Oletko nähnyt Starlinkiä? Kaikki alkoi, kuten kaikki hyvät rikkovat tähtitieteelliset tapahtumat näyttävät tapahtuvan, myöhään perjantai-iltana. Marco Langbroekin Hollannissa kunniallisen See-Sat-L-ilmoitustaulun kautta ja Twitterissä pian sen jälkeen:
"En voinut auttaa huutamalla" OAAAAH !!! "", sanoo Langbroek kertoen tapahtumasta blogissaan: "Tässä on kuvaama video, ole valmis olemaan mielenterävä!":
SpaceX Starlink -objektit junalla 24. toukokuuta 2019 Marco Langbroekilta Vimeolla.
Vau, todellakin.
Pian raportit alkoivat huijata oudon "valon polun" ylittäessä Euroopan taivaan.
Satelliittiseurantayhteisön ei tarvinnut kestää kauan selvittää syyllistä: Elon Muskin SpaceX oli käynnistänyt Falcon-9-raketin Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta eilen illalla ensimmäisen erän Starlink-satelliitteja kanssa. Tämä oli ensimmäinen 60: stä satelliitista suunnatussa tähdistössä, jonka odotetaan kasvavan 12 000 satelliittiin maapallon kiertoradalla.
Jokainen Starlink-satelliitti painaa 227 kiloa (500 puntaa), siinä on yksi aurinkopaneeli virtaa varten ja se käyttää kryptonin kaasu-ionin potkureita liikkumiseen. Musk suunnittelee rakentavansa avaruuspohjaisen Internet-viestintäalustan, jossa on tähdistö, maailmanlaajuiseen verkkoon, jolla on potentiaalia olla avainasemassa markkinoiden hajottajana ja ehkä pelinvaihtajana maailmanlaajuisissa Internet-markkinoissa.
Mutta se oli ensimmäisen Starlink-erän näkyvyys, joka jopa kokenut tarkkailijat sai yllätyksenä viime perjantai-iltana… ja kasvoi pian viikonloppuna mielenkiintoiseksi keskusteluksi niiden vaikutuksesta yötaivaalle. Vastoin odotuksia satelliittijuna oli helposti nähtävissä kimaltelevana merkkijonona +2 - +3 magnitudin suuruista tähteä, ja jotkut palavat jopa +1st suuruus. Jo nyt, kun tähdistö hajoaa ja siirtyy korkeammalle kiertoradalle, saamme edelleen havaintoraportteja kolme päivää myöhemmin.
Seikkailut sat-spottingissa
Satelliittitarkkailijoilla oli maailmanlaajuisesti tärkeä rooli tapahtuman aukioloaikoina. Tyypillisesti Yhdysvaltain yhdistetty avaruusoperaatioiden keskus (CSpOC) vapauttaa seurantaelementit (tunnetaan nimellä kaksiriviset elementit tai TLE: t), jotka sitten täyttyvät vastaaviin satelliittiseurantaohjelmiin ja -sovelluksiin tarkkailijoiden käytettäväksi. Starlinkin kaltaiset suuret erät ovat kuitenkin usein ongelmallisia ja tuottamiseen kuluu aikaa; NORADin Space-Track ei luetellut kolmea ensimmäistä Starlink-elementtiä sunnuntaina 26. toukokuutath.
Tämä jätti ihmiset kiistämään ennusteita sosiaalisessa mediassa. Kun jännitys kasvoi, lähdin toimimattomuuteen käyttämällä tohtori Langbroekin tarjoamia TLE: itä ja kytkemällä ne Orbitronin satelliittiseurantaohjelmaan tekemään käsityönä ennusteita jokaiselle, joka heitä halusi.
Starlinkin havaitseminen
Tämän kirjoittamisen jälkeen uusi satelliittijuna on edelleen näkyvissä, vaikkakin nopeasti leviämässä. Teemme edelleen öisiä ennusteita Euroopalle ja Pohjois-Amerikalle (olemme @Astroguyz Twitterissä). Otamme mielellämme myös ennusteita jokaiselle, joka sijaitsee kaukaisilla alueilla ympäri maailmaa, kysy vain.
Yksi mielenkiintoinen näkökohta, joka teki Starlink-satelliittien ensimmäisestä erästä niin havaittavan tarkkailijoille ympäri maailmaa, oli kiertorata, johon ne sijoitettiin. Ensimmäinen Starlink-satelliittien joukko, joka sijoitettiin suunnilleen 53 asteen kiertoradalla, hyvin samankaltainen (vaikkakaan ei ole samalla polulla tai korkeus) kuin kansainvälinen avaruusasema. Alkuperäisellä kiertoradan korkeudella 445 kilometriä (277 mailia) Starlink-satelliitti kestää 93 minuuttia Maan kiertämiseen. Tämä tarkoittaa myös sitä, että Starlink-juna saavutti pian täydellisen valaistuksen alueen pian pian laukaisun jälkeen, aivan kuten ISS tekee joka toinen vuosi jokaisen päiväpäivän lähellä.
Tämä tuo mieleen havaitsemme toisen satelliittikokonaisuuden "junan" Alaskassa hämärässä takaisin 18. helmikuutath, 1998, kun erä viidestä Iridium-satelliitista käynnistettiin Vandenbergin ilmavoimien tukikohdasta. Mutta Iridium koostui 66 aktiivisesta satelliitista ... Starlink melkein vastasi tuota määrää ensimmäinen lanseeraus. Satelliittikuvaukset eivät ole mitään uutta yötaivasta tunteville, vaikka SpaceX on nyt ehdottomasti nostanut palkin. Esimerkiksi NOSS: n armeijan satelliitit liikkuvat kaksinkertaisena tai kolminkertaisena, ja myös Kiinan Yaogan-satelliittien tähdistö on samanlainen.
Starlink ja heidän selkänsä ovat myös tehneet sen, mitä muut mainostetut heijastimet, kuten Mayak, Orbital Reflector ja Humanity Star, eivät voineet: saada ihmiset oikeastaan ulos näköinen yötaivaalla. Mielestäni on kiehtovaa, että joitain parhaimmista ”leimahduksista” kuten Iridiums ja Starlink ei ole koskaan suunniteltu tekemään niin, ja ne, jotka hypeillä ovat seuraavaksi ”taivaan kirkkaimpana esineenä!”, Yleensä pyrkivät hiipumaan.
Tietysti keskustelu kääntyi pian Starlinkin mahdollisiin vaikutuksiin yötaivaalle. Valon pilaantuminen ja satelliittien ei-toivotut raidat astrofobikuvien kautta eivät ole mitään uutta, vaikka Starlink lisää eksponentiaalisesti ongelmaa. Ehkä tähtitieteellisessä yhteisössä Starlinkin ympärillä käydyn kiistan tarkoituksena on vahingossa tuoda avaruusjätteiden ja valosaasteiden asettaminen yleiseen tietoisuuteen. Musk on todennut, että insinöörit suunnittelevat tapoja minimoida satelliittien näkyvyys seuraavissa laukaisuissa, kun he puhallevat niitä vastaaviin kiertorakoihin. Ehkä he voivat saada vihjeen Yhdysvaltain puolustusministeriön surullisen surkealta "häviävän vakionatelliitin" Lacrosse-5: ltä? SpaceX: stä ei myöskään ole tullut sanaakaan siitä, aikooko he tehdä säännöksiä satelliittien paluusta uransa lopussa.
Jos ne auttavat miljardeja syrjäisten paikkojen ihmisiä pääsemään halpaan Internetiin, se on hinta, jonka olen valmis maksamaan.
- Fraser Cain (@fcain) 27. toukokuuta 2019
Mutta jos pystyt heittämään muutaman Starlink-alustateleskoopin, olen varma, että asiat sujuvat astroyhteisön kanssa. Varsinkin koska he pystyisivät palauttamaan tiedot nopeasti… Starlinkin kautta.
- Fraser Cain (@fcain) 27. toukokuuta 2019
Tätä tapahtuu myös, koska muut yritykset, kuten Amazon (projekti Kuiper), Leosat Enterprises, One Web jaTelesat, aikovat kaikki käynnistää omistamansa viestintäkokonaisuudet. Seuraava Starlink-julkaisu on alustavasti asetettu syyskuuhun 2019.
Taivas-yläpuolella on nyt luettelo Starlink-tähdistöstä pääsivullaan. Sillä välin tarkkaile taivasta lähellä olevaa Starlink-passia varten.
