Kennedyn avaruuskeskuksen teknikot ovat viimeistellyt NASA: n ensimmäistä Orion-miehistömoduulia, merkitseen loppua NASAn monivuotisesta pyrkimyksestä rakentaa ja valmistaa ajoneuvo joulukuun alun perin tapahtuvaa laukaisua varten ja ryhtyä ensimmäisiin askeliin kohti ihmisten lähettämistä takaisin syvään avaruuteen neljän vuosikymmenen aikana Apollosta.
Orion-avaruusalus on kaikki asetettu käytettäväksi Kennedyn Launch Abort System -laitoksesta Launch Complex 37: een Cape Canaveralin ilmavoimien alueella maanantaina 10. marraskuuta.
Orion on suunniteltu nousemaan ensimmäisellä miehittämättömällä kiertoradalla, nimeltään Exploration Flight Test-1 (EFT-1), 4. joulukuuta.
Orion on NASA: n seuraavan sukupolven ihmisarvosana varustettu ajoneuvo, joka kuljettaa lopulta Amerikan astronauteja Maan ulkopuolelle matkoilla, jotka pääsevät kauempana syvään avaruuteen kuin koskaan ennen - Kuun ulkopuolelle asteroideihin, Marsiin ja muihin aurinkokunnan kohteisiin.
Täysin koottu Orion-ajoneuvojen pino koostuu miehistömoduulista, huoltomoduulista, käynnistyskeskuksesta ja sovittimesta, joka sijaitsee kuljettimella Kennedyn Launch Abort -järjestelmässä.
"Tämä on vain ensimmäinen, joka tulee olemaan pitkä rivi tutkimusmatkoista, jotka sijaitsevat maapallon kiertoradan ulkopuolella, ja muutaman vuoden kuluttua lähetämme astronautimme kohteisiin, joita ihmiset eivät ole koskaan kokeneet", kertoi etsintäjärjestelmien apulaishallintojohtaja Bill Hill. Kehitys, lausunnossa.
"On jännittävää olla osa matkaa nyt, alussa."
Saavuttuaan pad 37: lle, Orion-pino nostetaan ja asennetaan United Launch Alliance Delta IV Heavy -raketin yläpuolelle, joka kuljettaa sen avaruuteen ruuvaamattoman EFT-1 -neitolennon testin suorittamista varten.
EFT-1-tehtävän huipputeknisen Orion-avaruusaluksen tyttöpuhallus on suunniteltu 4. joulukuuta 2014 alkaen Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta sijaitsevalta Space Launch Complex 37: ltä (SLC-37) kolminkertaisen tynnyrin yläpuolelle. United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy -vahvistin.
Kahden kiertoradan, neljä ja puoli tuntia kestävä EFT-1 -lento nostaa Orion-avaruusaluksen ja siihen liittyvän toisen vaiheen 3600 mailin kiertokorkeuteen, joka on noin 15 kertaa korkeampi kuin Kansainvälinen avaruusasema (ISS) - ja kauempana kuin kaikki ihmisen avaruusalukset ovat matkustaneet 40 vuodessa.
Se testaa avioniikkaa ja elektronisia järjestelmiä Orion-avaruusaluksen sisällä.
Sitten avaruusalus matkustaa takaisin ilmakehän läpi nopeudella, joka lähestyy 20 000 mph ja lämpötiloissa lähellä 4000 astetta Fahrenheit, testataksesi lämpösuojaa, ennen kuin roiskuu laskuvarjoavusteisella laskeutumisella Tyynellemerelle.
"NASA työntää etsinnän rajoja ja tekee ahkerasti töitä lähettääkseen ihmisiä Marsiin tulevaisuudessa", sanoi Orionin ohjelman johtaja Mark Geyer NASA: n lausunnossa.
"Kun asetamme jalka Punaiselle planeetalle, tutkimme koko ihmiskunnan kannalta."
Katso Kenin Orion-esityksiä ja hän on KSC: n näytöllä 4.12.
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista Orion-, Maan- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
