Kaikkien heidän avaruustutkimuksensa, planeettojen metsästyksen ja tähtitiedepohjaisten pyrkimystensä lisäksi NASA seuraa myös erittäin kiinnostuneena maan päällä. Itse asiassa heillä on 18 satelliittia, joiden tehtävänä on katsoa vain maapalloa. Ja nämä 18 edistynyttä satelliittia auttavat meitä ymmärtämään Maata ennennäkemätöntä tieteellistä yksityiskohtaa.
Ja he ottavat myös kauniita kuvia.
NASA julkaisi juuri yöaikaisen yhdistelmäsatelliittikuvan Pohjois- ja Etelä-Amerikasta. Kuvassa on tietoja Suomen ydinvoimalaitokselta (Suomi National Polar-Orbiting Partnership), joka on päällystetty Maan sinisen marmorin kuviin. Kuva on NASA: n e-kirjasta Earth At Night.
Maan satelliittikuvilla on kaksi tarkoitusta, ja NASA on siitä hyvin tietoinen. Ne tarjoavat tärkeätä tieteellistä tietoa planeettamme terveydestä ja toiminnastamme sekä läsnäolostamme maapallolla. Mutta ne tarjoavat myös inspiroivia kuvia meille ei-tutkijoille. Ja NASA toivoo, että useammat meistä pitävät sitä houkuttelevana.
"Tiede ei muuta vain sitä, mitä tiedämme, vaan myös sitä, kuinka ajattelemme paikkaamme kosmossa."
NASA: n avustava virkamies Thomas Zurbuchen.
NASA: n apulaishallintojohtaja Thomas H. Zurbuchen kertoi Earth at Night -kirjaansa koskevassa esipuheessaan, että ”kotiplaneettamme on täynnä monimutkaisia ja dynaamisia syklejä ja prosesseja. Nämä huimasti havaitsijat osoittavat meille uusia tapoja erottaa luonnonlähteiden ja ihmisen luomien lähteiden, kuten auurojen, metsäpalojen, kaupunkien, kasviplanktonin ja tulivuorten aiheuttamat valon vivahteet. "
E-kirjassa on päiväkuvia, mutta suurin osa niistä on yökuvia, ja ne osoittavat, kuinka olemme muokanneet maata asuttaessamme sitä. Yökuvat perustuvat suurelta osin Suomen ydinvoimalaitoksen Visible Infrared Imaging Radiometr Suite -sovellukseen (VIIRS.). Sen “day-night band” toimii erilaisilla aallonpituuksilla ja käyttää suodattimia, jotka sallivat ominaisuuksia, kuten kaupunkivalot, kaasuvalot, aurat, metsäpalot ja heijastuvat. kuuvalo tulla eturintamaan. Tämä yksityiskohtaisuus auttaa tekemään näistä kuvista niin houkuttelevia.
Jotkut satelliittikuvista osoittavat, kuinka luonnonvarojen poimintatoimintamme on levinnyt ympäri Maata. Kuvissa näkyy esimerkiksi öljykaivojen tulipaloja ja polttamista, ja jopa kalastusta. Ne voivat tarjota tärkeää tietoa kalastustilanteesta ja tiettyjen lajien saalisasteista.
Jotkut maapallon yökuvat sisältävät kuvan, kuinka nopeasti alue voi muuttua, kun resursseja löydetään. Eagle Fordin liuskelevystä Texasista tuli tärkeä hiilivetyjen lähde, ja pinta muuttui lyhyessä ajassa. Muutos näkyy sekä päivä- että yökuvissa.
NASA: n Earth at Night -kirja on kiehtova katsaus siihen, kuinka Maa on muuttunut vuosien varrella. Se osoittaa yksityiskohtaisesti, kuinka läsnäolomme muuttaa maata ja miten maapallolla on oma elämänsä riippumatta toiminnastamme.
”Pimeys on silloin, kun unelmoijat ja kaiken ikäiset oppijat vertaistuvat maailmankaikkeuteen ja ajattelevat kysymyksiä itsestään ja tilastaan kosmossa. Valo on siellä missä he työskentelevät, missä he kokoontuvat ja vievät aikaa yhdessä. ”
Thomas Zurbuchen, NASA: n avustaja.
Lisää:
- Lehdistötiedote: Brilliance at Night: Pimeyden Amerikka
- NASA: n e-kirja: Earth at Night
- NASA: Suomen ydinvoimala
