Kiina on vuosisadan vaihdosta lähtien työskennellyt ahkerasti yhdeksi nopeimmin nousevista avaruusvoimista. Vuonna 2003 Kiinan kansallinen avaruushallinto (CNSA) aloitti ensimmäisten taikonautiensa lähettämisen avaruuteen Shenzou-ohjelman avulla. Tätä seurasi Tiangong-1 avaruusaseman vuonna 2011 ja käynnistää Tiangong-2 vuonna 2016. Ja myös tulevina vuosina Kiinan nähtävyydet ovat asetettu kuuhun.
Mutta ennen kuin Kiina voi suorittaa miehitettyjä kuunoperaatioita, heidän on ensin tutkittava pintaa löytääkseen turvalliset laskupaikat ja resurssit. Tämä on tarkoitus Kiinan Lunar Exploration Program (aka Muuttaa ohjelmoida). Tämä ohjelma, joka on nimetty kiinalaisen jumalattaren mukaan, teki historiaa eilen (torstaina, 3. tammikuuta), kun neljäs ajoneuvo kantoi nimeä (Chang'e-4) laskeutui Kuun toiselle puolelle.
Chang'e-4 ensimmäisen kerran vuonna 2015 julkistettu operaatio koostuu kuunlaskimesta ja roverista (Yutu-2tai ”Jade Rabbit”), samanlainen kuin Chang'e-3 tehtävä. 20. toukokuuta 2018 - vähän ennen operaation aloittamista - Kiina lähetti satelliitin (Queqiao) Maa-Kuu L2 Lagrange -pisteeseen viestien välittämiseksi laskeuttajan ja roverin välillä (koska suora yhteys Kuun reunan kanssa on mahdotonta).
Kiinan osavaltion tiedotusvälineiden mukaan lander-rover kosketti alaspäin kuun pintaan kello 10.26 Pekingin aikaa 3. tammikuuta 2019 (22:26 EDT; 19:26 PST 2. tammikuuta). Tämä oli historiallinen saavutus, koska yksikään avaruusjärjestö avaruuslennon historiassa ei ole onnistunut laskeutumaan tehtävään Kuun ”pimeälle puolelle”.
Chang'e-4 Sitten operaatio käynnistettiin 8. joulukuuta 2018 ja päästiin kuun kiertoradalle neljä päivää myöhemmin. Siellä se pysyi 22 vuorokautta, kun operaation valvojat testasivat järjestelmiään ja odottivat aurinkoa nousevan ennalta valitun laskupaikan - Von Karman-kraatterin - etelänavan-Aitkenin altaan yläpuolella. Maanantaina 31. joulukuuta kello 10:26 Pekingin aika (21:26 EDT; 18:26 PST 1. tammikuuta), lasku-anturiyhdistelmä alkoi hitaasti laskeutua.
Laskeutumisen aikana laskeuttaja otti kuvia maastosta (näkyy ylä- ja yläpuolella) samalla kun valaisi myös varmistaakseen, että laskualueella ei ollut esteitä. Kun operaation ohjaajat totesivat olevan selvä, maa-roveri kosketti alaspäin. Yksi operaation ensimmäisistä tehtävistä on operaation käyttöönotto Yutu-2 rover, joka on samanlainen kuin rover, joka oli osa Chang'e-3 vuonna 2013.
Mikä tulee olemaan toinen ensimmäinen avaruuden etsinnässä, Chang'e-4 Rover tutkii etelänavan ja Aitkenin valuma-aluetta, joka on Kuun eteläisen pallonpuoliskon laaja vaikutusalue, jonka uskotaan muodostuneen noin 4 miljardia vuotta vanha (massiivisen iskun seurauksena). Se on halkaisijaltaan noin 2 500 km (1 600 mi) ja 13 km (8,1 mi) syvä. Se on Kuun suurin vaikutusallas ja yksi aurinkokunnan suurimmista.
Tämä paikka valittiin, koska sieltä on löydetty viime vuosina valtavia vesimääriä. Yleisesti uskotaan, että meteorit ja asteroidit tallettivat tämän jään ja että se on pysynyt siellä alueen pysyvän varjostuksen takia. Vaikka altaan tilaa on tutkittu kiertoradalta useaan otteeseen, Yulu-2 on ensimmäinen tehtävä tutkia sitä suoraan.
Tutkimalla tätä muinaista altaan, Chang'e-4 Operaation odotetaan tarjoavan näkemyksiä aurinkokunnan varhaisesta historiasta. Vesijää esiintyy myös syynä siihen, että tätä aluetta on ehdotettu pysyvän kuun etupostin mahdolliseksi sijaintipaikaksi. Euroopan avaruusjärjestö on jopa ehdottanut kansainvälisen lunarikylän rakentamista tälle alueelle 2030-luvulle mennessä.
Lisäksi se, että tämä tehtävä tapahtuu Kuun toisella puolella, tarjoaa joitain ainutlaatuisia mahdollisuuksia radioastronomian kokeiluihin. Tästä syystä Queqiao satelliitti oli varustettu radioantennilla - Alankomaiden ja Kiinan matalan taajuuden tutkijalla (NCLE) -, ja se aikoo tehdä astrofysiikan tutkimuksia käyttämällä tutkimatonta radioaallonpituutta.
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, laskuri testaa kuun painovoiman vaikutuksia eläviin olentoihin. Tämä tehdään sen Lunar Micro Ekosysteemin kautta, joka on ruostumattomasta teräksestä valmistettu säiliö, jonka pituus on 18 cm (halkaisija) ja halkaisija 16 cm. Tämä sylinteri sisältää siemeniä ja hyönteisten munia, samoin kuin kaiken ilman ja lämmön, jota he tarvitsevat selviytymiseen, ja testataan, voivatko kasvit ja hyönteiset kuoriutua ja kasvaa kuun painovoimassa.
Onnistunut purkaminen Chang'e-4 tehtävä ei ollut vain historiallinen saavutus. Operaation tavoitteet huomioon ottaen se merkitsi myös uuden kuun etsintäkauden alkua. Tulevina vuosina tämän ja muiden operaatioiden tarjoamat tiedot auttavat asettamaan aluksen miehitetyille operaatioille takaisin Kuuhun. Ne auttavat myös pitkän aikavälin tavoitteessa luoda pysyvä ihmisen läsnäolo siellä.
Kuten on monta kertaa aiemmin sanottu, palaamme takaisin Kuuhun ja aiomme pysyä siellä! Mikä parasta, olemme pääsemässä lähemmäksi tätä tavoitetta. Ja odottaessamme, tarkista tämä video onnistuneesta laskeutumisesta, kuten Pekingin ilmailu- ja ohjauskeskuksen operaation henkilökunta todisti New China TV: n suosituksesta:
