Seyfert-galaksit näyttävät olevan normaaleja spiraaligalakseja, mutta niiden valoisat keskipisteet ovat vaihtelevat. Vaikka näkyvän valon kuvat eivät antaneet paljon todisteita siitä, että näillä galakseilla oli minkäänlaista vuorovaikutusta naapureidensa kanssa, Erittäin suuren ryhmän radioteleskooppikuvat paljastivat, että Seyfert-galaksit snackoivat naapurimaiden galakseja, ja “ateria” ruokkii supermassiivista mustaa reikä heidän keskuksissaan. Tähtitieteilijät olivat epäilleet, että näin oli, mutta toistaiseksi heillä ei ollut todisteita idean tukemiseksi.
Yksi johtava teoria sanoi, että Seyfert-galaksien keskuksissa havaitut vaihtelut johtuivat läheisistä kohtaamisista naapurimaiden galakseihin. Painovoimakohdat sekoittivat kaasua naapurimaiden galakseista ja toivat sen mustan aukon ulottuville. Kuitenkin, kun tähtitieteilijät katsoivat Seyfertsiä näkyvän valon kaukoputkilla, vain pieni osa osoitti todisteita tällaisesta kohtaamisesta. Nyt Seyfertsissä tehdyt uudet vetykaasun kuvat, jotka on tehty National Science Foundationin erittäin suuren ryhmän (VLA) radioteleskoopin avulla, osoittavat, että suurin osa niistä on tosiasiallisesti häiriintynyt jatkuvista kohtaamisista naapurigalaksejen kanssa.
"VLA nosti verhon siihen, mitä näillä galakseilla todella tapahtuu", kertoi Virginian yliopiston jatko-opiskelija Cheng-Yu Kuo. ”Näiden galaksien kaasua tarkastelemalla ilmeni selvästi, että ne nauravat naapureitaan. Tämä on dramaattinen kontrasti heidän ulkonäkönsä näkyvässä tähtivalossa ”, hän lisäsi.
Galaktisten kohtaamisten tarkoituksena on lähettää kaasua ja pölyä mustaa reikää kohti ja tuottaa energiaa, kun materiaali lopulta kulutetaan. Mustat aukot, aineen pitoisuudet ovat niin tiheät, että edes valo ei pääse pakenemaan niiden painovoimavetoisuudestaan, ja ne sijaitsevat monien galaksien ytimissä. Riippuen siitä, kuinka nopeasti musta aukko syö, galaksi voi näyttää monenlaisia energisiä aktiviteetteja. Seyfert-galakseilla on lievin versio tästä toiminnasta, kun taas kvasaarit ja bleiserit ovat satoja kertoja voimakkaampia.
Tähtitieteilijät valitsivat joukon suhteellisen lähellä olevia Seyfert-galakseja, joita oli aikaisemmin havaittu näkyvän valon kaukoputkilla. Sitten he tutkivat huolellisesti Seyfertejä VLA: n kanssa etsittäen erityisesti vetyatomien lähettämiä radioaaltoja. VLA-kuvat osoittivat, että valtaosa Seyfertteistä oli häiriintynyt kohtaamisista naapurigalaksejen kanssa.
Vertailun vuoksi samanlaiset VLA-kuvat epäaktiivisista galakseista osoittivat, että hyvin harvat häiriintyivät. "Tämä vertailu osoittaa selvästi yhteyden läheisten galaktisten kohtaamisten ja sydämessä esiintyvien mustia aukkoja käyttävän toiminnan välillä", kertoi Ya-Wen Tang, joka aloitti tämän työn Taiwanin Academia Sinica (ASIAA) -ssa, tähtitieteen ja astrofysiikan instituutissa (ASIAA). ja on nyt jatko-opiskelija Taiwanin kansallisessa yliopistossa.
”Tämä on paras todiste Seyfert-galaksejen polttoaineesta. Muita mekanismeja on ehdotettu, mutta ne eivät ole osoittaneet juurikaan eroa Seyfertsin ja passiivisten galaksien välillä ”, Tang lisäsi.
Alkuperäinen uutislähde: National Radio Astronomy Observatory
