Uudessa Etelä-Walesissa sijaitseva anglo-australialainen teleskooppi on seurannut, kuinka laiskojen jättiläisten galaksien koko kasvaa - eikä niin, koska ne luovat omia tähtiään. Tutkimusprojektissa, joka tunnetaan nimellä Galaxy And Mass Assembly (GAMA) -tutkimus, ryhmä australialaisia tutkijoita, joita johtaa professori Simon Driver kansainvälisessä radioastronomiatutkimuksen keskuksessa (ICRAR), on todennut, että maailmankaikkeuden massiivisimmat galaksit mieluummin naapureidensa "syömistä". .
Lehdessä ”Kuukauden ilmoitukset kuninkaallisesta tähtitieteellisestä seurasta” julkaistujen havaintojen mukaan tähtitieteilijät tutkivat yli 22 000 yksittäistä galaksia, jotta ne kasvaisivat. Ilmeisesti pienet galaksit ovat poikkeuksellisia tähtituottajia, jotka muodostavat tähtiensä jäsenet omista kaasuistaan. Suuremmat galaksit ovat kuitenkin laiskoja. Ne eivät ole kovin hyviä tähtien luomisessa. Nämä massiiviset hirviöt tuottavat harvoin uusia tähtiä yksinään. Joten miten ne kasvavat? He voivat kannibalisoida seuralaisensa. Tri Aaron Robotham, joka sijaitsee Länsi-Australian yliopiston solmupisteessä kansainvälisen radioastronomian tutkimuksen keskuksessa (ICRAR), selittää, että heidän raskaansarjansa veivät pienempiä kääpiögalakseja.
"Kaikki galaksit alkavat pienistä ja kasvavat keräämällä kaasua ja muuttamalla sen melko tehokkaasti tähtiin", hän sanoi. "Sitten silloin tällöin he joutuvat täysin kannibalisoimaan jonkin paljon suuremman galaksin."
Joten miten kot galaksiamme pinoaa näihin löytöihin? Tutkimusta johtanut tohtori Robotham kertoi, että Linnunrata on kärjessä ja sen odotetaan kasvavan lähinnä syömällä pienempiä galakseja eikä keräämällä kaasua.
"Linnunrata ei ole fuusioitunut toiseen suureen galaksiin pitkään aikaan, mutta voit silti nähdä jäännökset kaikista vanhoista galakseista, joita olemme kannibalisoineet", hän sanoi. "Aiomme myös syödä kaksi lähellä olevaa kääpiögalaksia, Suuret ja Pienet Magellanin pilvet, noin neljän miljardin vuoden aikana." Robotham lisäsi myös, että Linnunrata ei pääse pakenematta. Loppujen lopuksi, noin viiden miljardin vuoden aikana, kohtaamme lähellä olevan Andromedan galaksin ja pöydät käännetään. "Teknisesti Andromeda syö meitä, koska se on massiivisempi", hän sanoi.
Mitä täällä oikein tapahtuu? Onko kyse vastavuoroisesta vetovoimasta? Tohtori Robothamin mukaan galaksien kasvaessa ne hankkivat raskaan gravitaatiokentän, joka antaa heidän imeä helposti naapurimaiden galakseihin. Mutta miksi he lopettaa omien tähtensä tuottamisen? Johtuu siitä, että he ovat kuluttaneet polttoaineensa? Robotham sanoi, että tähtien muodostumisen hidastuminen todella massiivisissa galakseissa voi johtua "äärimmäisistä palautetapahtumista erittäin kirkkaalla alueella galaktin keskellä, jota kutsutaan aktiivisena galaktisen ytimenä".
"Aiheesta keskustellaan paljon, mutta suosittu mekanismi on, jossa aktiivinen galaktinen ydin keittää pohjimmiltaan kaasun ja estää sitä jäähtymästä muodostamaan tähtiä", tohtori Robotham sanoi.
Tuleeko koko maailmankaikkeudesta yhtenä päivänä vain yksi suuri galaksi? Todellisuudessa painovoima voi hyvinkin aiheuttaa galaksiryhmien ja klustereiden sulautumisen rajoittuneeseen määrään super-jättiläisgalakseja, mutta sen tapahtuminen vie useita miljardeja vuosia.
"Jos odotit todella, todella, todella kauan, mitä lopulta tapahtuu, mutta todella pitkällä tarkoitan monta kertaa maailmankaikkeuden ikää", tohtori Robotham sanoi.
GAMA-kyselyn tulokset eivät kuluneet miljardeja vuosia, mutta niin ei tapahtunut myöskään yön yli. Kestää seitsemän vuotta ja yli 90 tutkijaa suoritti loppuunsa - ja se ei ollut ainoa ilmoitus. Tästä työstä on ollut yli 60 julkaisua ja vielä 180 on käynnissä!
Alkuperäinen Story Souce: Hirviögalaksit lisäävät painoa syömällä pienempiä naapureita - ICAR
Lisälukema: 'Galaxy and Mass Assembly (GAMA): Galaktien läheiset parit, sulautumiset ja tähtimassan tulevaisuuden kohtalo' kuninkaallisen tähtitieteellisen seuran kuukausitiedoissa. Julkaistu 19. syyskuuta 2014 osoitteessa: http://mnras.oxfordjournals.org/lookup/doi/10.1093/mnras/stu1604. Esipainettu versio saatavana osoitteessa: http://arxiv.org/abs/1408.1476.
