[/ Kuvateksti]
Otsonikerros on ilmakehän osa, joka sisältää korkeita happimolekyylin otsonitasoja. Otsonikerros sijaitsee tosiasiassa stratosfäärissä alueella, joka on 10-50 km maan päällä.
Joten miksi otsonikerros on niin tärkeä? Kuten aiemmin mainittiin, salaisuus on happimolekyyleissä. Normaali happi luonnollisessa molekyylitilassaan koostuu vain kahdesta atomista. Tämä kuitenkin muuttuu, kun lämpökehän happea paljastaa Auringon ultraviolettisäteitä. Säteet erottavat happimolekyylit, jolloin vapaa happi liittyy jäljelle jäävien kahden atomin happimolekyylien kanssa otsonin muodostamiseksi. Tämä prosessi saattaa tuntua yksinkertaiselta, mutta se auttaa seulomaan 99,5 prosenttia aurinkojen lähettämästä ultraviolettisesta säteilystä kohti maata. Ajat, jolloin otsonikerros ei erittänyt tämän tyyppistä säteilyä tällaisilla tasoilla, elämä oli melkein pyyhitty geologisen tiedon mukaan.
Saatat ajatella, että tämä on liioittelua, kunnes havaitset biologisia vaurioita, joita UV-säteily voi aiheuttaa. Olemme jo nähneet vahingot, joita ihmiset eivät ole ryhtyneet asianmukaisiin varotoimenpiteisiin rannalle mennessä. Vähiten haittaa tapahtuu auringonpolton muodossa. Ihmiset, jotka ovat liian alttiina UV-säteille, jotka tekevät siitä maan, saavat ihonsa vaurioitumaan ihon läpi tunkeutuvan UV-energian avulla. Se muuttuu kuitenkin vakavammaksi, mitä kauemmin henkilö altistuu UV-säteille. Syynä on se, että vauriot pääsevät solutasolle aiheuttaen syöpiä ja geneettisiä vaurioita. Pohjimmiltaan se on kuin altistuminen ydinreaktorille sulaessa. Ajan myötä korkea energiasäteily kerääisi haittaa elävään kudokseen, kunnes se tappoi altistuneen organismin.
Huolimatta tärkeydestään teollisuus tuotti ja päästi ilmaan kemikaaleja, jotka häiritsivät otsonikiertoa. CFC-yhdisteiden pääongelma on estänyt happimolekyylejä saattamasta loppuun sitoutumisprosessia, joka on tärkeä otsonisyklin loppuunsaattamisen kannalta. Tämä aiheutti otsonin huomattavaa heikkenemistä maapallon ilmakehän avainalueilla. Tämä on valtavaa, kun otsonin luonnollinen pitoisuus oli jo melko alhainen. Tämä vain osoittaa järkyttynyttä tasapainoa, joka oli järkyttynyt. Onneksi kansakunnat kuultuaan aiheutuneista vahingoista ryhtyivät kieltämään CFC-yhdisteet, kun taas teollisuus yritti löytää vaihtoehtoja käytettäväksi tuotteissa. Tulos alkoi näkyä, kun otsonin heikkeneminen todella hidastui ja kääntyi päinvastaiseksi tutkijan ennustessa toipumista seuraavan vuosisadan aikana.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita otsonikerroksesta Space Magazine -lehteen. Tässä on artikkeli otsonikerroksen heikkenemisestä, ja tässä on artikkeli otsonikerroksesta.
Jos haluat lisätietoja maapallolta, tutustu NASA: n aurinkokunnan tutkimusoppaan maan päällä. Ja tässä on linkki NASAn Earth Observatoryyn.
Olemme myös nauhoittaneet jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka ovat kaikki maapallosta. Kuuntele täältä, Jakso 51: Maa.
