Supernoovat ovat nykymaailman kirkkain ilmiö. Viime aikoihin asti tähtitieteilijöiden mielestä supernovat olivat tajunnut melkoisen; ne voivat muodostua joko massiivisen ytimen suorasta romahtamisesta tai kaatuessa Chandrasekhar-rajan yli valkoisena kääpiön akkreditoituna naapurina. Nämä menetelmät näyttivät toimivan hyvin, kunnes tähtitieteilijät alkoivat löytää ”ultravaloisia” supernovia, alkaen SN 2005ap. Tavalliset epäillyt eivät pystyneet tuottamaan niin kirkkaita räjähdyksiä, ja tähtitieteilijät alkoivat etsiä uusia menetelmiä sekä uusia ultrakevyt supernoovia näiden poikkeavuuksien ymmärtämiseksi. Äskettäin automatisoitu taivaankysely Pan-STARRS nettoi vielä kaksi.
Vuodesta 2010 lähtien Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System (Pan-STARR) on suorittanut havaintoja Haleakala-vuoren huipulla, ja sitä valvoo Havaijin yliopisto. Sen pääasiallisena tehtävänä on etsiä esineitä, jotka voivat aiheuttaa uhan maapallolle. Tätä varten se skannaa toistuvasti pohjoisen taivaan katsomalla 10 laastaria per yö ja pyöräilemällä eri värisuodattimien läpi. Vaikka havainnot ovat olleet erittäin menestyviä tällä alueella, havaintoja voidaan käyttää myös tutkimaan kohteita, jotka muuttuvat lyhyillä aikaväleillä, kuten supernoovat.
Ensimmäinen kahdesta uudesta supernovasta, PS1-10ky, oli jo räjähtämässä, kun Pan-STARRS otettiin käyttöön, joten kirkkauskäyrä oli epätäydellinen, koska se löydettiin huipun kirkkauden läheisyydestä, eikä siitä ole tietoa, jotta sitä voitaisiin kirkastaa. . Toisen, PS1-10awh, joukkue kuitenkin kiinni ollessaan kirkkauttamisprosessissa ja sillä on esineelle täydellinen valokäyrä. Yhdistämällä nämä kaksi ryhmää, jota johtaa Laura Chomiuk Harvard-Smithsonian Astrofysiikan keskuksesta, pystyi saamaan täydellisen kuvan siitä, kuinka nämä titaaniset supernovat käyttäytyvät. Ja lisäksi, että koska niitä havaittiin useilla suodattimilla, joukkue pystyi ymmärtämään kuinka energia jakautui. Lisäksi joukkue pystyi käyttämään muita instrumentteja, mukaan lukien Kaksoset, spektroskooppisen tiedon saamiseksi.
Kaksi uutta supernoovaa ovat monessa suhteessa hyvin samanlaisia kuin aiemmin löydetyt muut ultravaloiset supernoovat, mukaan lukien SN 2010gx ja SCP 06F6. Kaikki nämä kohteet ovat olleet poikkeuksellisen kirkkaita ja niiden spektrissä on ollut vähän absorboitumista. Se mitä vähän heillä oli, johtui osittain ionisoituneesta hiilestä, piistä ja magnesiumista. Keskimääräinen piikin kirkkaus oli -22,5 magnitudia, jossa tyypillisenä ytimen romahtamisena supernoova-piikki oli noin -19,5. Näiden linjojen läsnäolo antoi tähtitieteilijöille mahdollisuuden mitata uusien esineiden laajentumisnopeudeksi 40 000 km / s ja asettaa etäisyys näihin esineisiin noin 7 miljardina valovuonna (aiemmat ultraäänivaltaiset supernoovat, kuten nämä, ovat olleet 2–5 miljardia valoa) vuotta).
Mutta mikä voisi voittaa nämä leviatanit? Ryhmä tarkasteli kolmea skenaariota. Ensimmäinen oli radioaktiivinen hajoaminen. Supernoova-räjähdysten väkivalta ruiskuttaa atomin ytimiä lisäprotoneilla ja neutroneilla, jolloin syntyy epävakaita isotooppeja, jotka hajoavat nopeasti ja lähettävät näkyvää valoa. Tämä prosessi liittyy yleensä supernoovien haalistumiseen, koska tämä rappeutumisprosessi kuihtuu hitaasti. Havaintojen perusteella ryhmä päätteli kuitenkin, että ei pitäisi olla mahdollista luoda riittäviä määriä radioaktiivisia elementtejä, jotka ovat tarpeen havaitun kirkkauden huomioon ottamiseksi.
Toinen mahdollisuus oli, että nopeasti pyörivä magneetti muuttui nopeasti pyörimissä. Tämä äkillinen muutos heittäisi pinnalta suuret suuret materiaalipalat, jotka voisivat äärimmäisissä tapauksissa vastata näiden esineiden havaittua laajenemisnopeutta.
Viimeiseksi, joukkue pitää tyypillistä supernovaa, joka laajenee suhteellisen tiheäksi väliaineeksi. Tässä tapauksessa supernoovan tuottama iskuaalto olisi vuorovaikutuksessa tähden ympärillä olevan pilven kanssa ja kineettinen energia kuumentaisi kaasua aiheuttaen sen hehkua. Tämäkin voi toistaa monia havaittuja supernovan piirteitä, mutta siinä oli vaatimus, että tähti vuodatti suuria määriä materiaalia juuri ennen räjähtävää. Jotkut todisteet on annettu siitä, että se on yleinen esiintymä massiivisissa vaaleansinisissä muuttuvissa tähtiissä, joita havaitaan lähellä olevassa maailmankaikkeudessa. Ryhmä toteaa, että tämä hypoteesi voidaan testata etsimällä radion säteilyä, kun iskuaalto oli vuorovaikutuksessa kaasun kanssa.
