Kuva lähtevän Voyager 2: n ottama Uranuksen puolikuu 25. tammikuuta 1986 (NASA / JPL)
27 vuotta sitten tänään, 24. tammikuuta 1986, NASA: n Voyager 2 -aluksen avaruusalus kulki Uranuksen ohitse ja tuli samalla ensimmäiseksi ja viimeiseksi avaruusalukseksi, joka vieraili sinisävyisessä kaasujätteessä, aurinkojärjestelmän kolmanneksi suurimmalla planeetalla.
Yllä olevassa kuvassa näkyy puolikuun valaistu Uranus, jonka Voyager 2 näki noin 965 000 km: n etäisyydeltä (600 000 mailia.) Aikoina avaruusalus oli jo ohittanut Uranuksen ja katseli taaksepäin planeettaa matkalla ulospäin kohti Neptunusta.
Vaikka Uraanin ylin ilmakehä koostuu pääasiassa vedystä ja heliumista, se imee suurimman osan valon punaisista aallonpituuksista, jolloin planeetta näyttää vaaleansiniseltä väriltään.
Kuva 1500 km leveästä Oberonista, jonka Voyager 2 osti 24. tammikuuta 1986 (NASA / JPL)
Toinen NASA: n kahdesta avaruusmatkailijasta (vaikka se käynnisti ensimmäisenä) Voyager 2 tuli 81 800 kilometrin etäisyydelle Uraanista 24. tammikuuta 1986 keräten kuvia sivuttain planeetalta, sen renkaista ja useista sen kuista. Voyager 2 havaitsi myös magneettikentän läsnäolon Uranuksen ympärillä, samoin kuin 10 uutta pientä kuuta.
Voyager 2: n vuonna 1986 löytämät kolme kuuta (NASA / JPL)
Voyager 2: n keräämät tiedot paljastivat, että Uranuksen pyörimisnopeus on 17 tuntia, 14 minuuttia.
Tämän kirjoituksen aikaan Voyager 2 on 15 184 370 900 km päässä Maasta ja liikkuu tasaisesti kohti aurinkokunnan reunaa nopeudella noin 3,3 AU vuodessa. Tällä etäisyydellä Voyager-signaalit vievät hieman yli 14 tuntia ja 4 minuuttia päästäksemme meille.
Katso täältä kuvia Voyager 2: n vierailusta Uranukseen ja katso alla oleva elokuun 20. elokuuta 1977 julkaistu video yhdessä muiden kuvien kanssa historiallisen Voyager-operaation "Grand Tour" -sovelluksesta ulkoisesta aurinkokunnasta.
