Kuvittele, jos haluat, että kesällä on valoisa aurinkoinen päivä. Olet juuri päättänyt kiertueen markkinoilla ja olet matkalla kotiin, kun yhtäkkiä vuori, jonka kaupunki sijaitsee selittämättömästi juurella! Tulipalo ja tuhka sataa kaupunkiasi, ihmiset paistetaan elossa ja kaupunki on koteloitu nokiin ja likaan useita metrejä. Mutta hopeavuori täällä, vartaloasi on niin hyvin säilynyt, että kun olet kaivettu kaksi tuhatta vuotta myöhemmin, heillä on melko hyvä idea siitä, millainen elämä oli kuolemasi aikaan. Kyllä, näin Pompein purkaus tapahtui. Vuosi oli 79 CE; paikka, vauras kaupunki nimeltä Pompeii, joka sijaitsee Napolin lahdella. Se oli yksi muinaisen maailman merkittävimmistä luonnonkatastrofeista, merkittävä arkeologinen löytö 1800-luvulla, ja on nyt yksi suurimmista turistivedoista koko Italiassa.
Plinius Nuoremman kirjeiden perusteella historioitsijat uskovat nyt purkauksen tapahtuneen 24. elokuuta - 23. marraskuuta, vuonna 79 CE. Plinius todisti purskeesta Napolin lahden toisella puolella kädensä tuhoa. Vaikka yleisesti oletetaan, että Pompeijin ihmiset kuolivat vulkaanisen tuhkan tukehtumisen seurauksena, äskettäinen monitieteinen vulkanologinen ja bioantropologinen tutkimus, johon yhdistettiin numeeriset simulaatiot ja kokeet, osoitti, että kuumuus oli pääasiallinen lämpö. Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että lämpötilat olisivat saavuttaneet 250 ° C 10 kilometrin etäisyydelle, mikä olisi ollut riittävä aiheuttamaan välittömän kuoleman, vaikka ihmiset olisivatkin suojassa rakennuksissa. Pompeijin ihmiset ja rakennukset peitettiin jopa 12 eri maakerrokseen, joka oli 25 metriä syvä ja jota ei siksi löydetty melkein kahden tuhannen vuoden ajan.
Kadonneen kaupungin uudelleen löytäminen alkoi kuitenkin vuonna 1738, alkaen Pompein siskokaupungista Herculaneumista, joka myös tuhoutui purkauksen aikana. Tuolloin löytö oli vahingossa seurausta työntekijöistä kaivaakseen, jotta he voisivat rakentaa perustan uudelle kesäpalatsille Napolin kuninkaalle. Muinaisten rakennusten löytö, joka oli jätetty pitkälti vahingoittumattomaksi, johti myöhemmin itse Pompeiin kaivamiseen itse vuonna 1764 Francisco la Vegan toimesta. Vahingoittumattomien rakennusten lisäksi, joista monissa oli täydellisesti säilyneitä roomalaisia freskoja, paljastettiin myös ihmisen jäänteitä.
Pompeii on jo yli 20 vuoden ajan ollut yksi suosituimmista turistikohteista Italiassa, ja se houkutteli lähes 2,6 miljoonaa kävijää yksin vuonna 2008. Vuonna 1997 UNESCO nimitti sen maailmanperintökohteeksi, ja parhaillaan yritetään varmistaa, että se voidaan säilyttää tuleville sukupolville. Vaikka paikallisen talouden henki on veri, miljoonien turistien vuosittain kohdistama paine vie tietä tällä kerran täydellisesti säilyneellä paikalla.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Pompeii-purkauksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli Mt. Vesuvius, ja tässä on mielenkiintoisia faktoja tulivuoreista.
Jos haluat lisätietoja tulivuoreista, tutustu Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen kotisivulle. Ja tässä on linkki NASAn Earth Observatoryyn.
Olemme myös nauhoittaneet liittyviä jaksoja tähtitieteellisistä näyttelijöistä, jotka koskevat tulivuoria. Kuuntele tästä, jakso 141: Tulivuoret, kuuma ja kylmä.
Lähteet:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pompeii#Vesuvius_eruption
http://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Vesuvius
http://touritaly.org/pompeii/pompeii-main.htm
http://wikitravel.org/en/Pompeii
