Manner-kallio Pohjois-Amerikan itärannikon alla on melko tylsä, tektonisesti puhuen. Viimeisin dramaattinen geologinen tapahtuma siellä tapahtui noin 200 miljoonaa vuotta sitten, ja suurin osa muutoksista on sittemmin tapahtunut jäätiköiden, tuulen ja veden eroosion vuoksi.
Mutta projekti, joka auttoi kuvaamaan maanosan alapuolella olevia kivikerroksia ennennäkemättömällä selvyydellä, on auttanut paljastamaan pienen, epätavallisen ominaisuuden, joka näyttää olevan suhteellisen uusi kuuman, nousevan kallion "möykky" Yhdysvaltain koillisosan alapuolella.
Epätavallinen piirre oli havaittu jo aiemmin, kun tutkijat käyttivät seismisia aaltoja, jotka rutiininomaisesti rikokattisivat maan sisätilojen läpi, paljastaakseen joitain jalkojemme alla piilotettuja rakenteita. Tällaiset aallot kulkevat eri nopeuksilla ja kulmissa erityyppisten kallioiden läpi, mukaan lukien eri lämpötilojen kivit ja eri suuntiin liikkuvat kalliot. Pieni ominaisuus Koillisen alapuolella osoittautui epätavallisen korkean lämpötilan alueeksi, mutta kuvat olivat melko epäselviä.
Osallistu EarthScope-projektiin, joka on Kansallisen tiedesäätiön rahoittama pyrkimys, joka sijoitti tuhansia seismisia ilmaisimia ja muita instrumentteja ympäri Yhdysvaltoja saadaksesi selkeämmän tilannekuvan alla olevista varjostavista erilaisista ominaisuuksista - kuten maanjäristysvirheistä ja muinaisten kallioiden eri kerroksista. pinta. Levin vertasi EarthScope-tiedon siirtymistä pienen taskulampun käytöstä pölyisessä huoneessa ylävalaisimeen.
Tai verrata sitä toiseen maailman valaisevaan projektiin, "se on verrattavissa Hubblen lähettämiseen", hän sanoi viitaten legendaariseen avaruusteleskooppiin.
Opinnäytetyöprojekteissa työskentelevien jatko-opiskelijoiden avulla Levin ja hänen kollegansa havaitsivat, että kiven maapallon sisätiloissa jäljelle jääneet ilmaisimien venytyspisteet puuttuivat samalta alueelta, jolla pinnan alla oleva kallio näytti olevan kuumempi.
Kaiken kaikkiaan todisteet viittaavat siihen, että noin 100 mailia (160 km) alaspäin sijaitsevan kuuman kivin romahdus on ylöspäin maan vaipan yläosassa (maan kerros juuri kuoren alla), tutkimuksen kirjoittajat sanoivat.
Tämän mökin tarkka lähde ei ole selvä; sillä ei ole syviä juureita vaippaan nähtyyn vaippaan, joka näkyy esimerkiksi Yellowstonen tai Havaijin saarten alapuolella sijaitsevissa kuormituspisteissä ja joka polttaa entisten kuumia lähteitä ja kussakin paikassa olevia Havaijin tulivuoria, Levin sanoi.
UC Berkeleyn geofyysikko Barbara Romanowicz, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi sähköpostissa, että tämä möykky voitaisiin linkittää materiaalin sormeen syvemmälle vaippaan, jota hän ja yksi hänen jatko-opiskelijoistaan kuvaavat parhaillaan tarkasteltavana olevassa työssä. julkaisemiseen tieteellisessä lehdessä. Kyseinen sormi ulottuu vaakatasossa hotspot-jälkeä pitkin (tai jälki, joka on jäljellä, kun tektoniset levyt siirtyivät vulkaanisen hotspot-pisteen yli) Atlantin puolivälistä - sauma, joka kulkee valtameren pohjan keskellä - sisämaahan ja pohjoiseen, hän sanoi.
"Siellä voi olla muita ominaisuuksia, kuten ne, jotka he dokumentoivat tällä radalla, napsauttamalla syvemmälle putkelle. Tietoja ei vain ole siellä nähdäksesi niitä", Romanowicz sanoi.
Mökin pieni koko ja kuuma lämpötila viittaavat myös siihen, että se on suhteellisen nuori ominaisuus - kymmenien miljoonien vuosien mittainen -, koska se todennäköisesti olisi jäähtynyt, jos se olisi nuorempi, hän sanoi. Ei ole myöskään pintaominaisuuksia, jotka voitaisiin kytkeä siihen, koska se istuu selvästi tektonisen levyn alareunan alapuolella, Levin lisäsi.
Hänen mukaansa mekanismit, jotka aiheuttavat vaippamateriaalikuplien muodostumisen lähemmäksi pintaa normaalia enemmän, voivat olla mölyn syyllinen, hän sanoi, mutta sen tutkiminen vie enemmän työtä.
Toinen suuri kysymys on, onko tämä ominaisuus, jota tapahtuu yleisemmin maan mantereilla, vai onko kyse enemmän uteliaisuudesta. Vastauksena siihen, että tutkijoiden olisi käytettävä EarthScope-versioita muiden mantereiden yli saadakseen samanlaiset tarkat kuvat, jotka on saatu Pohjois-Amerikasta, Levin sanoi.
"Tällaista päätöslauselmaa tarvitsemme kaikkialla, ja sanoisin, paitsi mantereiden lisäksi myös valtamerten alla. Ehkä vielä enemmänkin valtamerten alla", Romanowicz sanoi. Kustannukset ja tekniset haasteet ovat tyypillisiä tällaisia pyrkimyksiä, mutta tällaisten verkkojen toteuttamisesta on kiinnostunut uudelleen. "Tämä auttaa selvittämään maapallon vaipan vesijohdotuksen, ja suuri osa toiminnasta on valtamerten alla", hän sanoi.
