Näyttää siltä, että Jousimiehen teekannu sai uuden pillin. John Seach, Chatsworth Island, NSW, Australia, 15. maaliskuuta löysi todennäköisen novan konstellaation sydämessä käyttämällä DSLR-kameraa ja nopeaa 50 mm -objektiivia. Tarkastuksissa ei havaittu kirkas asteroidi tai muuttuva tähti paikassa. Tuolloin uusi esine hehkui paljain silmin suuruusluokassa +6, mutta japanilaisen amatööri Koichi Itagakin tuoreempi havainto asettaa tähden voimakkuuteen +5,3, mikä osoittaa sen olevan edelleen nousussa.
Viidennen asteikon novaa ei ole liian vaikea havaita paljaalla silmällä tummasta taivaasta, ja kiikarit näyttävät sen helposti. Tee siitä aamu asettamalla kaukoputkisi katsomaan Saturnia ja lähellä olevaa kaksoistähtettä Graffiaa (Beta Scorpii), joka on yksi kesätaiteen kauneimmista vähätehoisista kaksinkertaistujista.
Nova tarkoittaa ”uutta”, mutta nova eivät ole tuoreita tähtiä, jotka elävät, vaan räjähdys, joka tapahtuu muuten heikot tähdet, joille kukaan ei ole huomannut - kunnes räjähdys saa sen kirkkauttamaan 50 000–100 000 kertaa. Novaa esiintyy läheisessä binaaritähtijärjestelmässä, jossa pieni, mutta erittäin tiheä ja massiivinen (kooltaan) valkoinen kääpiö sifonit vetykaasu sen tiiviisti kiertävästä seuralaisesta. Pyöritettyään kääpiöllä olevaan levyyn, se johdetaan tähden 150 000 asteen pintaan, missä painovoima tiivistyy ja lämmittää kaasua, kunnes räjähtää titaanisessa lämpöydinräjähdyksessä. Yhtäkkiä heikko tähti, jota ei ollut kenenkään tutkaholvissa, kymmenkunta suuruista tulla erotettavaksi “uudeksi tähtiä”.
Säännölliset nova-tarkkailijat saattavat ihmetellä, miksi niin paljon novia on löydetty Jousimiehen-Skorpiuksen Linnunradan alueelta. Linnunradan tiheissä tähtipilvissä on niin paljon enemmän tähtiä verrattuna Big Dipperiin tai Canis Minoriin, että todennäköisyys kasvaa nähden suhteellisen harvinaista tapahtumaa, kuten tähtien räjähdys, tapahtuu todennäköisesti siellä kuin missä tähdet ovat hajallaan ohuesti. Kun otetaan huomioon tämä galaktinen elämän tosiasia, se tarkoittaa sitä, että suurimman osan täytyy asettaa hälytyksemme tämän novan havaitsemiseksi. Jousimies ei nouse tarpeeksi korkealle hyvältä näkymältä vasta aamuauron alkamiseen. Yhdysvaltain keskustassa se on noin klo 5.45–6.
Etsi sijainti, josta on selkeä näkymä kaakkoon, ja suunnaudu aamuauron alussa tai noin 100 minuuttia ennen auringonnousu. Etsi karttoja käyttämällä Jousimies Scorpiuksen alapuolelta ja itään (vasemmalle). Kun olet saapunut, osoita kiikarisi teekannuun ja siirrä tähti novan sijaintiin. Olen sisällyttänyt naapurimaiden tähdet visuaalisesti, jotta voit arvioida novan kirkkautta ja seurata sen muutoksia tulevina päivinä ja viikkoina.
Joko tässä vaiheessa arvataan, jatkaako kirkkautta vai alkaa pian haalistua. Se tekee vain menemästä ulos ja itse näkemisen siitä paljon houkuttelevampaa.
PÄIVITYS: A kohteen spektri saatiin Liverpoolin teleskooppi 16. maaliskuuta vahvistamalla, että ”uusi tähti” on todellakin nova. Kaasua on kellotettu liikkuessaan järjestelmästä nopeudella yli 6,2 miljoonaa mph (10 miljoonaa km / h)!
