Uutisraporttien mukaan yksinkertaisella uskalla - syödä puutarha-etana - oli tuhoisat seuraukset yhdelle Australiassa olevalle teini-ikäiselle rugbypelaajalle: Kun teini nieli etlan, se johti loisinfektioon, joka aiheutti vakavan aivosairauden, jättäen teini halvaantuneeksi kaulasta alaspäin.
Sam Ballard oli 19-vuotias vuonna 2010, kun hän nieli etanan, joka kantoi pyöreän mahan loista Angiostrongylus cantonensis, tunnetaan yleisesti rotan keuhkomatoina, Australian uutissivuston News.com.au mukaan Aikuisena nämä loiset tartuttavat tyypillisesti rottia, mutta elinkaarensa aikaisempien vaiheiden aikana niitä voivat kantaa etanat ja etanat, jotka syövät rotan ulosteita - ja ne voivat saastuttaa ihmisiä, jotka kuluttavat tartunnan saaneet etanat tai etikot, jotka ovat kypsennettyjä.
Ballardin tapauksessa loinen aiheutti vakavan aivotulehduksen. Hän lankesi koomaan 420 päivän ajaksi ja halvaantui niskasta alaspäin, kun hänet vapautettiin sairaalasta kolme vuotta myöhemmin, News.com.au kertoi äskettäin. Ballard, joka on edelleen halvaantunut ja vaatii ympäri vuorokauden tapahtuvaa hoitoa, oli uutinen tässä kuussa, kun hänen Australian kansallisen vammaisvakuutusjärjestelmän vakuutusetupaketinsa laskettiin äskettäin 492 000 Australian dollarista (383 700 dollaria) noin 135 000 dollariin (105 000 dollari), mukaan News.com.au.
Etanoiden ja etanoiden lisäksi rotan keuhkomato voi loistauduttaa sammakoita, maapaljorappuja ja makean veden katkarapuja, jotka voivat myös tarttua ihmisiin, jos näitä eläimiä kulutetaan raa'ina tai alikeitetyinä, tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan.
Ihmisillä, joilla on rotan keuhkotulehdusinfektioita, ei yleensä ilmene mitään oireita tai heillä voi olla lieviä, lyhytaikaisia oireita, kuten kuume, päänsärky, niskajäykkyys tai pahoinvointi ja oksentelu. Itse asiassa loinen kuolee yleensä yksinään, vaikka tartunnan saanut ei saisi hoitoa, CDC sanoo.
Infektio voi kuitenkin joskus johtaa eosinofiiliseksi meningoenkefaliitiksi kutsutun aivokalvontulehduksen harvinaiseen muotoon, jossa eosinofiiliksi kutsutun tyyppisten valkosolujen lukumäärä kasvaa aivoissa ja selkäydinnesteessä. (Aivokalvontulehdus viittaa aivolisäkkeen, aivojen ja selkäytimen limakalvojen tulehduksiin.) CDC: n mukaan joissakin tapauksissa - kuten Ballardin tapauksissa - tämä voi johtaa hermoston vakaviin häiriöihin, aiheuttaen halvauksen tai jopa kuoleman.
Vaikka suurin osa tunnetuista rotan keuhkomato-infektiotapauksista on dokumentoitu Tyynenmeren saarilla ja Aasian osissa, toukokuussa 2017 lehdessä PLOS ONE julkaistu tutkimus osoitti, että loinen on nyt vakiintunut koko Floridaan. Lisäksi Havaijilla sijaitsevan Mauin loistartunnan tapaukset ovat kasvussa. Viime vuoden huhtikuussa ilmoitettiin neljä tartunnan saaneista ja neljä epäillystä tartunnasta.
Tutkijat varoittivat, että kun maailma jatkaa lämpenemistä, matojen laajuus todennäköisesti jatkaa kasvuaan, mahdollisesti levittäen sen koko manner-Yhdysvaltoihin, Live Science aiemmin kertoi.
