NASA GODDARD SPACE -LENTONKESKUS, MARYLAND - Säätutkijat ja -ennustajat ympäri maailmaa kiipeävät jännityksellä viimeisinä päivinä, jotka johtavat voimakkaan, uuden, NASA: n yhdessä Japanin kanssa rakentaman, maailman sademäärämittarin (GPM) ydintutkimuskeskuksen räjähtämiseen.
GPM on seuraavan sukupolven satelliitti, joka tarjoaa maailmanlaajuiset, reaaliaikaiset havainnot sateesta ja lumesta avaruudesta ja avaa siten uuden vallankumouksellisen aikakauden globaalissa säähavainnossa ja ilmastotieteessä. Siksi sillä on suora vaikutus yhteiskuntaan ja ihmisten jokapäiväiseen elämään maailmanlaajuisesti.
Joukkue odottaa nousuaan alle viidessä päivässä 27. helmikuuta kello 13:07 EST Tanegashima-avaruuskeskuksesta, Tanegashiman saarella Etelä-Japanin edustalla, erittäin luotettavan Mitsubishi Heavy Industries H-IIA -raketin huipulla.
GPM: n käynnistys matalaan maapallon kiertoradalle viivästyi sekä luonnonkatastrofeilla että ihmisen aiheuttamilla katastrofeilla - nimittäin vuoden 2011 Fukushiman maanjäristyksellä Japanissa ja Yhdysvaltojen naurettavalla sammutuksella lokakuussa 2013. Se on sama typerä sammutus, joka myös viivästytti NASAn uuden MAVEN Marsin kiertäjää ja lukuisia muita Yhdysvaltojen avaruus- ja tiedeprojekteja.
933 miljoonan dollarin operaatio on NASA: n ja Japanin avaruusjärjestön Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) yhteisyritys.
Tehtävä parantaa merkittävästi ymmärrystämme maapallon vesi- ja energiasykleistä ja parantaa äärimmäisten säätapahtumien ennustamista.
Se on varustettu edistyneellä, korkearesoluutioisilla, kaksitaajuisilla saostustutkeilla (DPR) (Ku ja Ka -taajuus), jotka on rakentanut JAXA Japanissa, ja GPM-mikroaaltokuvaajalla (GMI), jonka rakentaa Ball Aerospace Yhdysvalloissa.
"GPM-satelliitti rakennettiin talossa NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksessa Marylandissa", GPM-projektipäällikkö Art Azarbarzin kertoi Space Magazine -sarjakuvalleni minun yksinomaisen, tiukan huoneen tarkastusmatkan aikana valtavasta satelliitista lopullisen käsittelyn ollessa käynnissä.
Pian GPM-kiertueeni jälkeen 3850 kilogramman satelliitti oli pakattu huolellisesti lähetettäväksi Japanin laukaisualueelle.
"GPM liittyy maailmanlaajuiseen nykyisten ja suunniteltujen satelliittien yhdistelmään", Azarbarzin kertoi minulle haastattelussa Goddardin puhdashuoneessa GPM: n kanssa.
Ja piakkoin käynnistymistä nykyisen satelliittiryhmän laajentamiseksi ei voi tulla tarpeeksi pian, hän totesi.
GPM-observatorio korvaa vanhentavan NASA / JAXA-trooppisen sademäärän mittausoperaation (TRMM), satelliitti, joka käynnistettiin vuonna 1997.
"GPM on suora seuranta tällä hetkellä kiertävälle TRMM-satelliitille", Azarbarzin selitti.
”TRMM on saavuttamassa käyttöiänsä loppua. GPM julkaistaan 27. helmikuuta 2014, ja toivomme, että siinä on jonkin verran päällekkäisyyksiä TRMM: n havaintojen kanssa. ”
”Globaalin saostuksen mittauksen (GPM) observatorio tarjoaa korkearesoluutioiset sateen ja lumen mittaukset kolmen tunnin välein”, GPM-tutkija Dalia Kirschbaum kertoi minulle Goddardissa käydyssä haastattelussa.
On elintärkeää jatkaa TRMM-mittauksia ja se auttaa tarjoamaan parempia ennusteita ja ennakkovaroituksen äärimmäisistä supermyrskyistä, kuten Sandy-hurrikaanista ja Super Typhoon Haiyanista, Azarbarzinista ja Kirschbaumista.
Tutkijat käyttävät GPM-mittauksia tutkiakseen ilmastonmuutosta, makean veden resursseja, tulvia ja kuivuuksia sekä hirmumyrskyjen muodostumista ja seurantaa.
"Kaikille kouluikäisille nuorille tutkijoille niin tuttu vesisykli on yksi mielenkiintoisimmista, dynaamisimmista ja tärkeimmistä osista tutkimuksissamme Maan säästä ja ilmastosta", kertoi NASA: n tiedeoperaation johtajan apulaisjohtaja John Grunsfeld. Washingtonissa, julkilausumassa.
"GPM tarjoaa tutkijoille ja ennustajille kriittistä tietoa, joka auttaa meitä ymmärtämään tulevia äärimmäisiä säätilanteita ja makean veden lähteitä ja selviytymään niistä."
NASA TV välittää julkaisun suorana kommenttina alkaen 27. helmikuuta klo 12.00 EST.
Pysy täällä Kenin jatkuvien GPM-raporttien ja paikan päällä tapahtuvan kattavuuden kanssa NASA Goddardin avaruuslentokeskuksessa Marylandissa.
Katso myös Kenin jatkuvia planeetta- ja ihmisen avaruuslentouutisia Curiosity, Opportunity, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Mars, Orion ja muista.
