Yhden tähden klusterista on löydetty uudenlainen muuttuva tähti - itse asiassa 36 tyyppiä. Tähtitieteilijöillä ei vielä ole edes nimeä tähtityypille, mutta jätä rohkeasti kommentteja!
Toistaiseksi tähtitieteilijät ihmettelevät, mitä vaikutuksia ymmärrykseenmme tähtien sisätiloista on.
"Tämän uuden muuttuvien tähtiluokkien olemassaolo on haaste astrofysiikan tutkijoille", totesi tutkimukseen osallistuneen Geneven observatorion tähtitieteilijä Sophie Saesen.
"Nykyiset teoreettiset mallit ennustavat, että heidän valonsa ei tarkoiteta vaihtelevan ajoittain, joten nykyiset ponnistelumme keskittyvät selvittämään lisätietoja tämän omituisen uuden tyyppisen tähden käyttäytymisestä."
Pään naarmuuntuminen alkoi, kun tähtitieteilijät käyttivät Euroopan eteläisen observatorion teleskooppia katsomaan "Helmiklusteria" (NGC 3766), avointa tähtiklusteria noin 5800 valovuoden päässä Maasta.
Yli seitsemän vuoden ajan havainnoinneilla Leonhard Euler -teleskoopilla (ottaen säännöllisiä vaaleuden mittauksia) tähtitieteilijät havaitsivat 36 tähteä, joiden vaihteluvälit olivat 2 - 20 tuntia.
Muuttuvat tähdet ovat olleet tunnettuja vuosisatojen ajan, ja monia niistä seuraa amatööriorganisaatiot, kuten Amerikan muuttuvien tarkkailijoiden yhdistys. Parhaiten kuin tähtitieteilijät voivat nähdä, tähdet muuttuvat kirkkaammiksi ja himmeämmiksi sisäpuolen muutosten vuoksi - tähtien värähtelyt tai ”järistykset”, joita tutkitaan asteroseismologian nimeltä kentällä.
Erityyppinen muuttuva tähti, nimeltään Cepheid-muuttujat, voi tarjota tarkan etäisyyden mittauksen, koska niillä on vakiintunut suhde vaaleuden ja vaihtelujakson välillä.
Eri tyyppisten muuttuvien tähtien tutkiminen on antanut joitain näkemyksiä.
"Esimerkiksi ß Cep [hei] -tähteiden asteroseismologia on avannut ovet viimeisen vuosikymmenen aikana tutkia niiden sisäkierrosta ja konvektiivista ydintä", tähtitieteilijät totesivat tutkimustyössä.
Huolimatta muuttuvien tähtien tunnetusta luonteesta, harvoja niistä on tutkittu avoimissa klustereissa, kuten NGC 3766.
Syynä on, että tähteen katsominen vie paljon kaukoputken aikaa - joskus vuosia. Ja aika kaukoputkilla on sekä kallista että arvokasta, mikä vaikeuttaa vaaditun ajan jakamista.
"Tähtiklusterit ovat ihanteellisia ympäristöjä tähtien vaihtelevuuden tutkimiseksi, koska eräät perusominaisuudet ja yksittäisten tähtijäsenten evoluutiotila voidaan johtaa klusterin ominaisuuksista", tähtitieteilijät totesivat.
”Se vaatii kuitenkin laajaa seurantaa mahdollisimman pitkällä aikarajalla. Tämä vaatimus voi selittää sen, miksi klusterien vaihtelevuuspitoisuutta ei ole toistaiseksi tutkittu verrattuna tunnettujen ja karakterisoitujen klusterien määrään. "
Nämä nimenomaan tähdet NGC 3766: ssa olivat kuitenkin hämmentäviä.
"Tähdet ovat hiukan kuumempia ja kirkkaampia kuin aurinko, mutta muuten ilmeisesti näkymättömiä", ESO totesi, että niiden vaihtelu oli kuitenkin noin 0,1% kunkin tähden normaalista kirkkaudesta.
On mahdollista, mutta vielä ei ole todistettu, että ehkä tähtiin pyörii jotain tekemistä kirkkauden kanssa.
Jotkut havaituista esineistä ruiskautuvat ympäriinsä niin nopeasti, että jotkut materiaalit saattavat puhkaista tähtiä kohti ja avaruuteen, tähtitieteilijät kirjoittivat lehdistötiedotteessa.
"Näissä olosuhteissa nopealla pyörittämisellä on tärkeä vaikutus niiden sisäisiin ominaisuuksiin, mutta emme pysty vielä mallintamaan riittävästi niiden valomuutoksia", totesi Nami Mowlavi, toinen Geneven observatorion tähtitieteilijä, joka johti paperia.
Tähtitieteilijät eivät ole vielä nimenneet tätä tähtiluokkaa. Onko sinulla ideoita? Lisätietoja ja ehdotusten tuottamiseksi voit lukea artikkelin täältä Astronomy & Astrophysics. Sitten voit jättää ajatuksesi kommentteihin.
Lähde: Euroopan eteläinen observatorio
