Keskustelu NEEMO-elinympäristössä asuvien astronautien kanssa - NASA: n Extreme Environment Mission Operations - on vähän kuin keskustelu Darth Vaderin kanssa; taustalla on säännöllistä ilmanottoa ja ulosvirtausta. He elävät ja työskentelevät vedenalaisessa elinympäristössä, 20 metriä (70 jalkaa) valtameren alla, aivan Key Largon rannikolla, Floridassa. Mitä NASAn astronautit tekevät meren alla?
"Tämä on lähinnä avaruuslentoihin, mitä olen koskaan ollut kaikissa NASA-koulutuksissani", astronautti Tom Marshburn kertoi Space Magazine -lehdelle keskellä 14 vuorokauttaan NEEMOssa. ”Se on todella todellinen. Elämämme on täysin riippuvainen elinympäristöstämme, meidän on noudatettava tarkistuslistoja ja menettelyjä ollaksemme turvallisia, meidän on tarkkailtava toisiamme, olemme ahtaassa ahtaassa tilassa ja teemme todellista työtä, joka auttaa tulevia avaruusoperaatioita. Joten se on kaikin tavoin kuin avaruuslento, mukaan lukien upeat näkymät ikkunasta. ”
Avaruutta lukuun ottamatta portaalin läpi ei olisi olemassa jättiläistä ryhmittymää.
Aquarius -niminen elinympäristö on maailman ainoa vedenalainen laboratorio. Pääasiassa sitä käytetään meritutkimuksiin, mutta NASA on havainnut, että siitä on paljon hyötyä miehistöjen kouluttamisessa asumaan avaruudessa. "Se on lähinnä avaruuslennoille menemättä avaruuteen", Marshburn sanoi. ”Pystymme tekemään operatiivista tutkimusta, työtä, jota voidaan soveltaa siihen, mitä meidän on tiedettävä avaruudessa lentämisestä. Teemme myös biotieteellistä tutkimusta ja joitain meritutkimuksia. ”
Marshburniin liittyvät kanadalainen astronautti Chris Hadfield, joka on tämän merenalaisen operaation komentaja, samoin kuin Lunar Electric Roverin apulaisprojektipäällikkö Andrew Abercromby ja tutkija Steve Chappell yhdessä kahden teknikon kanssa.
Vesimies itsessään on pitkä sylinteri, “kuin pari Winnebagosta on asetettu loppuun”, Marshburn sanoi, laatikon muotoisella sisääntulolla toisessa päässä nimeltään Wet Porch.
”Kun sukellamme kostealle kuistille, luukkua ei ole. Ilmanpaine pitää veden poissa. Star Trekistä on viileä pneumaattinen liukuovi, kuin jotain, ja kävelet vain sisään. Siellä on keittiö, jossa syömme reppuista tyyppisiä ruokia, nukumme kerrossänkyssä. Meitä on kuusi kaapin kokoisessa huoneessa. Tunnet miehistökumppanisi todella hyvin. ”
Vesimiehen pääasiallinen työalue on täytetty venttiileillä, säätimillä ja valaistuilla paneeleilla. "Se on paljon kuin avaruusalus", Marshburn sanoi.
Marshburn ja Hadfield ovat 14. NEEMO-miehistön jäseniä. Heidän tehtävänsä ja tavoitteet sen lisäksi, että heille annetaan pitkäaikaista avaruusoperaatiota varten koulutusta, ovat operatiivisen tutkimuksen tekeminen erilaisille painovoima- ja ympäristövaatimuksille (asteroidilla, Marsilla tai Kuulla) olevissa avaruuspiireissä.
"Kuten ehkä tiedät, astronautit kouluttavat vedenalaisia avaruuspuvuja, joten tämä on loistava paikka työskennellä avaruuspukujen suunnittelussa", sanoi Marshburn, "etsiessään erityisesti, missä painopiste on ja mitä liikkuvuusongelmia voi olla. Sen sijaan, että sukeltaisimme vain uima-altaaseen, osoittautuu, että voimme saada aikaan paljon muutakin tekemällä olemalla täällä ja menemällä ulos merenpohjan varusteilla ja voimme viettää tunteja työskentelemällä avaruuspukujen suunnittelussa. ”
NEEMO 14-miehistö tutkii intensiivisesti painopistettä ja miten se vaikuttaa kykyyn suorittaa vakiotehtäviä. Auttaa avaruuspukujen suunnittelijoita lisäämään liikettä ja ylläpitämään astronautien mukavuustasoa eri planeettojen pinnoilla.
"Jos haluamme tutkia asteroidia, miten voit liikkua ilman kädensijoita tai jotain tarttuaksesi?" sanoi Hadfield Vesimiehen tiedotustilaisuudessa. ”Missä massakeskuksen tulisi olla arkipäivän tehtävissä, kuten asioiden keräily tai lapiointi, tai monimutkaisissa tehtävissä, kuten loukkaantuneen miehistön jäsenen pelastamiseksi? Olemme havainneet, että joskus maan päällä täysin väärä painopiste - joka antaisi sinulle selkäkipu muutamassa minuutissa - toimii paremmin erilaisessa painovoimaympäristössä. Ja sitä yritämme selvittää. Jos selvitys on yllätys, se tarkoittaa, että simulaatiomme todella tekee tehtävänsä. "
Puvut voidaan painottaa eri painovoiman simuloimiseksi. Miehistö tekee EVA: ta - kuten avaruuskävelyä, joka menee ulos joka aamu ja iltapäivä.
Merenpohjassa on myös kuunreitin ja laskimen malleja. Näitä koskevia testejä ovat luukun suunnittelu sekä sisään- ja ulospäin simuloinnit. Miehistö tekee myös biotieteellisiä kokeita, jotka ovat itse aiheita. "Olemme hyperhappiympäristössä", sanoi Marshburn, "että lisäksi asuminen suljetussa ympäristössä on paljon kuin elää avaruudessa ja se asettaa kehomme stressiin, joten sitä tutkitaan sekä psykologisia tutkimuksia. Yritämme maksimoida aikamme täällä, joten teemme myös merigeologian tutkimusta. " He myös hoitavat säännöllisesti elinympäristön ulkopintaa.
Marshburn kertoi, että avaruuspukujen, roverien ja laskujen tulevat suunnittelut perustuvat osittain NEEMO-operaatioiden opitulle.
Viime viikolla miehistö on käynyt Mars-viestinnän simulaatiossa, jossa on 20 minuutin viive molemmille puolille viesteille - sekä kirjoitetuille että puhuteille - edestakaisin "maanhallinnasta" maan pinnalla. "Se on todella muuttanut asioita", Hadfield sanoi, "se lisää eristyneisyyttämme. Se on vain kuusi meistä keskenään vain oheislaitteiden avulla. Se pakottaa meidät tekemään omat päätöksemme. ”
Miehistö on kuitenkin viserryttänyt operaation aikana on reaaliaikainen, aktiviteetti Hadfield kertoi olevansa aluksi epäilevä. "Twittering oli minulle vieras, ja tiesin vain, että se lisää miehistön työkuormaa."
Mutta mitä hän ajattelee siitä nyt?
"Olen iloinen siitä, mitä se on tehnyt", Hadfield sanoi, "ei vain kyvystämme olla vuorovaikutuksessa maailman kanssa, mutta se pakottaa meidät ilmaisemaan, mitä ajattelemme. Tämä kokemus ja avaruuslennon kokemus ovat niin merkittäviä, että sinun ei todellakaan pidä laittaa jotain sinulle tärkeätä tai jotain merkittävää, jota tapahtuu. Joten tuhannet ihmiset seuraavat nyt sitä, mitä teemme täällä. Tämän uuden inhimillisen kokemuksen levittämisteknologian avulla olemme voineet myös paremmin nivoutua toisiinsa. ”
Hadfield kertoi olevansa suuri Twitterin kannattaja, koska koulut ja muut organisaatiot ovat voineet olla osa NEEMO 14 -operaatiota.
Operaatio aloitettiin 10. toukokuuta, ja miehistö “paineistaa” viikonloppuna valmistautuakseen palaamaan pintaan ensi viikon alussa. Ylimääräisen hapen poistaminen verestä kestää vähintään 16 tuntia. Jos tapahtuu hätätilanne, on olemassa varautussuunnitelmat miehistön päästämiseksi ulos ja pitämiseksi heidät vedenalaisina ja paineettomana.
Hadfield aloittaa vuoropuhelun tulevaisuuden pitkäkestoiseen avaruusasemalle ja Marshburn kertoi olevansa linjassa virkamatkalle myös ISS: llä.
"Tämä on paras avaruuslennon simulointi, joka minulla on koskaan ollut", hän sanoi. ”NASA haluaa pitää astronauttinsa koulutettuna, ja uskokaa minua, se on sen arvoista. Se on erittäin siistiä. ”
Web-kamerat Aquarius.
Seuraa NASA_NEEMOa Twitterissä
Katso lisää kuvia NEEMO 14: sta NASA: n Flickr-sivulta.
