PITäISIKö MEIDäN MENNä MARSIIN TAI TAKAISIN KUUHUN?

Send

Kun ihmiset lopulta räjähtää toisen maailman puolesta, mihin me menemme? Palaammeko takaisin Kuulle ja siirrymmekö sinne, missä Apollon astronautit lähtivät, vai painammeko Marsia ja asetamme jalka kokonaan uudelle planeetalle?

Ihmiskunnan on tehtävä vaikea valinta seuraavien vuosien aikana. Yksi, jolla on vaikutuksia avaruustutkimuksen tulevaisuuteen: klassinen Tähtien sota tai uusi trilogia? Star Trek -fanit tuntevat kipusi.

Mutta myös meidän on selvitettävä, pitäisikö meidän jatkaa Marsin etsintää ihmisillä, jotta Mark Watney voi täyttää perunan kohtalonsa, tai palata Kuuhun ja rakentaa Moonbase Alpha. On yllättävän vaikea valita.

Ensinnäkin Kuun tapaus. Kuu on selvästi lähellä. Se on vain muutaman sadan tuhannen kilometrin päässä, ja astronautit vievät vain muutaman päivän päästäkseen sinne, laskeutua pinnalle ja jatkaa tieteellistä tutkimustamme tästä maailmasta - josta me edelleen tiedämme hyvin vähän.

Miksi kaukainen puoli on niin erilainen kuin läheinen? Onko siellä laavaputkia ja jopa valtavia maanalaisia luolia, joissa tulevat kolonistit voisivat elää? Olisi hienoa saada lisää geologisia saappaita regolithiin saadakseen selville.

Vaikka kuuhun meneminen on kallista, se maksaa lopulta itsensä. Helium-3: n varoja on vain kuun pinnalla. Tämä materiaali on harvinaista maan päällä, ja sitä voitaisiin käyttää tulevissa fuusioenergian planeetoissa. Puhumattakaan muista arvokkaista mineraaleista ja elementeistä, jotka saattavat vain maata ympärillä, valmiina keräykseen ja käyttää avaruuspohjaisessa valmistuksessa.

Kuu on järkevä koealue, jolla ihmiskunta voi täydentää tekniikoita selviytyäkseen ja kukoistaakseen maapallolta. Jos voimme tehdä sen siellä, meillä on mahdollisuus mennä etäisyydeksi todellisena planeettojenvälisenä lajina.

Kuun suuri ongelma on, että se on täysin tuntematon ihmisten elämässä. Ei ole ilmapiiriä, suojausta auringon säteilyltä, valtavia lämpötilanvaihteluita ja niin alhaista painovoimaa, että se voi olla tappava pitkällä aikavälillä.

Kuun regoliti on kuin pieniä lasisiruja, jotka pääsisivät kaikkialle, kaikkeen ja olisivat jatkuvasti vaarassa kaikille Kuussa asuville. Et voi kuvitella pahempaa asumispaikkaa.

Kuu on lähellä, mutta se imee, entä Mars? Mars on paljon kauempana kuin Kuu; keskimääräinen etäisyys Marsiin on noin 225 miljoonaa kilometriä.

Tämä tarkoittaa, että matka Marsiin jopa lyhyellä vierailulla pintaan vie paremman osan 2 vuodesta. Astronautit ovat kaikenlaisen pelastuksen ulkopuolella ja ovat täysin riippuvaisia avaruusaluksistaan ja tarvikkeistaan koko matkan ajan.

Matkansa aikana heitä pommitetaan auringon säteilyllä, eikä myöskään planeetan pinnalla ole suojaa, koska Marsilla ei ole maailmanlaajuista magnetosfääriä, kuten Maata.

Mutta kun he pääsevät Marsille, heillä on maailma, joka on paljon maallisempi. Lämpötilat ovat äärimmäiset, mutta voivat olla kohtuullisia päiväntasaajalla, keskellä päivää. Siellä on pieni ilmapiiri ja voimakkaampi painovoima - ehkä luusi eivät tuhlaa, jos vietät siellä liian kauan.

Sanonta, että Marsilla on tehtävä tiedettä, on liian vähäistä. On niin paljon erilaisia maastoja, joilla on erilaisia geologisia piirteitä. Ratkaisematta on kysymys siitä, oliko Marsilla koskaan elämää ja onko se siellä nyt. Haluamme todella tietää vastauksen.

Marsin regoliitti on sujuvampaa ja turvallisempaa kuin kuukausiversio, sillä tuuli on tuulennut sen vuosituhansien ajan. Se pääsee silti kaikkialle, mutta se ei anna sinulle keuhkosairautta.

Tiedämme nyt, että Marsin pinnan alla on valtavia vesivarantoja, ja astronautit voivat käyttää sitä kaikenlaisiin hankkeisiin, kuten kasvien kasvattamiseen, juomaveteen, hengittävään ilmakehään ja jopa rakettipolttoaineisiin.

Ihmisten lähettäminen Marsiin on paljon monimutkaisempaa ja kalliimpaa kuin heidän lähettäminen Kuulle, ja avaruuteen perustuvan infrastruktuurin taso olisi paljon suurempi. Olettaen, että teimme tämän oikein, meillä olisi paljon enemmän tekniikkaa ja vahvempi läsnäolo avaruudessa.

Sekä Marsilla että Kuulla on hyvät ja huonot puolensa, mutta on toinen maailma, jota kannattaa harkita: Venus.

Vaikka Venus on useimmiten kauhea helvetti, täysin arvoton alas pintaan, missä se on tarpeeksi kuuma sulattamaan lyijyä, ja ilmakehän paine on yhtä huono kuin kilometrin etäisyys valtameren alla. Mainitsinko, että sataa rikkihappoa?

Mutta korkealla Venuksen pilvipeitteillä, noin 50 km: n korkeudessa, pahasta planeetasta tulee suorastaan asuttava. Sinun ei tarvitse käyttää avaruuspukua säätämään ihanaa huoneenlämpötilaa. Ja et tarvitsisi painepukua, koska se on jo täydellinen maapallon paine. Sinun on kuitenkin vielä huolehdittava rikkihapon sateesta. Ja ellet ole kehittynyt hengittämään hiilidioksidia, sinun on pidettävä happea annettava kätevä.

NASA on jo ehdottanut, että lähetetään tutkittavaksi ohjattavia kappaleita Venukseen, joka on täynnä hengittävää ilmapiiriä kelluvuudelle. Joten ehkä seuraava planeetta, jolle asetamme jalka, on se, jota emme voi koskaan asettaa jalkaansa. Hmm, se kuulosti paremmin aivoistani.

Tiedätkö mitä, en voi valita. Meidän pitäisi palata takaisin Kuuhun, meidän pitäisi lähettää ihmiset Marsille ja tutkia myös Venusta. Riippumatta siitä, mihin menemme aurinkojärjestelmässä, se tulee olemaan valtava yritys. Meidän on kehitettävä uutta tekniikkaa ja vaarannettava kaikkien mukana olevien henget. Mutta palkkiot ovat suuret, ja ne vievät meille yhden valtavan harppauksen tullaksi todelliseksi planeettaväliseksi lajeksi.

Joten nyt sinun on aika päättää. Ihmiskunnan kohtalo lepää harteillasi. Pitäisikö meidän jatkaa Marsiin tai keskittää energiamme Kuulle tai jopa Venukseen? Anna meille ehdotuksesi alla olevissa kommenteissa.