Kaksi Coloradon yliopiston Boulder-tutkijaa, jotka ovat mukana Cassinin tehtävässä, sanovat, että kaikkien aikojen paras kuva Saturnin renkaista ultraviolettivalossa osoittaa, että renkaiden ulkoosaa kohti on enemmän jäätä, mikä viittaa renkaan alkuperään ja kehitykseen.
CU-Boulderin ilmakehän ja avaruusfysiikan laboratorion tutkijat Joshua Colwell ja Larry Esposito kertoivat, että Cassini-avaruusaluksen kiertoradalla 30. kesäkuuta otetut UV-spektrit osoittavat selvän koostumuksen vaihtelun A-, B- ja C-renkaissa.
Esposito, joka löysi F-renkaan Saturnuksen ympäristöstä vuonna 1979 Pioneer 11 -tietojen avulla, on Cassinin Ultraviolet Imaging Spectrograph -tekniikan eli UVIS-ryhmän johtaja, joka on 12,5 miljoonan dollarin instrumentti, joka ratsastaa avaruusaluksella. UVIS-tiimin jäsen ja rengasasiantuntija Colwell loi väreillä parannetut kuvat spektristä.
CU-Boulderin rakennettu UVIS-instrumentti pystyy erottamaan renkaat näyttämään ominaisuuksia, jotka ovat jopa 60 mailin poikki, suunnilleen kymmenenkertaiset Voyager 2 -aluksen saavuttamiin tarkkuuksiin. Laite pystyi ratkaisemaan Giovanni Domenico Cassinin 1700-luvulla löytämän ”Cassini-jaon”, joka erottaa Saturnuksen A- ja B-renkaat, todistaen, että renkaat eivät ole yksi vierekkäinen piirre.
Rengasjärjestelmä alkaa sisältäpäin D-, C-, B- ja A-renkailla, joita seuraa F-, G- ja E-renkaat. Punainen molemmissa kuvissa ilmaisee harvemmat renkaat, jotka todennäköisesti tehdään "likaisista" ja mahdollisesti pienemmistä hiukkasista kuin tiheämpää, jääveroisempaa turkoosi rengasta.
Alkuperäinen lähde: Coloradon yliopiston lehdistötiedote
