkijat havaitsivat, että kädellisten rako oli huomattavasti pienempi kuin ihmisillä.
Tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat kuuden eri ihmispopulaation kuolleisuutta, jotka edustivat "kaikkia ihmiskokemuksia". Tutkijat ottivat tietoa kolmesta yleensä pitkäikäisestä populaatiosta laajasta ihmisten kuolleisuutta koskevasta tietokannasta, nimeltään Ruotsin väestö 1751-1759, Ruotsin väestö vuosina 2000-2009 ja Japanin väestö vuonna 2012.
Tutkijat tarkastelivat myös tietoja kolmesta populaatiosta, joiden elinaika on yleensä paljon lyhyempi, mukaan lukien kaksi nykyaikaista metsästäjä-keräilijäpopulaatiota, Tansanian Hadza ja Paraguay Ache, sekä tietoja vapautetuista orjista, jotka muuttivat Yhdysvalloista Liberia vuosina 1820–1843.
Ei-inhimillisten kädellisten osalta tutkijat tarkastelivat tietoja, jotka on kerätty kuudesta villistä sifakan, muriquisin, kapuiinien, gorillojen, simpanssien ja paviaanien populaatioista, joista kunkin populaatio on noin 400–1 500.
Lopuksi tutkijat myös täydensivat ihmisiä koskevia tietojaan tarkastelemalla pienempiä tietokokonaisuuksia 16 lisäväestöstä, mukaan lukien ihmiset Venäjällä, Kiinassa, Intiassa, Yhdysvalloissa ja muissa maissa.
Tutkimuksessa saatiin kolme päähavaintoa: Ensinnäkin ihmisten pitkäikäisissä populaatioissa, kuten nykyajan Japanissa ja Ruotsissa, keskimääräinen elinkaari on melko yhdenmukainen, mikä tarkoittaa, että populaatioiden kuoleman ikä on melko samanlainen eri maissa: Suurin osa kuolemista tapahtuu näissä maissa, kun aikuiset ovat 70-luvun lopun ja 90-luvun alkupuolella. Sen sijaan muiden kädellisten elämänkaari on paljon lyhyempi ja vaihteleva.
Toiseksi, teollisuusyhteiskunnissa elävien ihmisten ja metsästäjä-keräilijäyhteisöissä elävien ihmisten välinen ero oli suurempi kuin metsästäjien kerääjien ja kädellisten välillä. Teollisuusyhteiskunnissa elävät ihmiset elävät 30–50 vuotta kauemmin kuin metsästäjät-keräilijät, mutta metsästäjät-keräilijät elävät vain 10–30 vuotta pidempään kuin kädelliset, tutkijat havaitsivat.
Kolmanneksi, naisten elämässä "on yleensä pidempi ja vähemmän muuttuva" pituus kuin miehillä, tutkijat havaitsivat.
Kaikissa populaatioissa tutkimuksen mukaan vanhimmat yksilöt olivat yleensä naisia. Sekä kädellisillä että lyhyemmällä elinajanodottelijapopulaatioilla miesten elinikäinen haitta näyttää kuitenkin olevan suhteellisen pieni.
Syy tähän miesten ja naisten väliseen eroon ei ole vielä selvä, tutkijat sanoivat. Mutta tämän eron olemassaolo niin monissa erilaisissa ihmisryhmissä, samoin kuin muissa kädellisissä, viittaa siihen, että erolla on "syvät evoluutiojuuret", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessaan.
Yksi mahdollinen syy eroon on "että miehet ottavat enemmän riskejä", Alberts kertoi Live Sciencelle. Hänen mukaansa miesten kuolleiden ikien suurempi vaihtelu naisiin verrattuna, jos miesten elämänkaudet lyhenevät riskinottokäyttäytymisen avulla, voi selittää miesten ja naisten välisen pitkäikäisyyden kuilun.
Toinen mahdollisuus on, että testosteronilla on rooli, Alberts sanoi. Miesten korkeammat testosteronitasot voivat vaarantaa heidän immuunijärjestelmänsä, mikä voi vaikuttaa siihen, kuinka kauan he elävät, hän sanoi.
Tutkimuksessa oli useita rajoituksia, kuten suhteellisen pieni otoskoko ei-inhimillisiä kädellisiä, tutkijat huomauttivat.
