Australia on taistellut luonnonkatastrofeista spektrin vastakkaisissa päissä: tulen ja veden kanssa. Alue on taistellut tappavia tulipaloja yli kuukauden ajan, vain lyhyen aikaa hengähtäen. Australian yleisradioyhtiön 23. helmikuuta julkaiseman uutislehden mukaan viikonlopun aikana tehdyt uudet hätäevakuoinnit olivat pakottaneet satoja asukkaita valtiollisista yhteisöistä turvakoteihin. Tämä kuva NASA: n Aqua-satelliitissa olevasta maltillisen resoluution kuvantamisspektroradiometristä (MODIS) osoittaa 23. helmikuuta tulipalon luonnollisissa väreissä. Punaisella ääriviivat osoittavat paikat, joissa MODIS havaitsi aktiiviset tulipalot. Alla näet eri aallonpituuksilla olevan kuvan, joka korostaa palanut alueet. Lisää kuvia osoittaa laajalle levinneet tulvat Länsi-Australiassa.
Bushfire-kuvissa käytetään näkyvän ja lähellä infrapuna-aallonpituuden yhdistelmää, jotta savu muuttuisi läpinäkyvämmäksi ja korostaisi palovammaisia alueita. Palamaton kasvillisuus on punaista, kun taas palavat alueet ovat puuhiiltä. Muita alueita, joilla bush-tulipalot uhkasivat yhteisöjä, olivat Daylesford, Warburton ja Belgrave.
Vaikka Kaakkois-Australia taistelee tappavia tulipaloja ja kuumuutta vastaan, suuri osa muusta Australiasta tulvii. Märän kauden sateet toivat vakavia tulvia Länsi-Australiaan, Queenslandiin ja Uuteen Etelä-Walesiin. Levinnein tulva oli Queenslandissa, missä yli miljoona neliökilometriä tulvii, raportoi AFP-johtopalvelu. Yllä oleva kuva osoittaa tulvat Flinders-joen varrella Pohjois-Queenslandissa. Alla on kuva alueesta, joka on otettu 16. joulukuuta 2008 ennen sateen alkamista. Aikaisemmassa kuvassa Flinders-joen järjestelmä on havaittavissa vain vihreän kasvillisuuden linjoilla, jotka seuraavat kulkuaan kuivan maan läpi. Mutta kaksi kuukautta myöhemmin tulva jokijärjestelmä, jonka lukemattomat kanavat, kattoi yli 100 kilometriä.
Jäljempänä tulvavesit ympäröivät Normantownin Australian kaupunkia - väkiluku 1,150 - tässä satelliittikuvassa. Vesi oli ollut käymässä Norman-joen varrella sijaitsevassa kaupungissa, joka sijaitsee Australian Queenslandin alueen luoteisosassa, vuoden 2009 alusta lähtien. Normaalin joen kanavan käyrät ovat näkyvissä veden alla kaupungin oikealla puolella. Australian yleisradioyhtiön mukaan alueella oli saanut uuden vuoden alusta lähtien melkein 120 senttimetriä (50 tuumaa) sadetta.
Suurin osa alueen tiejärjestelmästä oli vedenalainen, joten Nomanton ja lähellä oleva Kurumban kaupunki olivat vain ilmateitse. Vain silta Norman-joen yli (kaupungin yläpuolella ja oikealla puolella) pysyi veden yläpuolella tietä pitkin Normanista Kurumbaan. Taiwanin Formosat-2-satelliitissa oleva kaukosäätimen laite (RSI) sai tämän luonnollisen värikuvan tulvasta 19. helmikuuta 2009.
Lähde: NASA: n Earth Observatory
