[/ Kuvateksti]
Se voi olla yksi parhaimmista kuvista Cassinilta vielä tänä vuonna! Pilvipäällysteinen Titan ja pieni Prometheus (näetkö sen juuri oikeassa reunassa olevien renkaiden yläpuolella?) Ovat vanhempiensa Saturnusten kirjaimellisesti kääpiöitä 5. tammikuuta 2012 otetussa kuvassa.
Prometheuksen tarkka varjo näkyy myös Saturnuksen pilvien yläosissa, vain vasemmassa alareunassa olevan ohuimman, uloimman F-renkaan varjon sisällä.
Kaksi kuua itsessään eivät voisi olla enemmän erilaisia; Titan, 3150 mailin (5 150 km) leveä, on kääritty typpi- ja metaani-ilmakehään kymmenen kertaa paksumpi kuin maan päällä, ja se on peitetty laajoilla tummien hiilivety dyynien tasangoilla ja ristisyntyneen nestemäisen metaanijokien avulla.
Prometheus on toisaalta perunanmuotoinen paimenkuusi, joka on 92 mailia pitkä ja 53 mailia leveä (148 x 53 km) ja joka kiertää Saturnusta vain kapean, ropy F-renkaan sisällä. Vaikka siinä ei ole ilmapiiriä, se luo kuitenkin vaikuttavia vaikutuksia renkaan jäiseen materiaaliin!
Toinen kuu, Pandora, heittää varjonsa Saturnukseen aivan F-renkaan varjon alapuolella keskellä. 80 mailin (50 mailin) leveä Pandora paimentaa F-renkaan ulkoreunan, mutta ei itse ole näkyvissä tässä kuvassa. Katso animaatio täältä.
Tämä kuva esiteltiin Cassini Imaging -operaation keskuslaboratorion (CICLOPS) verkkosivustolla 28. helmikuuta 2012. Näkymä näyttää renkaiden eteläiseen, valaisematta olevaan puoleen noin 1 aste rengastason alapuolella.
Kuvaluotto: NASA / JPL / Space Science Institute.
