Museon henkilökunta ei tajunnut, että peukalo puuttui, vasta viikkojen kuluttua sen varastamisesta. Kivinumero kuului terrakotta-soturiin, joka oli yksi tuhansista elämän kokoisista vartijoista, joiden tehtävänä oli suojella ja palvella Kiinan ensimmäistä keisari Qin Shi Huang (259 B. - 210 B. C.) jälkielämässään.
Kymmenen näistä terrakotta-sotureista on lainattavissa näyttelyyn Philadelphian Franklin-instituutissa 4. maaliskuuta asti. 21. joulukuuta 24-vuotias Michael Rohana ja ystävät väittivät uppoutuneen näyttelyyn joulua edeltävän juhlan aikana. Kun hänen ystävänsä lähtivät, Rohana väitti pysyvän takanaan ja käyttäessään matkapuhelimensa valoa näytteillä olevien esineiden tarkasteluun, FBI: n taidemurikointiyksikön erityisagentin Jacob Archerin vakuutuksen mukaan, The New York Times kertoi.
Tämän vakuutuksen mukaan Rohana asetti kätensä yhden patsaan ympärille ja otti selfie-ilmoituksen, Times kertoi.
Rooman väitetään matkalla näyttelystä ulos (erittäin kallis) matkamuisto - yhden soturin vasemman käden peukalo - patsas, jonka arvo oli noin 4,5 miljoonaa dollaria, Timesin mukaan.
Museon henkilökunta tajusi puuttuvan peukalon 8. tammikuuta, National Geographic News kertoi. Viranomaiset hakivat peukalon Rohanalta, joka ilmoitti olleen sen pöytälaatikossa makuuhuoneessaan Bearissa, Delawareissa. Häntä on syytetty taidetta varkauksista ja salaamisesta museosta ja varastetun omaisuuden kuljettamisesta valtion linjojen yli.
Shaanxin kulttuuriperinnön edistämiskeskus, joka valvoo tällaisia näyttelyitä ulkomailla, vaatii kovaa rangaistusta Rohanalle, joka vapautettiin takuita vastaan 18. helmikuuta, Times kertoi.
"Pyydämme Yhdysvaltoja rankaisemaan rangaistukset niille, jotka ovat tehneet niin, että he heikentävät ja ryöstävät ihmisten kulttuuriperintöä. Uskomme myös, että Yhdysvallat rankaisee puolueita lain mukaan", tuntematon virkamies kertoi kommunistisen puolueen liittoon kuuluvalle Pekingille. Youth Daily, sellaisena kuin se on käännetty verkossa.
Viljelijät löysivät armeijan kaivaessaan kaivoa vuonna 1974 Xi'an-kaupungin lähellä Kiinan Shaanxin maakunnassa. Patsaat seisoivat vartijana kolmessa kuopassa työntekijöiden jalkojen alla.
Armeijan löytämisen jälkeen tutkijat ovat kaivanneet ja tutkineet noin 2000 noin 8000 vartijasta. Vuonna 1987 sivusto nimettiin Unescon maailmanperintökohdeksi.
