Rochen raja on nimetty ranskalaisen tähtitieteen Edouard Rochen mukaan, joka julkaisi ensimmäisen laskelman teoreettisesta rajasta vuonna 1848. Kuu) voi esiintyä ruumiina, jota pitää sen omapainoisuus yhdessä, koska se kiertää massiivisemman kehon (esim. sen alkuplaneetta); lähemmäksi, ja pienempi kappale revitään paloiksi siihen kohdistuvien vuorovesivoimien avulla.
Muistatko, kuinka vuorovesivoimat syntyvät? Painovoima on käänteis-neliölakivoima - esimerkiksi kaksi kertaa kauempana ja painovoima on esimerkiksi neljä kertaa heikompi - joten esimerkiksi planeetan aiheuttama painovoima on suurempi jollain sen kuun läheisellä puolella ( sivua kohti planeettaa) kuin sen kauimpana.
Hienot yksityiskohdat siitä, pystyykö esine todellakin pitämään vastaan massiivisen naapurinsa vuorovesivoimaa, riippuvat muutakin kuin pienemmän ruumiin itseliitosta. Esimerkiksi tavallinen tähti on paljon helpommin revitty palaan vuorovesivoimilla - sanoen esimerkiksi supermassiivisen mustan aukon takia - kuin puhtaan timantin pallo (jota pitää yhdessä hiili-hiili-sidosten lujuuden lisäksi sen itsegravitaatio).
Tunnetuin sovellus Rochen teoreettisesta työstä on planeettarenkaiden muodostuminen: planeetan Rochen rajan sisällä kulkeva asteroidi tai komeetta hajoaa ja muutaman kiertoradan jälkeen roskat muodostavat mukavan renkaan planeetan ympärille (tietysti , tämä ei ole ainoa tapa, jolla planeettarengas voi muodostua; pienet kuut voivat luoda renkaita pommittamalla mikrometeoriitteja tai tyhjentämällä kaasua).
Roche jätti meille myös kaksi muuta termiä, joita käytetään laajasti tähtitiedessä ja astrofysiikassa, Roche-lohi ja Roche-pallo; ei ole yllätys oppia, että he myös viittaavat painovoimaan kahden kehon järjestelmissä!
Lisää tutkittavaa Rochen rajoilla: Saturnus (NASA), Roche Limit (Oregonin yliopisto) sekä vuorovedet ja painovoiman lukitus.
Roche-raja on avain useille Space Magazine -tarinoille, joista joukossa Phobosilla voi olla vain 10 miljoonaa vuotta asumista, muinaisia aurinkosysteemejä, jotka on löydetty kuolleiden tähtien ympäriltä, ja havaitsemalla höyrystyvää ekstrasolaarista planeettaa.
Katso nämä tähtitieteen jaksot, jos haluat lisätietoja Rochen rajoista: vuorovesivoimat, vuorovesivoimat koko maailmankaikkeuden ja tähtitiedot Rochen rajat.
