Huono sää lykkäsi H-IIA-raketin suunniteltua usean operaation käynnistämistä Japanista varhain tiistaina, joka sisältää ensimmäisen japanilaisen koettimen Venukseen ja kokeellisen aurinkopurjeen. Seuraava “Akatsuki” Venus Climate Orbiterin ja aurinkopurjeen, nimeltään IKAROS, käynnistysyritys on torstaina 20. toukokuuta kello 21.58 UTC (20. toukokuuta kello 5:58 EDT) - joka on 21. toukokuuta kello 6:58 Japanissa . Akatsuki on Japanin ensimmäinen lähetys Venukseen ja se toimii tiiviissä yhteistyössä ESA: n Venus Expressin kanssa jo Venuksessa. Kutsutaan myös Planeetta C, laatikkomaisen kiertoradan tulee saapua Venukseen joulukuussa ja seurata planeettaa elliptisellä kiertoradalla 300–80 000 kilometrin etäisyydeltä (186–49600 mailia) etsien - muun muassa - merkkejä salama ja aktiiviset tulivuoret.
[/ Kuvateksti]
Toinen hyötykuorma on aurinkopurje tai ”avaruusjahti” IKAROS (auringon säteilyn kiihdyttämä planeettavälinen leija-alus). Tämä 320 kg: n, 1,8 metrin levyinen, kiekonmuotoinen avaruusalus käyttää erittäin ohutta, erittäin kevyt, 14 metrin purje, joka ajaa rakenteen sitä iskevän auringonvalon säteilypaineesta.
”IKAROSin tarkoituksena on osoittaa aurinkovoimapurjeen tekniikka”, kertoi IKAROSin projektijohtaja Osamu Mori. ”Yksinkertaisesti sanottuna, aurinkopurje on” avaruusjahti ”. Jahti liikkuu eteenpäin vedellä, purjeisiinsa kiinnitetyn tuulen työntämällä. Auringon purje ajaa auringonvalolla tuulen sijasta, joten se on unelma avaruusalus - se ei vaadi moottoria tai polttoainetta. Osa IKAROSin purjeista peitetään aurinkokennolla, joka on valmistettu erittäin ohuesta kalvosta, joka tuottaa sähköä auringonvalosta. "
Toistaiseksi aurinkopurjet ovat vain testattuja, mutta eivät koskaan lentäneet onnistuneesti. IKAROSin toivotaan olevan maailman ensimmäinen aurinkoenergialla varustettu purje ja rakenne purjehtii kohti Venusta Akatsukin seurauksena.
Kokeellinen purje on ohuempi kuin ihmisen hiukset, ja se on myös varustettu ohutkalvoisilla aurinkokennoilla sähkön tuottamiseksi, mikä luo mitä JAXA kutsuu ”sähkön ja paineen hybridi-teknologiaksi”.
IKAROS-reitin hallitsemiseksi insinöörit muuttavat kulmaa, jossa auringonvalon hiukkaset palautuvat purjeesta.
Jos olet Planeettayhdistyksen jäsen, nimesi suuntautuu Venukseen sekä Akatsukissa että IKAROSissa. Planeettayhdistyksellä, joka on pitkäaikainen aurinkopurkkitekniikan kannattaja, ja Japanin avaruustutkimuskeskuksella JSPEC / JAXA on sopimus tehdä yhteistyötä julkisen toiminnan ja IKAROSin teknisen tiedon ja tulosten suhteen, mikä auttaa TPS: ää suunnittelemaan sen oman aurinkopurjeauton, LightSail-1, tuleva markkinoille saattaminen, jonka he toivovat saavansa markkinoille vuoden 2011 alkupuolella.
Emily Lakdawalla Planetary-blogissa sisältää lisätietoja kahdesta tehtävästä ja TPS: n osallistumisesta.
H-IIA kantaa myös neljä muuta pientä satelliittia, jotka ovat kehittäneet japanilaiset yliopistot ja muut instituutiot. Ne sisältävät:
Japanin Sokan yliopiston kehittämä 2-punnan Negai CubeSat. Negai testaa tietojenkäsittelyjärjestelmää kolmen viikon tehtävän aikana.
Waseda-yliopiston kehittämä WASEDA-SAT2. 2,6 kilon avaruusalus suorittaa teknologiakokeita kiertoradalla.
Kagoshiman yliopiston kehittämä 3,3-kiloinen KSAT-avaruusalus suorittaa maanhavainnointikokeita.
Japanin yliopiston avaruuskonsortion 46 kilon UNITEC-1-satelliitti testaa tietokonetekniikkaa ja lähettää radioaaltoja syvästä avaruudesta amatööriradiooperaattorien dekoodaamiseksi.
Raketti laukeaa Japanin Tanegashima-avaruuskeskuksesta Etelä-Japanissa.
Lisätietoja IKAROS-ohjelmasta, lue tämä haastattelu projektin vetäjän Osamu Morin kanssa
