Kunnioitettavasta Cassini-avaruusaluksesta tehdään erittäin lähellä oleva satunnainen Saturnuksen kuu Enceladus, yksi Saturnuksen mielenkiintoisimmista kuista. Tämä tarkoittaa sitä, että kuussa on vesilähde, ja tietenkin, vesi toisessa aurinkokunnan kehossamme on kiehtova mysteeri, jota haluamme tarkastella lähemmin. Ja tämä ilme on erittäin lähellä. Yhdessä vaiheessa lennon aikana, kun Cassini on lähellä Enceladusin päiväntasaajaa, avaruusalus on vain noin 50 km päässä kuun pinnasta.
Cassini lepää kuuhun 12. maaliskuuta kello 19:06 UT. Kun Cassini on lähellä etelänapaa, avaruusalus on kuitenkin noin 200 km päässä Enceladusin pinnasta - mikä on luultavasti hyvä asia. Jopa pieni avaruusalukseen iskevä hiukkanen voisi tehdä paljon vahinkoa, ja tutkijoiden mukaan Cassinin pitäisi lentää selvästi yläpuolella, missä jäähiukkasten tulisi olla.
Opi lisää lentosuunnasta tästä videosta, jonka Jet Propulsion Laboratory on koonnut.
Tämä grafiikka näyttää myös Enceladusin alueet, jotka ovat havaittavissa Cassinille sen valloittaessa. Cassinin tutkijat toivovat tämän lentomiehen auttavan meitä ymmärtämään tämän kuun sisätilat ja kuinka laaja sen vesilähde voi olla.
Alkuperäinen uutislähde: Cassini-verkkosivusto
