Kun uroshämähäkkejä kohtelee naaraita, he uhraavat enemmän kuin yksinkertaisen hylkäämisen. Nälkäinen nainen, joka rohkaisee toiveikkaan miehen edistymistä, saattaa silti nähdä hänet todennäköisen ehdokkaana - hänen päivälliselleen. Ja tutkijat havaitsivat äskettäin, että joillekin uroshyppääville hämähäkkeille uhka syömiseen on todennäköisesti vielä suurempi.
Koska jotkut uroshyppäävät hämähäkit eivät pysty helposti erottamaan läheisesti sukua olevien lajien samankaltaisia naaraita, he tanssivat ja lauloivat voimakkaasti saadakseen vaikutelman kaikista naisista, joita he ovat törmänneet.
Vaikka tämä saattaa parantaa heidän onnistuneita parittamismahdollisuuksiaan, jos naaras sattuu kuulumaan toiseen lajiin - mikä tekee hänestä välinpitämättömän miehen rakastetuille näytöille -, ainoa vastaus, johon he nauravat, on hänen ruokahalunsa uuden tutkimuksen mukaan.
Tutkijat tutkivat suvun neljän hyppy-hämähäkkilajin tapoja Habronattus, jotka asuvat päällekkäisissä luontotyypeissä joenpenkin varrella Rio Salado -luontotyyppien palautusalueella lähellä Phoenixia. Tämän suvun - johon kuuluu noin 100 lajia - urokset ovat "erittäin koristeellisia", värikkäillä kasvoilla ja jaloilla, kun taas naaraat ovat yleensä samanvärisiä vaaleanruskeita, selkänsä ja kasvojensa merkinnöissä on vain hienoisia eroja, tutkimuksen kirjoittajat kirjoitti.
"Hyödyttömät" urokset
Tutkijat havaitsivat hämähäkkien käyttäytymistä 15 minuutin välein ja seurasivat pieniä hämähäkkejä matkustettaessa auringonvalosta varjoon ja kirjasivat myös kohteliaisuutensa, parinmuutoksensa ja - joskus - kannibalisminsa. Kun havainnot tehtiin, tutkijat vangitsivat hämähäkkejä ja asettivat ne väliaikaisesti pulloihin varmistaakseen, olivatko naaraat seksuaalisesti kypsiä.
Tutkimuksen tekijöiden havaitsemasta 42 hämähäkkien vuorovaikutuksesta 52 prosenttia oli seksuaalisesti kypsien miesten ja naisten välillä. Urokset tekivät parittelutansseja tai näytöksiä naaraille joka kerta, kun he olivat yhteydessä, olipa heidän yleisönsä oikea laji vai ei, tutkijat havaitsivat. Ja 18 prosenttia näistä vuorovaikutuksista päättyi miehen hyökkäykseen (ja yhdessä tapauksessa syömiseen), kirjoittivat tutkijat tutkimuksessa.
Koska uroshämähäkkejä on "melko turhaa" etsimässä omia lajejaan, heidän hienostuneet paritusesitykset ovat saattaneet kehittyä ajan myötä puolustavaksi juonteeksi, jolloin ne voivat pitää turvallisen etäisyyden mahdollisesti tappavista kohtaamisista oikeudenkäynnin aikana, tutkimuksen pääkirjailija Lisa Taylor, avustaja tutkija Floridan yliopiston ruoka- ja maataloustieteellisessä instituutissa, sanoi lausunnossaan.
"Tämä tutkimus tarjoaa uuden käsityksen ikävuosikysymyksestä, miksi miehet menevät niin naurettavaan pituuteen vaikutuksen tekemiseksi naisista", Taylor sanoi.
Havainnot julkaistiin verkossa 5. huhtikuuta avoimen pääsyn aikakauslehdessä PLOS ONE.
