Kuvan luotto: NASA
NASA työskentelee useiden seuraavan sukupolven propulsiokonseptien parissa, jotka voivat auttaa siirtämään aurinkokunnan tulevaisuuden etsintää, ja yksi pisimmistä on RS-84-petrolipolttoaineinen rakettimoottori. Viimeisen täyden mittakaavan prototyyppimoottorin pitäisi olla valmis testattavaksi vuonna 2007. Petroli on pienikokoisempi kuin perinteinen vetypolttoaine, säästäen laukaisun painoa, ja sen käsittely on turvallisempaa.
Petroliinikäyttöinen RS-84-moottori, yksi monista tekniikoista, jotka kilpailevat NASA: n seuraavan sukupolven kantorakettien voimanlähteestä, on onnistuneesti suorittanut alustavan suunnittelutarkistuksen.
RS-84 on uudelleenkäytettävä nestemäinen tehosterokotusmoottori, joka tuottaa miljoonan paunan voiman. Prototyyppimoottorin suunnittelua kehittää Boeing-yhtiön Rocketdyne Propulsion & Power -divisioona Californian Canoga Parkissa NASA: n Next Generation Launch Technology -ohjelmaan.
Ohjelma, joka on osa NASA: n Space Launch Initiative -aloitetta, pyrkii kehittämään tärkeimpiä avaruuteen laukaisemistekniikoita? moottorit ja käyttövoimajärjestelmät, laitteistot ja integroidut laukaisujärjestelmät? joka luo perustan Amerikan tulevalle avaruusalukselle.
Alustava suunnittelukatsaus on pitkä tekninen analyysi, jolla arvioidaan moottorin suunnittelu tiukkojen järjestelmävaatimusten mukaisesti. Katsauksen avulla varmistetaan, että kehitys on tavoitteen mukaista Next Generation Launch Technology -ohjelman tavoitteiden saavuttamiseen: parempi turvallisuus, luotettavuus ja kustannukset. Tarkastelu suoritetaan, kun moottorin suunnittelu on noin 50 prosenttia valmis ja moottorin piirustukset noin 10 prosenttia valmis.
"Olemme poistaneet ensimmäisen suurimman estemme ja perusta on asetettu turvallisen, kustannustehokkaan moottorin toimittamiselle, joka täyttää NASA: n ja puolustusministeriön seuraavan sukupolven laukaisuvaatimukset", kertoi Danny Davis, projektipäällikkö RS-84-projekti NASA: n Marshall-avaruuslentokeskuksessa Huntsvillessa, Ala.
"Meillä on erittäin kokenut tiimi, joka työskentelee tämän ainutlaatuisen suunnittelun haasteen parissa", Davis lisäsi. "Olen erittäin ylpeä Rocketdynen tarjoamasta luovuudesta ja NASA: n tiimitilaisuuden tarjoamasta perusteellisesta, rakentavasta analyysista."
Suunnittelijaryhmän seuraava suuri ohjelman virstanpylväs on ”40k” esipolttimen testi, sarja testisytytyksiä melkein täysimittaisella esipolttimella, joka tuottaa 40 000 puntaa työntövoimaa. Testisarjan, joka suoritetaan NASA: n Stennis-avaruuskeskuksessa Bay St. Louisissa, Mississa, on tarkoitus valmistua syyskuussa. Viimeisen RS-84-prototyypin odotetaan alkavan täysimittaisen testin ampumisen vuoden 2007 loppuun mennessä.
RS-84 on yksi kahdesta parhaillaan käynnissä olevasta kilpailevasta yrityksestä kehittää vaihtoehto tavanomaisille, vetykäyttöisille moottoritekniikoille. RS-84 on uudelleenkäytettävä porrastettu rakettimoottori, jota polttoaineena käyttää petroli? suhteellisen vähän huoltoa vaativaa polttoainetta, jolla on korkea suorituskyky ja suuri tiheys, mikä tarkoittaa, että pienempi polttoainesäiliön tilavuus sallii suuremman työntövoiman kuin muut tekniikat. Tämä etu merkitsee pienempiä moottorijärjestelmiä, helpompaa polttoaineen käsittelyä ja lastausta maahan ja lyhyempää käännösaikaa laukaisujen välillä. Kaikki nämä voitot puolestaan vähentävät laukaisutoiminnan kokonaiskustannuksia, mikä tekee rutiinista avaruuslentoa halvemmaksi ja houkuttelevammaksi kaupallisille yrityksille.
"Mikään vielä suunniteltu moottori ei vastaa odotuksia korkealta luotettavuudelta, korkealta uudelleenkäytettävyydeltään ja reagoivisuudeltaan, mikä on osa RS-84-mallia", Davis sanoi. "Suunnitteluun sisältyy uusin materiaalikehitys, edistykselliset ohjelmistot ongelmien seuraamiseksi ja ennustamiseksi sekä aiemmista moottoritekniikkatoimista opitut kokemukset."
"RS-84: n alustavan suunnittelun osoitettiin täyttävän NASA: n tavoitteet ja tukee turvallisuus / luotettavuus ja käyttökustannusten suuruusluokan parannusta", kertoi Roe Campbell, Boeing Rocketdynen RS-84-moottoritiimin varaohjelmajohtaja.
NASA: n seuraavan sukupolven käynnistysteknologiaohjelma kehittää ja esittelee innovatiivisia tekniikoita työntövoiman, järjestelmien integroinnin ja käynnistystoiminnan aloilla. Ohjelman työn tarkoituksena on tuottaa täydellisiä seuraavan sukupolven avaruuskuljetusjärjestelmiä, jotka tarjoavat edullisia avaruuteen pääsyä ja elvyttävät Yhdysvaltojen avaruuden laukaisumarkkinoita mahdollistaen voimakkaamman kilpailun kansainvälisten avaruusjärjestöjen ja yksityisten kaupallisten yksiköiden kanssa, mahdollistaen vahvemmat kotimaiset ja kansainväliset kilpailu.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
