Kuvateksti: Asteroidi tai raketin tehosterokotus? 2010 AL30 kauko-ohjattuna Australiasta tammikuun lopussa. Luotto: Ernesto Guido & Giovanni Sostero, Remanzaccon observatorio.
Epätavallinen esine tekee maasta läheisen lentosuunnan keskiviikkona, saapuen vain 128 000 km (noin 80 000 mailia) tai etäisyydeltä noin kolme kertaa vähemmän kuin kuun kiertorata. Kohde, nimeltään 2010 AL30, on noin 10–15 metriä pitkä, ja asteroiditarkkailijoiden mukaan ei ole mahdollista, että se osuu planeetalle. Mutta onko se asteroidi vai ehkä pala avaruusromu, kuten käytetty raketin tehosterokotus?
PÄIVITTÄÄ: Aurinkokunnan dynamiikan verkkosivustossa sanotaan nyt, että kohde on Apollo-tyyppinen asteroidi, jotka ovat maanläheisiä asteroideja, joiden kiertoradat ylittävät Maan kiertoradan ja kulkevat noin 1 AU tai vähemmän maasta.
Remanzaccon observatorion italialaisten tähtitieteilijöiden Ernesto Guido ja Giovanni Sostero, jotka ottivat kuvan (yllä) vuoden 2010 AL30: sta, sen kiertorata on melkein täsmälleen yksi vuosi ja se saattaa olla ihmisen luoma esine.
Avaruustieteellisen instituutin vanhempi tutkija Alan Harris kuitenkin sanoi, että esineellä on täysin tavallinen Maan ylittävä kiertorata.
"Epätodennäköisesti keinotekoinen, sen kiertorata ei muistuta mitään hyödyllistä avaruusaluksen suuntausta, ja sen kohtaamisnopeus maan kanssa ei ole harvinaisen pieni", hän sanoi.
Objekti lähinnä lähestymistapaansa keskiviikkona klo 12.48 GMT, ja harrastelijatähdyttäjiä kehotetaan tarkkailemaan vuoden 2010 AL30: ta 14. suuruusluokanähteenä Orionin, Härän ja Kalajen tähdistöissä. Tarkista tästä saadaksesi objektin efemeerit Solar System Dynamics -sivustolta.
Useat observatoriat, mukaan lukien Goldstone Tutka, tarkkailevat NEO 2010 AL30 -laitetta maan lennon aikana. Tammikuun 13. päivän tiukan lentosuunnan jälkeen se menee liian lähellä aurinkoa havaittavaksi.
Lähteet: Remanzaccon observatorio, Spaceweather.com
