[/ Kuvateksti]
Toki, se on iso uutinen, että Kuulla on vesijää pohjoisnavalla, mutta Mars on ladattu! Uusi laaja tutkakartta pohjoisen Marsin keskipituusastealueelta osoittaa, että paksut haudatun jään massat ovat melko yleisiä pinnan alla. Mars Reconnaissance Orbiterin matala tutka-instrumentti on havainnut maanalaiset jään talletukset, jotka ulottuvat satojen kilometrien päähän Deuteronilus Mensae -nimisellä karudella alueella, noin puolivälissä päiväntasaajasta Marsin pohjoisnapaan. "Olemme kartoittaneet koko alueen tiheällä peittoalueella", sanoi Jeffrey Plaut JPL: stä. ”Nämä eivät ole erillisiä ominaisuuksia. Tällä alueella tutka havaitsee paksu maanpinnan jäätä monissa paikoissa. ”
Matala tutka -instrumentti on kartoittanut näiden piilotettujen jäätiköiden ja jäällä täytettyjen laaksojen sijainnit, havainnut, että yleisimmät sijainnit sijaitsevat mesas- ja arpipohjien ympärillä ja rajoittuvat laaksoihin tai kraatereihin. Saatuaan yli 250 havaintoa tutkimusalueelta, joka on suunnilleen Kalifornian kokoista, tiederyhmä alkaa ymmärtää, kuinka nämä talletukset on voitu jättää jäännöksiksi, kun alueelliset jäälevyt vetäytyivät.
"Hypoteesi on, että koko alue oli peitetty jäälevyllä eri ilmastokaudella, ja kun ilmasto kuivui", Plaut sanoi, "nämä kerrostumat pysyivät vain siellä, missä ne olivat peittäneet roskikerroksen, joka suojaa jäätä ilmapiiri.”
Nämä haudatut jäämassat ovat merkittävä osa tunnetusta ei-polaarisesta jäästä Marsilla. Jää voi sisältää ennätyksen ympäristön olosuhteista sen laskeutumisen ja virtauksen ajankohtana, jolloin jäämassat ovat kiehtova mahdollinen kohde tulevaa operaatiota varten, jolla on kaivamiskyky.
MRO jatkaa alueen kartoitusta tarjotakseen paremman kuvan haudatusta jäästä.
Lähde: JPL
