Ei ole niin, kuin emme olisi koskaan ennen nähneet planeetta-sumua NGC 1514, mutta emme ole koskaan nähneet sitä WISE: n infrapunasilmien kautta, toistaiseksi. "Sattuin juuri etsimään yhtä suosikki esineeni WISE-luetteloomme ja olin järkyttynyt nähdessään nämä outot renkaat", kertoi JPL: n WISE-tutkimusryhmän jäsen Michael Ressler. ”Tätä kohdetta on tutkittu yli 200 vuotta, mutta WISE osoittaa meille, että sillä on vielä yllätyksiä.
Ensi silmäyksellä renkaat näyttävät kaksoisnapsautuneelta avaruusasemalta elokuvassa 2001: Space Odyssey. (Vahvasti huono tähtitieteilijä löi minut tuon kaltaiseksi. Hän vertaa sitä myös tonnikalaöljyyn.)
Muut ihmiset näkevät eri asioita tässä kuvassa.
"Muistutan meduusa-näyttelystä Monterey Bayn akvaariossa - kauniita vedessä kelluvia asioita, paitsi että tämä on avaruudessa", kertoi Edward (Ned) Wright, UCLA: n WISE-tutkimuksen päätutkija ja avustaja. tutkimuksen tuloksia koskevan tutkielman, joka on ilmoitettu Astronomical Journal -lehdessä.
WISE pystyi havaitsemaan renkaat ensimmäistä kertaa, koska niiden pöly kuumenee ja hehkuu infrapunavalolla, jonka WISE voi havaita. Näkyvän valon kuvissa renkaat ovat piilossa näkymästä, kirkkaasti fluoresoivien kaasupilvien hävittämänä.
NGC 1514 näyttää tältä maapallon observatorion näkyvässä valossa:
Kohde on itse asiassa tähtipari, jota pidetään yhtenä pisteenä sinisen pallokehän keskellä. Yksi tähti on kuoleva jättiläinen, joka on jonkin verran raskaampaa ja kuumempaa kuin aurinko, ja toinen oli vielä suurempi tähti, joka on nyt supistunut tiheään vartaloon, jota kutsutaan valkoiseksi kääpiöksi. Kun jättiläinen tähti ikääntyy, se loistaa joitain sen ulkokerroksia. Poistetun materiaalin sisäkuori näkyy kirkkaana, vaaleana sinisenä. Ulompi kuori voidaan nähdä myös läpikuultavimmissa sinisissä sävyissä.
Tätä planeetta- sumua kutsutaan myös ”Kristallipallo” -sumuksi, ja Ressler sanoi, että vaikka NGC 1514: n rakenne näyttää ainutlaatuiselta, se on todennäköisesti kokonaisgeometrialtaan samanlainen kuin muut tuntilasisumut, kuten kaiverrettu tiimalasi.
Rakenne näyttää WISE: n mielestä erilaiselta, koska renkaat ovat havaittavissa vain niiden lämmön avulla; ne eivät fluoresoivat näkyvillä aallonpituuksilla, samoin kuin muiden esineiden renkaat.
WISE-tiedejoukko sanoo, että enemmän parittomia palloja, kuten NGC 1514, tulee varmasti esiin WISE-tiedon moninaisuudessa - jonka ensimmäinen erä julkaistaan tähtitieteelliselle yhteisölle keväällä 2011.
Lähde: JPL
