Presidentti Obama allekirjoitti 14. marraskuuta määrärahoja koskevan lakiesityksen, jolla vahvistettiin NASA: n budjetti varainhoitovuodeksi 2012. Mutta se on silti parempi kuin edustajainhuoneen aiemmin tänä vuonna ehdottama 16,8 miljardia dollaria.
Suurimmalle osalle ihmisistä 17,8 miljardia dollaria on valtava määrä rahaa. Se on ehdottomasti, mutta ei silloin, kun olet NASA ja sinulla on useita ohjelmia ja tehtäviä rahoittaaksesi. Joten minne kaikki menee?
Laskussa korostetaan kolme suurta kohtaa NASAn budjetissa. Koko rahoituksestaan 3,8 miljardia dollaria on varattu avaruustutkimukseen. Tähän sisältyy Orionin monikäyttöisen miehistöajoneuvon ja avaruuslaukaisujärjestelmän tutkimus ja kehitys, toivottavasti pitäen molemmat ohjelmat aikataulussa.
Avaruusoperaatioille on osoitettu 4,2 miljardia dollaria. Tähän sisältyy varoja Space Shuttle -ohjelman löysien päiden sitomiseen, jonka lopun odotetaan säästävän yli miljardi dollaria. Avaruusoperaatioiden budjetti on kuitenkin 1,3 miljardia dollaria alle viime vuoden tason.
Tulossa erittäin suosittuun aiheeseen, laskelma osoittaa 5,1 miljardia dollaria NASA Science Programmeille, divisioonalle, joka sisältää James Webbin avaruusteleskoopin. JWST on saanut paljon huomiota tänä vuonna, yleensä siitä, että se on pahasti jäljessä aikataulustaan ja turmeltumassa budjettiin. Tiedeohjelmien rahoituksesta 530 miljoonaa dollaria on suunnattu JWST-projektille.
Laskun tähän kohtaan on piilotettu pieni ongelma. 5,1 miljardia dollaria on hieman yli 150 miljoonaa dollaria, jonka tiedeohjelmat saivat viime vuonna. JWST: lle luvatun 380 miljoonan dollarin lisäksi, mistä rahat tulevat? Muut ohjelmat. Kuten lakiesityksessä todetaan, "sopimuksella voidaan mukauttaa James Webb Space Telescope (JWST) -kustannusten kasvua tekemällä suhteellisia vähennyksiä muihin ohjelmiin." NASA saa rahaa kaukoputkeen ainoa paikka, missä se voi - leikkaamalla muita ohjelmia.
Tämä tarkoittaa mahdollisia merkittäviä leikkauksia planeettaohjelmiin, koska NASAn miehitetty ohjelma saa perinteisesti eniten rahaa. Ja ymmärrettävästi niin. Sen lisäksi, että todelliset avaruusmatkailijat seuraavat robottioperaatioita haastavasti, astronautti tarjoaa loistavan inhimillisen linkin avaruuteen jokaiselle. Joten ilman aktiivista miehitettyä ohjelmaa, on epätodennäköistä, että NASA löytää varoja JWST-ohjelmaan miehitetystä budjetistaan.
Planeetatarkastukset tekevät todennäköisesti osuman. Ja rahoituksen leikkaus voi nyt vaikuttaa vakavasti NASA: n pitkän kantaman suunnitelmiin, kuten sen suunniteltuihin matkoihin Marsiin vuoteen 2020 mennessä. Myös tulevissa matkoissa Eurooppaan tulee vaikeuksia, mikä on todellinen häpeä, koska tuon Jovian kuun jäisen pinnan alla löydettiin hiljattain nestemäistä vettä.
Valitettavasti NASA: n budjetti ei vain pysty vastaamaan tavoitteitaan. Lähitulevaisuudessa NASA: n on tehtävä kaikkensa sen kanssa, mitä sillä on. Kuten NASAn järjestelmänvalvoja Charles Bolden totesi edustajainhuoneen alun perin helmikuussa ehdottaman budjetin suhteen, se "vaatii meitä elämään keinoillamme, jotta voimme investoida tulevaisuuteen". Toivotaan kaikki viisaita sijoituksia NASA: lle.
Lähteet: “Yhteenveto: Tilikausi 2012 Määrärahat“ Mini-bussi ”,“ 2012 talousarvio on asetettu ”Planetary Society -yhteisöltä.
