Vaikka tutkijat ovat kyenneet tutkimaan Moon-kiviä läheltä melkein 40 vuotta, Apollo-astronautien keräämillä kuunäytteillä on edelleen monia vastauksia. "Tiedämme vielä enemmän ja voimme kysyä älykkäämpiä kysymyksiä tutkiessamme näitä näytteitä", sanoo Randy Korotev Washingtonin yliopistosta St. Louisista. "Uskomme Apollo 11 -operaatioon vielä joitain vastauksia." Yksi mahdollinen vihje, jonka Kuukivi voi tarjota, on parempi ymmärrys Maan historiasta ja siitä, milloin elämä todella alkoi planeetallamme.
Korotev on ollut kiinnostunut lähinnä kuun vaikutushistorian tutkimisesta, kuinka meteoriittien vaikutukset ovat vaikuttaneet kuun pintaan ja varhaisen kuunkuoren luonteeseen.
"Voit katsella kuuta ja tietää, että hyvin suuria meteoriitteja on koettu paljon," hän sanoi. ”Tiedämme, että tämä tapahtui noin 3,9 miljardia vuotta sitten. Emme kuitenkaan tiedä maata lyöneiden suurten meteoriittien historiaa - emme voi nähdä näitä vaikutuksia, koska Maan aktiivinen geologia olisi poistanut ne. Haluamme nähdä, olivatko meteoriittien pommitukset kuussa samat kuin maapallolla ja vuorostaan maan päällä alkava elämä. "
Äskettäin Korotev ja hänen kollegansa päättivät alkaa tutkia tarkemmin Apollon näytteitä saadakseen lisätietoja Kuun vaikutushistoriasta. Hänen mukaansa näytteillä, jotka on analysoitu kemiallisesti ja jotka on suljettu putkiin ja varastoitu turvallisesti pois toistaiseksi, on vielä paljon tehtävää.
Korotev odottaa Apollo Moon -kivien tuottavan tieteellistä tutkimusta tulevina vuosina, kun tekniikkamme ja ymmärryksemme kuusta paranee. "Menimme kuuhun ja keräsimme näytteitä ennen kuin tiesimme paljon kuusta", hän sanoi. "Emme ymmärtäneet täysin sitä suurta käsitystä siitä, millainen kuu oli, vuoden 2000 alkupuolelle saakka, kun kuun kiertäneet operaatiot keräsivät mineralogisia ja koostumustietoja."
"Näytteiden tuominen takaisin Kuulta ei ollut tehtävän tarkoitus", lisäsi Korotev. ”Se koski todella politiikkaa. Bob Walkerin kaltaiset tutkijat veivät nämä näytteet takaisin osoittaakseen niiden arvon tutkimukselle. ”
Korotev arvostaa Walkeria, myös Washingtonin yliopistosta ja kourallista muuta tutkijaa siitä, että tutkittavana on jopa kuunäytteitä.
”Bob vakuutti heidät rakentamaan näytteille vastaanottolaboratorion ja neuvoi niitä näytteiden käsittelystä ja varastoinnista. Emme menneet kuuhun kerätäkseen kiviä, joten me tutkijat olemme todella onnekkaita, että meillä on tämä kokoelma. "
Katso Space Magazine -artikkeli Lunar Receiving Lab -historiasta.
Walker rekrytoitiin palvelemaan tieteellistä ryhmää, joka neuvoi NASA: ta ensimmäisten Apollo-operaatioiden kuukivi- ja maaperänäytteiden käsittelyssä ja jakelussa. Ryhmä jakoi Apollo 11 -näytteitä noin 150 laboratorioon ympäri maailmaa, mukaan lukien Washingtonin yliopisto, St. Louis (WUSTL).
Walker kertoi myös varhaisille astronauteille siitä, mitä odottaa kallioisella, pölyisellä kuun pinnalla.
Haastattelussa muutaman kuukauden kuluttua siitä, kun ensimmäiset kuunäytteet saapuivat WUSTL: n avaruustieteelliseen laboratorioon, Walker muistutti jännittävää merkityksellistä päivää vuonna 1969: ”Tunsimme aivan kuin joukko lapsia, joille yhtäkkiä annettiin aivan uusi lelukauppa ... siellä oli niin paljon tekemistä, tuskin tiennyt mistä aloittaa. ”
Ghislaine Crozaz, Ph.D., maatekniikan ja planeettatieteiden professori, ilmaantui Washingtonin yliopiston Arts & Sciences -tapahtumassa ja Walkerin avaruustieteellisen ryhmän jäsen, joka oli yksi niistä, jotka valittiin tutkimaan ensimmäisiä kuunäytteitä, sanoo, että tapahtuma on ”yhtä elävä mielessäni kuin se olisi tapahtunut eilen. ”
Crozaz kertoo, että joukkue tutki kuunäytteiden kosmisia säteitä ja säteilyhistoriaa pääasiassa käyttämällä ydinpartikkeleita, jotka paljastettiin Walkerin keksimillä tekniikoilla.
"Saatuaan näytteet syyskuun alussa, työskentelimme helvettiin tammikuun alkupuolella 1970 alkaneeseen ensimmäiseen Lunar Science -konferenssiin Houstonissa, missä saavuimme tiedepaperillemme sen jälkeen kun olimme työskennelleet" unsmunicado "4 kuukautta."
Tutkiessaan kuun materiaaleja, Walkerin laboratorio näytti tietä salaamalla heidän ennätys kuun, aurinkokunnan ja galaktisen evoluutionsa. Erityisen tärkeätä oli heidän antama tieto auringon säteilyn ja kosmisten säteiden historiasta.
Crozaz sanoo, että kuunäytteet antoivat näkemyksiä aurinkokunnan historiasta, jota ei tuolloin voitu saada aikaan katsomalla maapallolta löytyviä meteoriitteja. Voimakas lämpö, jota heille ilmeni ilmakehän läpi, olisi poistanut suuren osan meteoriittien kuljettamasta säteilyrekisteristä.
Lähde: Washingtonin yliopisto St. Louis
