Viime vuonna - skenaariossa, joka saattoi kaksinkertaistua sci-fi-leffan juonena - Yhdysvaltain suurlähetystön työntekijät Kuubassa kertoivat selittämättömistä kognitiivisista ongelmista kuultuaan omituisia ääniä, ja jotkut sanoivat aluksi, että "ääni-ase" oli pelissä.
Nyt mysteeri syvenee, kun uusi raportti paljastaa, että vaikka suurlähetystön työntekijöillä todellakin on lievän traumaattisen aivovaurion oireita, vamman syy on edelleen tuntematon.
JAMA-lehdessä 15. helmikuuta julkaistussa raportissa Pennsylvanian yliopiston lääkäreiden ryhmä tarkasteli 21 suurlähetystön työntekijää dokumentoimalla aivotärähdyksen kaltaisia oireita, mukaan lukien kognitiiviset häiriöt, tasapainoon liittyvät kysymykset, kuulovaikeudet, unihäiriöt ja päänsärkyä. Mutta heidän havaintojensa mukaan mikään näistä joukkoaivo-oireiden (mukaan lukien ääni-aseet) ehdotetuista syistä ei ole todella järkevää.
Kuten Live Science aiemmin kertoi, työntekijät kuulivat kovaa, omituista ääntä ja tunsivat liikkumista ilmakehässään heidän ympärillään - jopa kun muut huoneessa tunsivat mitään väärää. Ääni lopetetaan, kun vaivainen työntekijä liikkuu jopa muutaman metrin, sanoo The Washington Post. Mutta myöhemmin ilmaantuisi vakavia aivotärähdysoireita.
Kun tapaukset ilmoitettiin alun perin lehdistössä viime vuonna, ehdotettiin laajasti, että oireet saattavat johtua jonkinlaisesta "ääni-aseesta". Tutkijoiden mukaan tämä on kuitenkin epätodennäköistä: "Äänen kuuluvuusalueella (20 Hz - 20 000 Hz) ei tiedetä aiheuttavan pysyviä vaurioita keskushermostoon", he kirjoittivat.
Tapaukset eivät myöskään sovi heidän kirjoittamiensa joukkopetoksia tyypillisiin malleihin. Massapetot sisältävät tyypillisesti hyvänlaatuisia oireita, jotka häviävät nopeasti ja ilmenevät enimmäkseen vanhemmilla potilailla. Nämä oireet eivät olleet hyvänlaatuisia, potilaat jakautuivat laajasti iässä, ja oireet eivät hävinneet nopeasti huolimatta potilaiden osoittamasta "korkeasta työstä ja motivaatiosta" heidän hoitamiseksi.
Ja vaikka tutkijat eivät pystyneet sulkemaan pois viruksia tai kemiallisia tekijöitä, mikään virusinfektioiden tyypillinen oire, kuten kuume, ei liittynyt oireisiin. Ja se on "epätodennäköistä", he kirjoittivat, että kemiallinen aine voi vaurioittaa neurologisia järjestelmiä ilman, että se osallistuu muihin elimiin - tai aiheuttaa oireita 24 tunnin kuluessa saapumisesta Havannaan, kuten joillakin potilailla.
Tutkijat selvittivät, että potilaiden oireet eivät vastaa tarkalleen tyypillisiä aivotärähdyksiä, koska epätavallisin oire, jonka he dokumentoivat, oli sisäkorvan vaurio - jotain, jota ei tyypillisesti liity aivotärähdyksiin. Mutta vastaus siihen, mitä kärsineille työntekijöille tapahtui, ei tunnu olevan paljon lähempää.
