Mikä on ensimmäinen asia, jonka sanoisit Maapallolle, jos lähetät viestin avaruudesta? No, vanha tietokonelauseke "Hei, maailma!" näyttää sopivalta. Se oli itse asiassa laserviestin lähettämä videosanoman sisältö kansainvälisen avaruusaseman kokeilusta, jonka tarkoituksena on nopeuttaa viestintää avaruudessa.
Laser voi muuttaa viestintää avaruusaluksen kanssa ikuisesti. Puoli vuosisataa olemme olleet tottuneet tottumaan radioaaltoihin vastaanottaen muutaman bitin tiedon kerrallaan, mikä tekee kuvien ja videoiden lähettämisestä kaukaisilta planeetoilta kärsivällisyyden.
Syötä OPALS (Optinen hyötykuorma Lasercomm Science -yritykseen) -kuorma, joka lähetti videon (jota voit katsella yllä) korkeintaan 50 megabittiä sekunnissa - tavallinen nopeus monille koti-Internet-yhteyksille. Testialustateknologia voisi nopeuttaa kommuja noin 10 - 1 000 kertaa nopeammin kuin perinteinen radio, mikä tietenkin saisi tieteelliset tiedot maahan nopeammin. Kompromissi on, että sinun on oltava erittäin tarkka.
"Koska avaruusasema kiertää maata nopeudella 17 500 mph (28 200 km / h), tiedon siirtäminen avaruusasemalta Maalle vaatii erittäin tarkan kohdistuksen", NASA totesi. "Prosessi voidaan rinnastaa siihen, että henkilö kohdistaa laserosoittimen 30 metrin päässä olevan hiuksen päähän ja pitää sen siellä kävellen."
OPALS teki tämän kommunikoimalla lasermajakan kanssa Table Mountain Observatoryssa Wrightwoodissa, Kalifornia. Lähetys kesti 148 sekuntia, ja itse videosanoma kesti vain 3,5 sekuntia kunkin kopion saapumisesta Maahan - verrattuna 10 minuuttiin perinteisillä menetelmillä!
Laserviestintä on testattu niin kaukana kuin kuu; Esimerkiksi vuonna 2013 NASA: n Lunar Reconnaissance Orbiter lähetti Mona Lisan laserin avulla.
Voit lukea lisää teknisiä yksityiskohtia laserviestinnän hyvyydestä avaruusasemalta tästä aiemmasta Space Magazine -jutusta.
Lähde: Suihkukäyttöinen laboratorio
