Vuoden 1920 "suuren keskustelun" aikana tähtitieteilijät Herber Curtis ja Harlow Shapley kävivät kuuluisan keskustelun "spiraalisumujen" luonteesta. Yksi todistajista, joita Shapley esitti, oli, että toinen tähtitieteilijä, Adriaan vanMaanen, oli ilmoittanut havaitsevansa näiden esineiden pyörimisen vuosien ajan, mikä johtaa yleiseen pyörimisnopeuteen ~ 105 vuotta. Jos nämä spiraalimutot olisivat todella niin pitkälle (ja siten niin suuria) kuin Curtis ehdotti, tämä tarkoittaisi, että ne kiertyisivät huomattavasti valonopeuden ulkopuolelle ulkoreunoillaan.
Myöhemmin todettiin, että VanMaasen kierto oli tapa toiveajattelua, kun Hubble lopulta määritti todellisen etäisyyden Andromedan galaksista. Siitä lähtien oli vakiintunut, että galaksit ovat niin suuria, että niiden liikkeitä ei havaita ihmisen elinaikana. Supernovojen paikallisten leimahduksien ja muiden sellaisten tapahtumien lisäksi galaksien tulisi olla suhteellisen staattisia. Vielä yli 40 vuodessa erottuva, laajamittainen piirre NGC 3303-galaksissa näyttää kadonneen kokonaan.
Vuonna 1964 Halton Arp havaitsi NGC 3303. Tämä omituisen muotoinen spiraaligalaksi, jonka hän kertoi olevan suihku, joka työntyi luoteispuolelta. Se teki siitä kuuluisan valokuvakokoelmansa 1966, jonka otsikko oli "Ominaisten galaksien atlas" Arp-objektina 192. Jeff Kanipen ja Dennis Webbin julkaisu (2006 ominaisten galaksioiden arpi atlas: kronikka ja tarkkailijan opas) luetteli tämän suihkun. tähtitieteilijöiden ”haasteena” vangita.
Vuonna 2009 edistyksellinen amatööri nimeltä Rick Johnson yritti pitkää valotusta NGC 3303. Kun hänen kuva oli valmis, siitä puuttui merkittävästi suihku. Uutisia tästä saapui lopulta Kanipeen ja Webbiin ja he epäilivät, että valotus ei yksinkertaisesti ollut riittävän kauan tämän kohteen vangitsemiseksi. Varmuuden vuoksi he etsivät kuvia galaksista Sloan Digital Sky Survey -sivustolta. Suihkukone puuttui myös näistä kuvista. Merkittävä ominaisuus galaksissa oli kadonnut 45 vuodessa, ja kukaan ei ollut huomannut vasta vuonna 2009.
Ainoa uskottava selitys oli, että Arp-havaittua suihkua ei oikeastaan ollut. Oli mahdollista, että se oli valokuvavika lasilevyssä, jolle kuva otettiin. Toinen mahdollisuus oli, että kuvattu rakenne oli olemassa, se ei vain ollut sitä, mitä Arp epäili.
Kun Charles Messier yritti etsiä komeettoja, hän piti luetteloa 109 esineestä, jotka eivät olleet komeettoja, jotta hän ei sekoittaisi häntä. Hän kertoi totta komeetan muista hämärtyneistä esineistä, joita hän havaitsi, ja hän tarkkaili niitä yön ajan. Jos ne liikkuvat suhteessa taustatähtiin, niiden on oltava suhteellisen lähellä. Jos ei, he olivat todennäköisesti hyvin kaukana. Oliko Arpin suihku päinvastainen; Lähellä oleva esine, joka oli yksinkertaisesti muuttunut näkökenttään alkuperäisen kuvansa jälkeen?
Kanipe otti yhteyttä Minor Planet Centeriin selvittääkseen, oliko tunnettujen asteroidien tai pienten planeettojen läheisyys kuvan oton lähellä. Kävi ilmi, että 6. lokakuuta 2002 Lähi-Maa-asteroiditeleskoopin Haleakalassa (Hawaii) havaitseman lähimaapallon TU240 oli hyvin lähellä NGC 3303: ta, kun Arp kuvansi sen vahvistavan olevansa vahva ehdokas Arpin katoavaan suihkukoneeseen.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun esine on ennalta löydetty, ja sen todellinen luonne yksinkertaisesti huomaa, kun se kuvattiin. On näyttöä siitä, että planeetta Neptunus havaittiin ainakin kolme eri kertaa (Galileo mukaan lukien) ennen kuin sen luonne ymmärrettiin. Mutta tämän TU240: n, tämän odotetaan olevan varhaisin alustava valokuva. Seurauksena TU240 sai uuden nimityksen heti kiitospäivän 2009 jälkeen. Se on nyt listattu nimellä 84447 Jeffkanipe.
(Lue tämä tarina, kuten Rick Johnson on kertonut BAUT-foorumeilla.)
