Otsikko tulevaisuudesta? Itse asiassa se tapahtuu nyt, vaikkakaan ei aivan Marsilla, mutta suunnilleen niin lähellä kuin ihmiset tällä hetkellä pääsevät. Kuusi korkeakouluopiskelijaa on viimeisin miehistö aloittamassa kahden viikon työmatka Mars Desert Research Stationilla, Marsin seuran perustamassa simuloidussa Marsin elinympäristössä, joka sijaitsee Utahin San Rafaelin turvotuksessa. Tarkastellessaan Marsin kaltaisia punaisia, kivisiä, panoraamanäkymiä elinympäristön ulkopuolella osallistujat saattavat ajatella olevansa Punaisella planeetalla. Ja tämä viimeisin miehistö, MDRS: n 99. henkilö, testaa mikrobien havaitsemisjärjestelmää ja EVA-optimointimenetelmää iPadilla.
Opiskelijat - kaikki jatko-opiskelijat tai tulevat olemaan - ovat eri korkeakouluista, mutta kokoontuivat kesällä 2010 NASA-akatemiassa Amesin tutkimuskeskuksessa Kaliforniassa, 10 viikon kiehtovaan tutkimusharjoitteluun.
"NASA Akatemiassa työskentelimme ryhmäprojektissa nimeltä LAMBDA - Life and Microbial Detection Apparat", osallistuja Max Fagin Dartmouthin yliopistosta kertoi Space Magazinelle. "Halusimme tehdä jonkin verran seurantaa tarkastelemalla mikrobisia polttokennoja, jotka tyhjentävät bakteerien metabolisen aktiivisuuden - tekniikkaa, jota voitaisiin soveltaa jätevesien talteenottolaitoksiin energian tuottamiseksi."
Fagin sanoi, että tekniikka on ollut jonkin aikaa, mutta he yrittävät mukauttaa sitä mikrobien havaitsemiseksi maanäytteissä, samaan tapaan kuin Viking-operaatio teki 1970-luvulla.
"Laitamme näytteen laitteeseen ja syntyvän sähkön perusteella voit määrittää, tuleeko tämä teho mikrobitoiminnasta vai orgaanisesta toiminnasta", Fagin sanoi.
Kesäharjoittelu päättyi hyvällä teoreettisella analyysillä ja toimimattomalla prototyypillä, mutta halusi kokeilla tutkimustaan kentällä ja jatkaa työtä muissa yksittäisissä projekteissa.
Donna Viola, vanhempi perustutkinto Marylandin yliopistossa, Baltimore County, oli aiemmin käynyt kahdella miehistön kierroksella MDRS: ssä ja ehdotti kollegalleen NASA Academy -tiimille, että he hakeutuvat ryhmänä MDRS: ään, missä he voisivat testata LAMBDA: ta todellisissa olosuhteissa. , varsinaisten maaperänäytteiden kanssa kentällä, josta löytyy mahdollisesti äärimmäisiä elämän muotoja.
Joukkue hyväksyttiin ja aloitti miehistönsä kiertämisen MDRS: ssä 29. tammikuuta. He ovat siellä 12. helmikuuta saakka, koko ajan Marsin simulaatiossa. Miehistön jäsenten on käytettävä avaruuspukua, kun he menevät elinympäristön ulkopuolelle; he syövät vain avaruusmatkaa (yhdessä kasvihuoneessa paikalla kasvatettujen vihannesten kanssa); virtaa antavat paristot tai sähköntuotantojärjestelmä; ja siellä on myös vedenkierrätysjärjestelmä.
Viola on komentaja, Heidi Beemer on ryhmän geologi ja komentaja, Kevin Newman on insinööri, Andie Gilkey on ryhmän tutkija ja työterveys- ja turvallisuusjohtaja, pääbiologi, Sukrit Ranjan on ryhmän tähtitieteilijä ja Fagin on EVA-insinööri.
Katso miehistön elämäkerrat.
Yhteensä 14 opiskelijaa oli osa NASA Ames Akatemiaa, ja vaikka vain 6 on MDRS: ssä, loput toimivat kentällä ja operaation tukena.
Viimeisen kuuden viikon aikana joukkue on päivittänyt LAMBDA-laitetta ja tehnyt siitä kentän arvoisen, integroinut sen ohjausjärjestelmään ja testannut sitä.
MDRS: llä ollessaan miehistöllä on muutama muu projekti, kuten työskentely ehdotetulla yhdistelmä-EVA-suunnittelijalla ja EVA-näytöllä, joka toimii iPadilla. "Se tarkkailee astronautien terveyttä, elintärkeitä merkkejä, kuinka paljon energiaa he kuluttavat, pitäisikö niiden nopeuttaa tai hidastaa - se on pohjimmiltaan EVA-optimoija", Fagin sanoi.
He lentävät hyötykuormaa myös korkealla ilmapalloilla, joka testaa ilmapalloilla kannettavien hyötykuormien käytön toteutettavuutta Marsilla. ”Marsilla ei ole FAA-säädöksiä, joten Marsiin voit rakentaa ilma-aseman ilmapalloon - kuten 10 km: n kiinnikkeelle ja kelata se sisään ja ulos saadaksesi erittäin hienoja pystysuoria leikkauksia tuulen nopeuden ja suunnan ilmakehän profiileista. ja pölyprofiilit ”, Fagin selitti. ”Ja voit myös tehdä tähtitiedettä käynnistämällä pienen kaukoputken. Mutta emme voi tehdä jako-osaa, koska ne ovat täällä maan päällä, joten käytämme ilmapalloa ja meidän on haettava se. " He myös lentävät yleinen meteorologinen hyötykuorma ja tekevät tähtitieteellisiä projekteja observatoriossa paikalla, Muskin observatoriossa, jossa on 14-tuumainen kaukoputki.
Oleskelunsa aikana miehistön on lähetettävä päivittäin raportteja ja lähetyksiä komentajalta, insinööreiltä, miehistön tutkijoilta ja toimittajilta MDRS-verkkosivuston kautta, joka tarjoaa päivityksiä tieteellisten kokeiden tilaan, päivityksiin miehistön terveyteen ja moraaliin sekä elinympäristöön. ja miten se menee. Aseman eri osista on myös suora web-kamera.
MDRS on toinen Mars Society -yrityksen rakentama tutkimusasema. Ensimmäinen oli Devon Islandin arktinen asema (FMARS), rakennettu vuonna 2000. Euroopassa (Euroopan Marsanaloginen tutkimusasema / Euro MARS) ja Australiassa (Australian Marsanaloginen tutkimusasema / MARS Oz) rakennettavat asemat ovat parhaillaan suunnitteilla. Tasot.
Näiden analogisten tutkimusasemien tavoitteena on kehittää avaintietoa, kenttätaktiikkaa ja -laitteita, joita tarvitaan Marsin ihmisen tutkimiseen valmistautumiseen, luontotyyppien suunnitteluominaisuuksien ja työkalujen testaamiseen sekä miehistön valintaprotokollien arviointiin. Utah on paljon lämpimämpi kuin Mars, aavikon sijainti on optimaalinen Marsin kaltaisen maaston ja ulkonäön vuoksi.
Lisätietoja MDRS-ohjelmaan osallistumisesta.
Ensimmäiset lähetykset LAMBDA-miehistöltä kertovat kuinka he ovat tottuneet elinympäristöön ja laitteisiin sekä valmistautuvat varsinaisen tieteellisen tutkimuksen tekemiseen.
Fagin sanoi, että ilman NASA-akatemiaa Amesissa, tämä opiskelijaryhmä ei olisi yhdessä MDRS: ssä tänään.
"Tämä kasvoi kaikesta, mitä teimme NASA Akatemiassa", hän sanoi. ”Ilman näitä kokemuksia meillä ei olisi aavistustakaan kuinka lähestyä tilannetta, emme ymmärtäisi tiedettä tai tekniikkaa, jonka on mentävä tällaiseen projektiin, ja meillä ei varmasti olisi tiimityöskentelykykyä tehdä tämä, jos emme olisi” t kehitti niitä ollessamme NASA-akatemiassa. ”
Lisätietoja NASA Ames Academystä.
Space Magazine toivoo toimittavansa päivityksen LAMBDA-miehistön toiminnasta.
