Phoenix-laskuri ei soita kotiin. Phoenix-joukkueen mukaan tämä on johdonmukaista ennusteiden kanssa, kuinka ankarat talviolosuhteet voivat vahingoittaa Phoenixia. Odotettiin, että hiilidioksidijään muodostumisen paino voi taivuttaa tai rikkoa aurinkopaneeleja.
"Ennen ja jälkeen kuvat ovat dramaattisesti erilaisia", sanoi Michael Mellon Boulderin Coloradon yliopistosta, tiederyhmän jäsen sekä Phoenixille että HiRISElle. "Lander näyttää pienemmältä, ja vain osa eroa voidaan selittää pölyn kerääntymisellä landeriin, mikä tekee sen pinnoista vähemmän erotettavissa ympäröivästä maasta."
Mellon laski satojen kilojen jäätä, joka todennäköisesti päällysti maa-alueen keskitalvella. Useat yritykset ottaa yhteyttä Phoenixiin viime kuukausina tulivat tyhjiksi.
"Voimme nähdä, että laskulaite, lämpösuoja ja selkänoja plus-laskuvarjo ovat nyt pölyn peittämiä", sanoivat Mellon ja Alfred McEwen HiRISE-verkkosivustolla, "joten heiltä puuttuu laitteiston tai niiden pintojen erottuvat värit. -maapöly oli häiritty. Mutta jos maa-alue on rakenteellisesti ehjä, sen tulee heittää samat varjot. Vaikka näin onkin selkänoja selkänojan heittämässä varjossa (joka lepäsi sivulleen), niin ei näytä olevan tilanne laskeutuneella. "
Joten nyt Phoenix-tehtävä on virallisesti ohi.
Mutta Marsin-matkansa aikana Phoenix vahvisti ja tutki Odysseyn havaitsemien pohjavesijääjen laajalle levinneiden esiintymien paikkoja ja tunnisti mineraalin nimeltä kalsiumkarbonaatti, joka ehdotti sulavan veden satunnaista esiintymistä. Laskeja löysi myös maaperän kemiaa, jolla oli merkittäviä vaikutuksia elämään, ja havaitsi sateen lumen. Operaation suurin yllätys oli löysä perkloraatti, hapettava kemikaali maan päällä, joka on ruoka joillekin mikrobille ja mahdollisesti myrkyllinen toisille.
"Huomasimme, että jään yläpuolella oleva maaperä voi toimia kuin sieni, kun perkloraattia poistetaan vesi ilmakehästä ja pidetään sitä kiinni", kertoi Peter Smith, Phoenixin päätutkija Arizonan yliopistossa Tucsonissa. ”Sinulla voi olla ohut kalvokerros vettä, joka voi olla asuttava ympäristö. Mikromaailma maaperän mittakaavassa - siellä toiminta on. "
Perkloraattitulokset muotoilevat myöhempää astrobiologiatutkimusta, koska tutkijat tutkivat sen jäätymisenesto-ominaisuuksien vaikutuksia ja mikrobien mahdollista käyttöä energianlähteenä. Odyssey löysi jään ylimmästä maaperästä osoittaen tietä Phoenixille. Viime aikoina Mars Reconnaissance Orbiter havaitsi useita jääjäämiä keskimmäisillä leveysasteilla suuremmalla syvyydellä tutkan avulla ja paljasti pintaan tuoreilla iskulaitteilla.
"Jäärikkaat ympäristöt ovat jopa suurempi osa planeettaa kuin luulimme", Smith sanoi. "Jossain valtavan alueen alueella tulee olemaan paikkoja, jotka ovat asuttavampia kuin muut."
Katso lisätietoja ja katsoa takaisin Phoenixiin tutustumalla Phoenix-operaation verkkosivuille.
Lähde: NASA
