Tuo "puristaja!" tunnet, kun katsot kuvia söpöistä koiranpentuista tai pupuista, mikä saattaa olla hyvä rakkauselämäsi kannalta. Uuden tutkimuksen mukaan vauvojen ja eläinten valokuvien tarkasteleminen voi lisätä parien tyytyväisyyttä suhteisiin.
Tutkijat havaitsivat, että tutkimuksen osanottajat, jotka katsoivat muutaman viikon ajan puolisonsa kuvia pariksi söpöjen eläinten valokuvien kanssa tai muiden miellyttävien kuvien kanssa, näyttivät näkevän kumppaninsa positiivisemmassa valossa tutkimuksen loppuun mennessä verrattuna ihmisiin, jotka katsoivat puolisoidensa valokuvissa pariksi muiden kuvien kanssa saman ajanjakson aikana. Plus, tämä positiivisempi näkemys puolestaan liitettiin avioliiton tyytyväisyyden korkeampaan tasoon miellyttäviä kuvia katselleen ryhmän tutkimuksen päättyessä toiseen ryhmään verrattuna.
"Olin itse asiassa vähän yllättynyt siitä, että se toimi", johtava tutkimuksen kirjoittaja James K. McNulty, psykologi Floridan osavaltion yliopistossa, sanoi lausunnossaan. Yksi syy, miksi hän yllättyi siitä, että se toimi, oli, että "vain ajatus siitä, että jotain niin yksinkertaista ja avioliittoon liittymätöntä voisi vaikuttaa ihmisten tunteeseen avioliitossa, teki minut skeptiseksi".
Tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat 144 avioparia, jotka olivat olleet naimisissa alle viisi vuotta. Osallistujien keski-ikä oli 28. Noin 40 prosentilla parista oli lapsia, tutkijat kertoivat.
Tutkimuksen alussa tutkijat kysyivät osallistujilta, kuinka tyytyväisiä he olivat suhteisiinsa. Tutkijat mittasivat myös puolisoiden asenteita toisiinsa. Sitten tutkijat jakoivat parit kahteen yhtä suureen ryhmään. Kolmen päivän välein seuraavien kuuden viikon aikana tutkijat näyttivät yhden ryhmäkuvan puolisoistaan yhdistettynä miellyttäviin kuviin, kuten koiranpentuihin. Samana ajanjaksona kontrolliryhmän ihmisille esitettiin kuvat puolisoistaan pariksi neutraalien, arjen esineiden, kuten olkien tai painikkeiden, kanssa.
Tutkijat tutkivat myös puolison asenteita toisiinsa ja avioliitto-tyytyväisyytensä joka toinen viikko tutkimusjakson aikana. He havaitsivat, että tutkimuksen loppuun mennessä ihmisillä, joille oli osoitettu miellyttäviä kuvia yhdessä kumppaniensa valokuvien kanssa, oli tutkimuksen loppuun mennessä positiivisempi asenne puolisonsa kohtaan kuin kontrolliryhmän ihmisillä.
Lisäksi kävi ilmi, että miellyttäviä kuvia katselleet ihmiset olivat todennäköisemmin tyytyväisempiä avioliittoihinsa tutkimusjakson aikana kuin ne, jotka olivat katsoneet puolueettomia kuvia, tutkijat havaitsivat.
Tulokset eivät kuitenkaan tarkoita, että ihmisten käyttäytyminen ei vaikuta heidän suhteisiinsa, tutkijat sanoivat. Itse asiassa tutkimukset viittaavat siihen, että käyttäytyminen on edelleen tärkein tekijä puolisoiden suhtautumisessa toisiinsa, tutkijat sanoivat.
Tutkijoiden mukaan uusien havaintojen taustalla oleva mekanismi on epäselvä. On kuitenkin mahdollista, että kumppanin valokuvien ja koiranpentujen tai muiden söpöjen valokuvien tarkasteleminen voi auttaa luomaan tai vahvistamaan kumppanin ja positiivisuuden assosiaatioita ihmisen muistissa, tutkijat totesivat.
