Suuntaa yöllä ulkopuolelle, kaukana kirkkaista kaupungeista ja näet taivaan päälle roiskuvan kauniin valoputken. Mutta kuka löysi Linnunradan?
Ei voida mitenkään tietää, kuka tosiasiallisesti ensin huomasi Linnunradan. Voit nähdä sen apuettomilla silmilläsi, joten paleoliittiset esi-isämme olisivat nähneet Linnunradan jokaisen selkeän illan. Joten ehkä parempi kysymys voisi olla, "kuka huomasi, että Linnunrata on galaksi"?
Muinaiskreikkalaiset filosofit ehdottivat, että Linnunrata voisi olla laaja tähtikokoelma, himmentääkseen tehdäkseen erikseen. Mutta ensimmäinen todellinen todiste tuli, kun Galileo Galilei osoitti ensimmäisen alkeellisen kaukoputkensa Linnunradalla vuonna 1610, ja pystyi näkemään, että Linnunrata koostui lukemattomista tähtiistä.
Vuonna 1755 Immanuel Kant ehdotti, että Linnunrata oli suuri tähtikokoelma tähtiä, joita keskinäinen painovoima pitää yhdessä. Aivan kuten aurinkokunnan, tämän tähtijoukon on oltava pyörivä ja tasoitettu levynä, aurinkokunnan ollessa upotettuna levyyn. Uraanin löytäjä William Herschel yritti tosiasiallisesti kartoittaa Linnunradan muodon vuonna 1785, mutta hän ei tiennyt, että galaksin suuret osat peittävät kaasun ja pölyn, mikä piilottaa sen todellisen muodon.
Vasta 1920-luvulla, kun Edwin Hubble toimitti vakuuttavia todisteita siitä, että taivaan spiraalisumut olivat oikeastaan kokonaisia galakseja. Tämä auttoi tähtitieteilijöitä ymmärtämään Linnunradan todellista luonnetta ja muotoa sekä selvittämään ympärillämme olevan maailmankaikkeuden todellisen koon ja laajuuden.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Linnunrata avaruuslehdestä. Tässä on artikkeli siitä, kuinka monta tähteä on Linnunradalla, ja tässä on artikkeli siitä, kuinka monta planeettaa Linnunradalla on.
Jos haluat lisätietoja Linnunradasta, tutustu Hubblesiten uutisiin galakseista ja tästä on NASA: n tiedesivu galakseista.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka koskevat Linnunrataa. Kuuntele tästä, jakso 99: Linnunrata.
Lähde: NASA
