Tämä 3D-kuva osoittaa galaksien sijainnin ja paljastaa tämän jättimäisen rakenteen laajuuden. Luotto: ESO
Onko maailmankaikkeudessa “luurankoja” - rakenteita, jotka muodostavat kehyksen galaksien jakautumiselle? Tähtitieteilijät ovat jäljittäneet jättiläismäisen, aikaisemmin tuntemattomien galaksien kokoonpanon, joka sijaitsee melkein seitsemän miljardin valovuoden päässä meistä, mikä näyttää osoittavan näkyvän galaksirakenteen etäisessä maailmankaikkeudessa tarjoamalla lisätietoja kosmisesta verkosta ja sen muodostumisesta. "Aine ei ole jakautunut tasaisesti maailmankaikkeudessa", sanoo Masayuki Tanaka ESO: sta, joka johti uutta tutkimusta. ”Kosmisessa lähiympäristössämme tähdet muodostuvat galakseissa ja galaksit muodostavat yleensä galaksien ryhmiä ja klustereita. Laajimmin hyväksytyt kosmologiset teoriat ennustavat, että aine myös rypistyy laajemmassa mittakaavassa ns. Kosmiseen verkkoon, jossa tyhjiöiden välillä ulottuviin filamenteihin upotetut galaksit luovat jättimäisen viisaan rakenteen. "
Hehkulanka sijaitsee noin 6,7 miljardia valovuoden päässä meistä ja ulottuu vähintään 60 miljoonaan valovuoteen. Äskettäin paljastunut rakenne ulottuu todennäköisesti pidemmälle, ryhmän tutkiman kentän ulkopuolelle, ja siksi tulevia havaintoja on jo suunniteltu selkeän mitan saamiseksi sen koosta.
Nämä filamentit ovat miljoonia valovuosia pitkiä ja muodostavat maailmankaikkeuden luurankoa: galaksit kerääntyvät heidän ympärilleen ja risteyksilleen muodostuu valtavia galaksi-klustereita, varjostuen kuin jättiläiset hämähäkit, jotka odottavat lisää aineen sulavan. Tutkijat pyrkivät selvittämään, kuinka he pyöriä olemassaoloon. Vaikka massiivisia säierakenteita on usein havaittu suhteellisen pienillä etäisyyksillä meistä, toistaiseksi puuttuu vankka näyttö niiden olemassaolosta kaukaisemmassa maailmankaikkeudessa.
Tanakan johtama ryhmä löysi aikaisemmin saatuista kuvista suuren rakenteen kaukaisen galaksiklusterin ympärille. He ovat nyt käyttäneet kahta suurta maapallolla sijaitsevaa kaukoputkea tutkimaan tätä rakennetta yksityiskohtaisemmin, mittaamaan yli 150 galaksin etäisyydet Maasta ja saamaan siten kolmiulotteisen kuvan rakenteesta. Spektroskooppiset havainnot suoritettiin käyttämällä VIMOS-instrumenttia ESOn erittäin suurella teleskoopilla ja FOCAS-tekniikkaa Subarun teleskoopilla, jota hallinnoi Japanin kansallinen tähtitieteellinen observatorio.
Näillä ja muilla havainnoilla tähtitieteilijät pystyivät tekemään todellisen demografisen tutkimuksen tästä rakenteesta, ja he ovat tunnistaneet useita galaksiryhmiä ympäröiviä galaksiryhmiä. He pystyivät erottamaan kymmeniä sellaisia pahoja, jokainen on tyypillisesti kymmenen kertaa niin massiivinen kuin oma Linnunradan galaksi - ja jotkut jopa tuhat kertaa massiivisempi - samalla kun he arvioivat, että rypäleen massa on vähintään kymmenentuhatta kertaa massa Linnunradan. Jotkut klumput tuntevat klusterin kohtalokkaan painovoiman vetäytymisen ja lopulta putoavat siihen.
"Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme havainneet niin rikkaan ja näkyvän rakenteen kaukaisessa maailmankaikkeudessa", Tanaka sanoo. "Voimme nyt siirtyä demografiasta sosiologiaan ja tutkia kuinka galaksien ominaisuudet riippuvat niiden ympäristöstä aikana, jolloin maailmankaikkeus oli vain kaksi kolmasosaa nykyisestä ikästään."
Lähde: ESO
