Kaksi meteoriikan asiantuntijaa ennustaa, että sadat meteorit armosivat taivaan tänä yönä (21. marraskuuta) harvinaisessa tapahtumassa, joka tunnetaan nimellä "yksisarvinen" meteorisuihku.
Alfa-monocerotid-meteorisuihku tapahtuu joka vuosi 21. marraskuuta - 23. marraskuuta, mutta tyypillisesti se valaisee taivaan vain muutamalla meteorilla. Sitä kutsutaan epävirallisesti "yksisarviseksi" meteoorisuihkuksi, koska se voidaan nähdä yötaivaalla lähellä yksisarvinen tähtikuvio tai Monoceros, CNN: n mukaan.
Nämä meteorit ovat peräisin tuntemattomalta pitkäaikaiselta komeetalta peräisin olevalta pölypolulta tai komeetalta, jonka matkustaminen yhden kerran auringon ympäri vie yli 200 vuotta. Tämän salaperäisen komeetan pölypolku pääsee hetkeksi ylimääräiseen lähelle maapallon kiertorataa ja voi luoda meteorien bonanzan, NASA: n Ames-tutkimuskeskuksen tutkija Peter Jenniskens ja Suomen tulipalloverkon Esko Lyytinen kirjoittivat lyhyessä teknisessä julkaisussa. Ja olosuhteet ovat oikeat, jotta juuri tällainen meteorien puskurisato voidaan näyttää huomenna, he sanoivat.
Koska pölyreitti viipyy jonkin aikaa lähellä Maan kiertorataa, tällaiset meteooripurskaukset ovat ainakin mahdollisia seuraavien vuosisatojen ajan, asiantuntijat kirjoittivat. Silti komeetan polku pääsee vain harvoin tarpeeksi lähelle maapalloa, jotta voidaan luoda tämä mahtava näyttö. Ainoat muut äkilliset purkaukset tapahtuivat vuosina 1925, 1935, 1985 ja 1995.
Tänä vuonna komeetan polku on riittävän lähellä meteorisuihkun luomiseen kuin vuonna 1995, Jenniskens ja Lyytinen kirjoittivat. Jos he ovat oikeassa, taivaan tarkkailijat saattavat pystyä näkemään 100 tai enemmän kuin 1 000 meteoria tämän yön taivaalla. Purskeen huippu kestää todennäköisesti vain noin 15 minuuttia, mutta voi kestää jopa 40 minuuttia.
Tämän puhkeamisen odotetaan tapahtuvan klo 11:50. EST (kello 4:50 GMT) tänä iltana, mutta tarkkailijoiden tulisi alkaa seurata potentiaalisia meteoreja alkaen noin klo 23.25. EST (4:50 GMT), asiantuntijat kirjoittivat.
CNN: n mukaan parhaat näkymät saavat Etelä-Amerikassa, Itä-Pohjois-Amerikassa, Länsi-Euroopassa ja Luoteis-Afrikassa asuvat. Lisäksi kuu on ystävällisesti päässyt pois tieltä, jotta näkymä olisi erittäin hyvä. Tämän päivän puolikuu paistaa suhteellisen vähän valoa hukuttaakseen upean taivasäyttelyn.
"Lyhytaikaisen puhkeamisen havaitsemiseksi on hyvä mahdollisuus", asiantuntijat kirjoittivat. "Jokaisen, joka yrittää tarkkailla, ei pitäisi olla myöhässä."
