Keskiviikkoaamun vähäisinä tunteina tulinen avaruuskalli, joka oli niin kirkas kuin täysikuu, heili taivaan läpi Ontarion yläpuolella lähettäen kirkkaita soihdutuksia taivaallisen matkansa lopussa lähellä Bancroftia.
Länsimaisen yliopiston All-Sky -kameraverkko otti tulipallon kello 14.44 ET (24. heinäkuuta) Etelä-Ontarion ja Quebecin yli. Tulipallo - joka on epätavallisen kirkas meteoriitti - oli Sky & Teleskoopin mukaan noin 400 000 kertaa vaaleampi kuin aurinko tai täysikuun kirkkaus. Tähtitieteilijöiden analyysin perusteella he ajattelevat, että tulipallon luonut meteoroidi oli pienen rantapalloa kooltaan kooltaan noin 30 senttimetriä.
Kun nämä meteorit saavuttavat maapallon ilmakehän, sekä ilmakehän kitka että avaruuskiven edessä muodostuva keulaisku kuumentavat sen. Lopputulos? Tulipallo voi hajota sirpaleiksi.
"Tämä tulipallo pudotti todennäköisesti pienen määrän meteoriitteja Bancroftin alueella, erityisesti lähellä Cardiffin pikkukaupunkia", Länsi-yliopiston meteorien asiantuntija Peter Brown sanoi lausunnossaan. "Epäilemme meteoriittien laskeutuneen maahan, koska tulipallo päättyi erittäin matalaan ilmakehään vain Bancroftin länsipuolelle ja hidastui merkittävästi. Tämä on hyvä indikaattori siitä, että materiaali säilyi."
Yliopiston kameraverkosto otti tulisen kiven vaelluksen ilmakehän läpi videolla, joka auttaa tutkijoita selvittämään mistä aurinkojärjestelmästä se syntyi, lausunnon mukaan.
Steven Ehlert NASA: n meteoroidiympäristötoimistosta analysoi videota sanomalla, että nämä fragmentit osuivat todennäköisesti maahan lähellä Bancroftia, Ontario. (Kameraverkkoa ylläpitää yhdessä Länsi-yliopisto ja tämä NASA-toimisto Marshallin avaruuslentokeskuksessa Huntsvillessa, Alabamassa.)
Alustavien analyysiensä perusteella tutkijoiden mielestä tulipallo valaisi ensin taivaan 58 mailin (93 km) korkeudessa juuri Oshawan eteläpuolella Ontario-järven yläpuolella, ennen kuin raivoi Claringtonin yli ja ohitti vain länteen Peterboroughista. Viimeinkin tulipallo näyttää sammuttaneen itsensä aivan Bancroftin länsipuolella yliopiston lausunnon mukaan.
Nämä meteoriittifragmentit olivat kooltaan kymmeniä - satoja grammaa, kun ne osuivat maahan, tutkijat kertoivat.
Brown ja hänen kollegansa pyytävät ketään, joka on ehkä kuullut jotain epätavallista tänä aamuna tai joka on löytänyt mahdollisen meteoriitin, ottamaan heihin yhteyttä Länsi-yliopistossa tai Kuninkaallisessa Ontarion museossa.
Jos löydät epäilyttävän kallion, tässä on muutamia vinkkejä, joiden avulla voit selvittää, onko kyse meteoriitista:
- Meteoriittien pinta on yleensä tumma.
- Ne ovat tyypillisesti tiheämpiä kuin keskimääräinen rock.
- Meteoriitit vetoavat usein metalliensa takia magneetteihin.
Jos se näyttää olevan meteoriitti, aseta se puhtaaseen muovipussiin tai alumiinifolioon.
